逗號，是中國漢語中最常見的標點符號，也是非常重要的標點符號。它往往是一個句子中第一個見到的標點，表示一句話中間的一般性停頓間隔，沒有逗號，很難讀懂一句話的意思，也就很難理解一本書的意義。而蒙學是自然國學的起點，是中國傳統(tǒng)文化的第一步，也是人生的開蒙奠基之學。所以蒙學就如同中國傳統(tǒng)文化這本古書中的逗號，在漫漫文化長河中是不可或缺的重要的一環(huán)。

《易·蒙》里說：“蒙以養(yǎng)正，圣功也。”古人為何如此看重開蒙？蒙的篆體字，由“艸”“冡”兩部分組成。冡者，覆也，下為“豕”字，象征孩子充滿動力，但是需要引導；上有一個一橫再加一蓋，是為兩層阻礙?！兑捉?蒙卦》中也有說“匪我求童蒙，童蒙求我。”注云：“童蒙之來求我，欲決所惑也。”這里“童蒙”是指幼稚無知、求師教誨的兒童，這是最早的蒙學論述，也是蒙學概念提出的依據(jù)。目前，學術界所稱的蒙學兩種。一種泛指古代啟蒙教育，包括其教育體制、教學方法、教材等內容；另一種專指啟蒙教材，即“童蒙讀本”。我這里是以第二種為前提所寫。

蒙學更像是傳統(tǒng)文化的一個工具。在某個時代，為什么而教學、教或學些什么以及怎樣教學，往往是這一時代性格和氣質的典型體現(xiàn)。通過蒙學這個工具，我們就能了解這個時代的精神風貌，了解這一時代的文化特征。比如，在唐宋時期，啟蒙教育處于起步階段，相對而言，受當時正統(tǒng)思想的影響較少，教學以識字為主，人們學的是“趙錢孫李，周吳鄭王”（《百家姓》），學的是“天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張”（《千字文》）之類。自宋朝以后，由于理學興起，所謂的性理和道統(tǒng)得到強調，人們學的便是“人之初，性本善。性相近，習相遠”（《三字經》）了。進入清朝，儒學倫理越來越僵化，要求也越來越嚴格，所謂的“弟子規(guī)，圣人訓。首孝弟，次謹信。泛愛眾，而親仁。有余力，則學文”（《弟子規(guī)》）也就風行開來了。由此可見，在產生或流傳于某個時代的蒙學教材中，往往潛藏著這個時代的文化秘密，體現(xiàn)著這個時代的性格和氣質。

北京大學的陳來教授，曾發(fā)表過一篇題為《蒙學與儒家世俗倫理》的論文（《國學研究》第三卷），這篇文章認為：中國文化的價值結構體系有兩種，一是少數(shù)圣賢經典中記載的理想的價值體系，二是一般民眾生活和日常行為所表現(xiàn)的實際價值取向，簡單地說，也就是經典儒家倫理和民俗儒家倫理。作者認為，民俗儒家倫理和經典儒家倫理不同，它主要不是通過儒學思想家的著作去陳述它，而是由中下層儒者制定的童蒙讀物形成并發(fā)生影響的。這種通俗儒家倫理讀物，也就是蒙學讀物，在宋以后的中國歷史上，在民眾中流傳極廣，儼然成為了中國傳統(tǒng)文化的一部分。

如果說歷代的圣經賢傳，表達的是少數(shù)士人的思想與情感，希望和企盼，表達的是精英儒家認為“應該怎么樣”的道德理想，那么，童蒙讀物相對來說，反映的則是廣大民眾實際的生活，是傳統(tǒng)文化“是怎么樣”的實際。在這里，既有“但行好事，莫問前程”“施恩不望報，望報不施恩”的純粹出自自覺理念的行善，也有“萬般皆下品，唯有讀書高”“滿朝朱紫貴，盡是讀書人”的功名利祿的引誘；既有“可以寄命，可以托孤，一臨大節(jié)，死生不渝”的見義勇為，也有“見事莫說，問事不知，閑事休管，無事早歸”的明哲保身。因此，作為傳統(tǒng)文化的重要載體，這些舊時教育小孩子們的道理，就體現(xiàn)中國傳統(tǒng)文化這一點來說，并沒有絲毫的遜色，反而更加典型、充分和鮮明。即使比起那些堂皇的儒家經典，也更加真實、更加具體。我們說中國文化的全部秘密就深藏其中，并不是什么極端的言論，而是一種中肯的評價。

傳統(tǒng)蒙學的主要任務，就是開蒙。幫助幼小懵懂的孩子，打破認識世界的阻礙，使孩子逐漸明理，清晰地認識正確的道理，養(yǎng)成專注、有序、勤奮的身心習慣，引導這種強大的動力不走偏。有了良好的開蒙基礎，孩子將來不論想干什么都有了充足的本錢，能真正地選擇自己的方向，并且能走得很遠，受益終身。小學之所以被稱之為小學，主要不在于學生年齡小，而在于教的都是一些淺顯、具體而微的事情，是一些日常生活中諸如事親敬長之類的事情。而且，我認為小學階段不要只講道理，最重要的是學事。所謂的事，是指禮樂射御書數(shù)，是指孝悌忠信，是指事親敬長，是指灑掃應對進退，是指父子之親、君臣之義、夫婦之別、朋友之交、長幼之序、心術之要、威儀之則、衣服之制和飲食之節(jié)。歸結到一點，就是兒童日常生活中的規(guī)范。如果不切實際，不顧孩童多記性、少悟性的特點，教一些超越于事之上的理，不僅無益，而且有害。只要按照要求，依照規(guī)范，把事親敬長、待人接物的禮節(jié)掌握了，就完成了小學階段的教學任務，完成了從事這種教育應盡的義務。

這樣教日常生活中的規(guī)范，也是中國啟蒙教育的傳統(tǒng)，其中也蘊含中國傳統(tǒng)文化?！抖Y記·曲禮》和《列女傳》中一些短小而押韻的語句，諸如“衣毋撥，足毋蹶；將上堂，聲必揚；將入戶，視必下”之類，諸如“將入門，問孰存”之類，在朱熹看來，“皆是古人初教小兒語”（《朱子語類》卷七）。這樣的教育，都是日常生活中切近的事情，不虛玄，不高妙，切于實用，也適合蒙童的理解能力，體現(xiàn)了小學“只是教之以事”的特點，抓住了啟蒙教育的根本。

魯迅曾反復論及傳統(tǒng)蒙學教材與傳統(tǒng)文化的關系，一再提出研究蒙學教材的意義和必要性。他在《我們怎樣教育兒童的？》一文中曾這樣說：“中國要作家，要文豪，但也要真正的學究。倘有人作一部歷史，將中國歷來教育兒童的方法，用書，作一個明確的記錄，給人明白我們的古人以至我們，是怎樣的被熏陶下來的，則其功德，當不在禹下。”（《魯迅全集》第五卷）在魯迅看來，我們的祖先和我們自己，就是被一代代、一本本啟蒙用書“熏陶下來的”，這確切地指出了傳統(tǒng)文化傳承的實情，說明了傳統(tǒng)文化與傳統(tǒng)蒙學的密切關系。

蒙學里最經典的“三百千千”就是《三字經》、《百家姓》、《千家詩》、《千字文》這四本書，對于一個從來沒有了解過中國的外國人，三個月的時間，讀完這四本書，對中國文化基本就懂了。三字一句的《三字經》，把一部中國文化的簡要的介紹完了。歷史、政治、文學、作人、做事等等，都包括在內?！栋偌倚铡穼π帐线M行了排列，而且句句押韻，雖然它的內容沒有文理，但對于中國姓氏文化的傳承、中國文字的認識等方面都起了巨大作用。還有《千家詩》，詩歌大多是唐宋時期的名家名篇，易學好懂，題材多樣：山水田園、贈友送別、思鄉(xiāng)懷人、吊古傷今、詠物題畫、侍宴應制，較為廣泛地反映了唐宋時代的社會現(xiàn)實，所以在民間流傳廣泛，影響極其深遠。尤其是《千字文》，一千個字，認識了這一千個字以后，對中國文化就有基本的概念?！肚ё治摹愤@本書，只一千個字，把中國文化的哲學、政治、經濟等等，都說進去了，而且沒有一個字重復的。這些不僅僅是蒙學中的經典，也是中華文化中的精華。我們中國的歷史，自南北朝以迄清代，經過好幾次的外族入侵，為什么中華民族始終站得住，外來的民族結果都被我們的文化所同化，就因為文化力量的偉大。

重新來看中國文化，洋洋灑灑五千年，從舊石器時代的發(fā)明創(chuàng)造，到康有為梁啟超的維新變法，到孫中山的民主革命無一不是推動社會向前發(fā)展的動力，是中華文明成果根本的創(chuàng)造力，是民族歷史上道德傳承、各種文化思想、精神觀念形態(tài)的總體。而中國傳統(tǒng)文化，我認為它落腳于“文化”上。文化是什么？它是古文、詩、詞、曲、賦、民族音樂、民族戲劇、曲藝、國畫、書法、對聯(lián)、燈謎、射覆、酒令、歇后語等等等等，透過蒙學這扇窗，看到室內富麗堂皇；翻開五千年的文化史，蒙學一定是里面最樸實的逗點，也是最濃墨重彩的逗點。