有目的的練習的四個特點
有目的的練習具有幾個特征，使得它與我們所說的“天真的練習”區(qū)分開來。所謂“天真的練習”，基本上只是反復地做某件事情，并指望只靠那種反復，就能提高表現和水平。
簡單地講，這就是天真的練習：只是埋頭干！我剛剛揮起球拍，努力去擊球。我剛剛聽到了那些數字，想辦法去記住。我剛剛看到了那些數學題，正試著解答。有目的的練習這個術語，意味著要比這種天真的練習更有目的性，考慮更周全，而且更為專注。特別是，它具有以下一些特點。
有目的的練習具有定義明確的特定目標
在史蒂夫·法隆的案例中，我們并沒有制訂長遠目標，因為我們都不知道他可能記得住多少個數字，但他有一個極具針對性的短期目標：每次都比上一次多記住一個數字。他好比一位極具競爭力的長跑選手，而且，他把長跑的態(tài)度帶到了實驗之中，即使他只是在和自己競爭。從一開始，史蒂夫就逼著自己每天都增加一個數字，使自己能夠記住。
有目的的練習是專注的
史蒂夫·法隆不同于奧爾描述的那位音樂學生，而是一開始就非常專注于他的任務，隨著實驗的一步步進行，記住越來越長的數字串，他的注意力也更集中。你可以聽一聽他在第115次訓練時的錄音帶，就可以對他的專注有所感受。
有目的的練習包含反饋
你必須知道某件事情自己做得對不對，如果不對，你到底怎么錯了。在奧爾的例子中，音樂學生在學校的表演測試上得了個C，這是一種遲到的反饋，但他在練習時，似乎沒有人給他提供任何反饋，也就是說，沒有人聽他練習并指出他的錯誤，而這位學生看起來根本不知道他的練習是不是出了錯。（“你有多少次正確地彈奏了曲子？”“唔，我不知道……一次或兩次吧……”）
不論你在努力做什么事情，都需要反饋來準確辨別你在哪些方面還有不足，以及怎么會存在這些不足。如果沒有反饋（要么是你自己給自己提出的，要么是局外人給你提出的），你不可能搞清楚你在哪些方面還需提高，或者你現在離實現你的目標有多遠。
有目的的練習需要走出舒適區(qū)
我們的記憶實驗在設計之初就避免讓史蒂夫感到太舒服。隨著他增強自己的記憶能力，我會用更長的數字串來挑戰(zhàn)他，以便他總是能在離自己的能力極限不遠的地方發(fā)揮出自身的能力。特別是，每次他背出來了，我便增加數字的數目；他沒背出來，我便減少數字的數目。這樣一來，我把數字的數目恰好保持在他能夠背得下來的程度，同時也總在促使他記住只比之前多一個數字的數字串。
