此典句出自〔唐代〕劉禹錫《竹枝詞九首·其七》：

瞿塘嘈嘈十二灘，人言道路古來難。

長恨人心不如水，等閑平地起波瀾。

譯文：

瞿塘峽水刷刷流過眾多險灘，這里的道路自古以來都很艱難。

總是怨恨人心比不了這江水，無緣無故也會平地掀起波瀾。

注釋：

瞿（qú）塘：瞿塘峽，在今重慶市奉節(jié)縣。

嘈（cáo）嘈：水的急流聲。

十二灘：并非確數(shù)，猶言險灘之多。

等閑：無端。

賞析：

這首詩從瞿塘峽的艱險借景起興，引出對世態(tài)人情的感慨。

“瞿塘嘈嘈十二灘，人言道路古來難”，描繪出瞿塘峽的險阻形勢。

面臨著驚濤拍岸、險阻重重的瞿塘峽，詩人由江峽之險聯(lián)想到當(dāng)時的世態(tài)人情：“長恨人心不如水，等閑平地起波瀾。”

瞿塘峽之所以險，是因為水中有道道險灘，而人間世道“等閑平地”也會起波瀾，令人防不勝防，真是“人心”比江峽還要兇險。這是詩人發(fā)自內(nèi)心的感慨之言。

詩人參加永貞改革失敗以后，屢受小人誣陷、權(quán)貴打擊，兩次被放逐。痛苦的遭遇，使他深感世路維艱，兇險異常，故有此憤世嫉俗之言。

說瞿塘之險用“人言”提起，意為盡人皆知；嘆人心之險則用“長恨”領(lǐng)出，點明自己在現(xiàn)實的經(jīng)歷和體察中悟出的人情世態(tài)。兩句之間有轉(zhuǎn)折，也有深入，以瞿塘喻人心之險，在人之言與我之恨之間過渡，命意精警，比喻巧妙，使抽象的道理具體化。