今年的美國大選剛剛過去了一個月的時間，特朗普當(dāng)選的結(jié)果讓許多人大跌眼鏡。在歷次的民意調(diào)查中，希拉里的支持率都高過特朗普兩位數(shù)，結(jié)果競選結(jié)果出來之后，特朗普當(dāng)選為奧巴馬之后的下一任美國總統(tǒng)。

許多支持希拉里的美國人對這個結(jié)果十分不滿，上街游行，因為他們感覺自己被民意調(diào)查所欺騙，本來滿心以為希拉里大幅度領(lǐng)先，自己不必多此一舉，壓根沒投票。要早知道是這么個情況肯定要把票投給希拉里。

只是，無法接受也得接受，如果選出來的總統(tǒng)不是你想要的就得重選，那還要所謂的民主干什么呢？

是那些權(quán)威的民意調(diào)查機構(gòu)或是媒體在捉弄大家嗎？未必。很有可能一路下來的民意調(diào)查都是十分準(zhǔn)確的。然而通過民意調(diào)查來預(yù)測總統(tǒng)競選結(jié)果十分靠不住，歷史上，最終選舉結(jié)果與民調(diào)大相徑庭是常有的事。

之所以發(fā)生這樣的事，是“沉默的螺旋”（the spiral of silence）在起作用，什么叫沉默的螺旋？就是說，當(dāng)有一部分人覺得自己所持的只是占少數(shù)的意見時，就會傾向于不發(fā)表意見。

在美國大選這個案例中，特朗普的支持者們就陷入了沉默的螺旋之中，他們看到希拉里的支持者如此之多，可能更傾向于不發(fā)表意見。在美國諸多媒體之中，差不多全部支持希拉里，在公共領(lǐng)域談?wù)摯舜问录娜藗?，也大多以拿特朗普開涮為樂。這個時候，作為特朗普的支持者，在難以表達(dá)自己支持意見的情況下，很有可能直接選擇了放棄。

在選總統(tǒng)這件事上，最終還是要靠選票來說話。雖然無法或不愿公開表達(dá)自己的意見，特朗普的支持者們投票時一點也不含糊，用行動向希拉里的支持者們展示了一把什么叫作“悶聲大發(fā)財”。

有句話叫作“真理掌握在少數(shù)人的手中”，并不準(zhǔn)確。真理有可能掌握在少數(shù)人的手中，也有可能掌握在多數(shù)人的手中。但當(dāng)少數(shù)人感覺自己陷入到沉默的螺旋之中，卻又無法像特朗普的支持者們那樣用選票來證明自己，只能發(fā)出“真理掌握在少數(shù)人手中”的感慨。

在互聯(lián)網(wǎng)的傳播領(lǐng)域，也處處可見沉默的螺旋。一個用戶看完某條新聞之后，卻看到得票最多、排名最靠前的一條評論的觀點謬以千里。該用戶可能會發(fā)表一個相較之下更為正確的觀點，但實際的結(jié)果是不會有什么作用，屢次碰壁之后就不會再作嘗試。而大多數(shù)的用戶，一看自己持有的是少數(shù)觀點，直接就陷入了沉默的螺旋。

這也并不意味著那些得票最多的評論所持的觀點一定是錯的。起決定性作用的，在于最初的那些意見得票的情況。如果持錯誤觀點的人，在發(fā)表評論之前，看見與自己相反的觀點得票眾多，同樣會陷入到沉默的螺旋之中，放棄自己無謂的嘗試。

在互聯(lián)網(wǎng)上，發(fā)表偏激或不負(fù)責(zé)任言論的成本基本為零。因而，在任何可以評論的地方，都會看到有偏激或不負(fù)責(zé)任的評論，如何防止這些不負(fù)責(zé)任的評論誤導(dǎo)更多試圖參與到討論中的人進入沉默的螺旋，就是網(wǎng)站的產(chǎn)品設(shè)計和運營人員所需要考慮的問題了。

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