學員們很快扎好四座帳篷，一大三小。大帳篷位于整片空地的中央位置。三座小帳篷則分別位于大帳篷的三個不同方位，擺成三角狀，圍住大帳篷。完成自己的工作之后，扎帳篷的男學員們便走過來，幫助薛夢怡把仍處于昏迷中的蔣曉媛抬進大帳篷里。隨后，他們紛紛圍坐到篝火旁邊，從各自身上佩戴的魔靈導器中拿出糧食和水，準備補充能量。女學員們則全都跟隨薛夢怡一同走進大帳篷，幫她照顧蔣曉媛。

葉恒遠和王赫二人合力支起一個簡易的燒烤架，把切成不同形狀的野狼肉放到篝火上烤。暗冥野狼的肉算不上什么上等食材，甚至還有些粗糙，最多也就是勉強能吃。但是，經過仔細處理過之后，這些肉就會有一種比較獨特的味道。

葉恒遠用左手握住刷調料用的刷子，右手時不時地拿起自己手邊的調料罐。他一邊翻動插著肉塊的樹枝，一邊往肉塊表面撒調料，或者刷油和醬。王赫則是直接把一整只身軀還算比較完整的野狼用一根無比粗大的樹枝從頭穿到尾，然后把它插在篝火旁邊，一邊熏一邊烤。野狼肉的香味很快傳到每一名學員的鼻孔里。學員們先后不由自主地吸鼻子，其中兩個甚至還流下口水。

不一會兒，野狼肉就烤好了。男學員們迅速地聚攏到火堆旁邊。王赫先指派最能跑腿的姚佳華去往大帳篷里送一些最先烤好的肉和干糧，然后才開始給大家分肉。

學員們大口咀嚼烤熟的野狼肉，吃得津津有味。他們當中的大部分人都是第一次在靈獸森林的內部露宿，自然也是第一次吃到直接從野外打獵到的肉。更何況，他們剛剛經歷過一場足夠激烈和辛苦的戰(zhàn)斗。

“學……學長的手藝真不錯?！?/p>

擁有長匕首武靈的鄭玄一口吞下半塊野狼后腿肉。他吃東西的動作，完全不像他的外表那樣斯文。

“過獎?！?/p>

葉恒遠點點頭，自己從燒烤架上取下一塊香氣四溢的肉條，慢慢地吃著。除了薛夢怡，以及冷寒、王赫這些他比較熟又能說得上話的人之外，他沒和其他任何人仔細說過自己武靈覺醒之前當廚師的事，自然更不會跟這些學弟學妹多費口舌。更何況，現(xiàn)在的情況完全不適合閑聊天。

“冷寒，你現(xiàn)在不吃嗎？”

王赫大口地啃自己手中的野狼腿，把獸腿上的肉啃掉一半，隨即扭過頭，看向仍然站在被血污染黑的草地中間的冷寒。

“你們先吃吧。給我留一點，就好。我們總得有人放哨?！?/p>

冷寒頭也不回，就連聲音都微弱得像是在說夢話。他的雙眼仍然緊盯看不到邊的黑暗，連眼珠都不轉。

“他就是這樣，不用管他，”葉恒遠做出一副見怪不怪的樣子，“對了，女生們都吃過沒有？我們用不用再給她們送一點肉？”

“放心吧，學長。我們剛才又往大帳篷里面送過一次飯，”弩弓手裴安一邊嚼東西一邊回答，“她們都已經吃過東西，暫時不需要再送什么過去。不過，我過去的時候，曉媛仍然沒醒。整個帳篷里亮得耀眼，藥味刺鼻。我也說不太清楚，到底是什么情況?！?/p>

“嗯，”王赫點頭，“吃完飯之后，我們安排一下。大家輪流放哨。不放哨的，都回到帳篷里休息。只要我們都別再亂動，應該不會再引來別的靈獸?！?/p>

“是的，”葉恒遠也點頭，“我們現(xiàn)在的整體狀態(tài)不太好。萬一引來等級較高的靈獸，我們很可能會有麻煩?！?/p>

學員們很快便吃完晚飯。男學員們分批走進三個小帳篷里，要么修煉，要么冥想，要么睡覺。大帳篷里面仍然發(fā)出明亮的光芒，藥丸的味道順著帳篷的開口往外散發(fā)。

又經過一段時間，光芒才熄滅。藥味隨之消失。

整片森林漸漸陷入寂靜之中，只有偶爾傳來的幾聲微弱而悠長的嘯聲在茂密的樹叢間回蕩?？盏厣峡盏奶炷灰炎兊猛耆岷?，看不到一絲一毫光亮。

葉恒遠坐在剛剛被用來圍住火堆的一塊大石頭上，雙手抱膝，閉著眼，像是在養(yǎng)神。他聽到，樹林間隱隱約約傳出好幾道不同的風聲，每一道風聲都很微弱，回響的頻率也不固定。這些風聲很明顯不是自然產生的，必然來自于某些低階靈獸。他記得，學院發(fā)的資料上面說，荒草幽林中的某幾種低階靈獸擁有操縱風的能力。教授實戰(zhàn)和野外生存課程的教官都說過，在靈獸棲息地的深處，應當盡量節(jié)省體力和靈力，盡可能避免不必要的戰(zhàn)斗。大部分情況下，突然爆發(fā)全力有可能會把周圍大多數修為弱于自己的靈獸嚇跑，但也有可能引來危險的猛獸。而且，越是在人跡罕至、自然條件惡劣的環(huán)境，引來猛獸的概率就越高。任何一種多余的舉動，都很可能打草驚蛇。他必須盡可能地去分辨清楚周圍傳來的一切訊息。

冷寒站在他的斜前方，兩只手各握著一串烤肉，慢慢地咀嚼。他的吃相很文雅，像女人一樣，一次只吃一小口，再慢慢地往下咽。

“冷兄，你先回去休息吧。我一個人放哨就夠。過一會兒，你再來替我吧?！?/p>

“沒事。我不累，”冷寒搖頭，“我們的位置，隨時可能被靈獸包圍。一個人，很難顧及所有的方向?！?/p>

“你是不是……已經發(fā)現(xiàn)什么？”葉恒遠睜開眼。

“沒有?！?/p>

冷寒吃完一串烤肉，隨手把尖利如長矛的木簽丟到草叢里。他的雙眼始終筆直地注視遠方的一片黑暗。

“你騙不了我的?！?/p>

葉恒遠從石頭上站起來，走到冷寒身邊，順著他的視線往前看，將自身的靈力感知范圍擴散到最大。他隱約感覺到一絲來自于靈力元素的涼氣。從直線距離上算，這股涼氣距離他們很遙遠。他明白，冷寒在這一方面的感知能力明顯要比他更強一些，也更精準一些。

“你一定發(fā)現(xiàn)了什么東西。你現(xiàn)在能不能感知出，那是什么？”

“呵呵，”冷寒淡淡地笑，“我的任何事，都瞞不過葉兄你的眼睛?！?/p>

“到底是什么？”葉恒遠扭過頭看向冷寒。

“我也不知道，”冷寒搖頭，“我不確定，那是不是生命體。我只能感受到一股明顯的水屬性，或者冰屬性的靈力氣息?！?/p>

“冰屬性？”

葉恒遠立刻皺起眉頭，低下頭，看向自己腳下略微泛黃的草皮。

“對。我覺得，那很可能……不，那應該是一條河，或者一個湖?！?/p>

“你覺得，它最有可能是什么？”葉恒遠問。

冷寒沒有回答，只是在搖頭，好像是要把自己腦子里的想法刪除掉。

“你不會覺得，那是一片雪地，或者一片冰山吧？”葉恒遠有點哭笑不得，“現(xiàn)在是夏天，這里又不是大陸西極點或者高原地區(qū)，怎么會有冰山？荒草幽林里也不會有冰屬性的天地元力吧？”

“按照常理來說，確實不應該有，”冷寒突然壓低聲音，“但是，葉兄，你還記得主帥和我們說過的，關于母核異動的事嗎？”

“什么？”

葉恒遠猛地往左后退一步，握緊右拳。他知道，如果冷寒探測到的東西和母核的異動有關，那就極有可能是他們幾個都難以應對的大事。

“我記得，主帥和靈核谷里的將領們都說過。母核的異動，會導致整片大陸的靈脈紊亂，從而使各地出現(xiàn)極端天氣，或者導致某個地區(qū)的氣候大變。”冷寒繼續(xù)說。

葉恒遠轉回身，再次望向遠方。這一次，那股涼氣帶給他的觸感變得更加明顯。他和冷寒都清楚地記得，在他們手中的地圖上，荒草幽林里沒有大面積的湖泊和泉水，更不可能有冰川之類的東西。即使在冬天，也沒有。

“我希望，我只是在杞人憂天?！?/p>

冷寒慢慢地吃光另一根木簽上的烤肉，把木簽丟掉，扭頭走過向身后的帳篷。

“我先回去休息。葉兄，麻煩你了。有事就喊醒我們。”

“沒問題。”

葉恒遠回頭，向冷寒的背影打響指，臉上的表情變得放松很多。他重新坐到那塊大石頭上，雙臂平放在雙膝上，目光漸漸變得平和起來。林間的風聲明顯減弱很多，也離他越來越遠，就連他聽到的靈獸嘯叫聲也減少很多。

一段時間過后，他又回過頭，看向大帳篷。大帳篷里再次亮起光芒，只是已經減弱很多，由黃光變成柔和的白光。雙刀靈師韓尚林和長匕首靈師鄭玄分別從各自的帳篷里走出來，站到各自的帳篷前面放哨。兩人分別面朝不同的方向，各放各的哨，誰也沒理誰。

“她們……還沒休息嗎？”

葉恒遠心生疑惑，但卻沒有立刻往回走，只是坐在原地。他能夠感受到，大帳篷里散發(fā)出的靈力波動已經變得很微弱。

幾分鐘后，薛夢怡從大帳篷里鉆出來，向葉恒遠走去。她沒有繼續(xù)穿護身甲，卻披著一件看上去有點厚的外套。她耳朵上的照明耳墜左右晃動，發(fā)出微弱的光芒，照亮她身前的一片荒草。她的氣息已經變得不穩(wěn)，口中不停地往外喘氣，嬌嫩的小臉上也隱約流下幾滴汗珠，一看就是非常勞累。

“夢怡？你怎么沒休息呢？”葉恒遠連忙從石頭上站起來，向薛夢怡走去。

“呼——”

薛夢怡再次長呼出一口氣，從制服口袋里掏出一條手帕，慢慢地擦去自己額頭上的汗。

葉恒遠迅速伸出雙手，扶住她嬌小的身軀，兩只大手輕輕扣在她的肩膀上，往她體內注入純粹的無屬性靈力。薛夢怡的臉頰微微泛起誘人的櫻桃紅。站在兩邊放哨的韓尚林和鄭玄都沒有任何反應，似乎什么都沒聽見，更沒看見。

“你都這么累了，先回去睡會兒吧？我一個人放哨就夠。實在不行，還有他們兩個呢。”

“我沒事的，恒遠哥，”薛夢怡費力地擠出一絲微笑，“曉媛她……已經脫離危險。她剛剛睡下。我們幾個剛才一直在幫她驅毒、驅寒氣。她體內的毒素已經完全被我們排出體外。還好，她的靈脈和器官都沒受到損傷。但是，她在接下來的幾天之內都會處于虛弱狀態(tài)，完全無法戰(zhàn)斗。我們還需要輪流保護她、照顧她。”

“哦，”葉恒遠點頭，“沒傷到根基就好。不過……這樣還是挺麻煩的。再往深處走，靈獸只會更多、更強，黑暗氣息也會更重。她要是一直都好不起來，肯定會變成累贅?！?/p>

“恒遠哥，她是我們的同伴，更是我們的學妹，”薛夢怡認真地說，“我們現(xiàn)在肯定不可能舍棄她，對不對？同伴之間互相關心，互相照顧，不是天經地義的嗎？更何況，在戰(zhàn)場上，任何事都有可能發(fā)生的。誰能保證自己永遠不會受傷、永遠不需要別人照顧呢？我和孟嬌她們可以照顧好她的。你們千萬別擔心?！?/p>

“你越來越像少族長啦，”葉恒遠忍不住笑起來，“又有組織天賦，又有責任感?！?/p>

“什么叫‘像’?。咳思冶緛砭褪锹?！”薛夢怡撅起小嘴，“還有，你這是在說我以前沒有責任感嘛？嗯？”

“?。课摇铱蓻]這么說啊……”葉恒遠本能地露出有點慌張的表情，連續(xù)往后退。

“嘻嘻，你干嘛啊，恒遠哥？至于這么害怕嘛？”薛夢怡甜甜地笑著。

“沒……沒有啊，”葉恒遠連續(xù)搖頭，不停地擺手，機械地把腦袋扭向另一邊，“我……我才沒害怕呢，我是為你高興啊……”

“嘻嘻……”薛夢怡再次笑起來，彎彎的嘴角緩緩往上翹，極像兒歌里的月牙船。

正在這時，葉恒遠突然感覺到有些不對。他瞬間轉過身，往前看。他發(fā)現(xiàn)，從遠方傳來的那股若隱若現(xiàn)的涼意變得更加明顯，明顯到他不需要太認真地去感知就能察覺到。他甚至還發(fā)覺，這股涼意確實不像是來自水屬性的靈獸或者天地元力，反而更像是來自于冰屬性。

“恒遠哥，你發(fā)現(xiàn)什么啦？”

薛夢怡立刻注意到葉恒遠的神態(tài)不對，踮著腳，走到葉恒遠身旁。她也釋放出自己的感知靈力，卻不是像葉恒遠和冷寒那樣進行范圍探測，而是只探測她正前方的一長段直線距離。漸漸地，她的小臉上也浮現(xiàn)出奇怪的表情。

“夢怡，你也發(fā)現(xiàn)了吧？”葉恒遠露出警覺的目光，“學院給我們的任務手冊上面的‘危險預判’那一部分，完全沒有這種情況。按常理來說，荒草幽林里不應該有這種冰屬性氣息。就算是一只或者幾只變異靈獸，也不可能有這么強的氣息。這股氣息距離我們還非常遠，如果是一只或者幾只靈獸的氣息，那么，它或它們的修為至少也有六階。憑我們幾個現(xiàn)在的力量，即使加上微靈核，也肯定無法對付六階靈獸?！?/p>

“應該不會，”薛夢怡睜開眼，搖搖頭，“荒草幽林里應該不會有六階以上的靈獸。如果是最深處的那一片區(qū)域，或許可能會有。但是，棲息在那里的靈獸多半不會輕易襲擊人類，只要人類不冒犯它?！?/p>

“真的嗎？”

“嗯，”薛夢怡點頭，“我能感覺出，這里的黑暗屬性環(huán)境對大部分黑暗屬性靈獸確實有滋補作用，但作用很有限。對靈獸來說，從五階到六階，更是個巨大的瓶頸?；牟萦牧种械撵`獸雖然數量眾多，品種也眾多，卻沒有幾種能夠進化到六階這個層次的優(yōu)良品種。變異的冰屬性靈獸更不可能。因為，它們享受不到黑暗屬性天地元力的滋養(yǎng)?！?/p>

“那……如果真像冷寒說的那樣……母核的異動導致整片森林地下的天地元力的屬性發(fā)生一定程度的改變呢？”葉恒遠放慢語氣。

“這也不是沒有可能的，”薛夢怡說，“但是，究竟是怎么回事，恐怕只有等我們親眼看到之后才能知道。以我們現(xiàn)在的實力，不足以在這兒推測出真相?！?/p>

“我覺得，我們應該盡可能遠離未知的危險，”葉恒遠說，“如果只有我們四個人，我們或許可以選擇冒險。但是，我們身邊還有十二個學弟學妹。最重要的是，還有一個負傷者?！?/p>

“我也是這么想的，恒遠哥，”薛夢怡回過頭，看向仍然在放哨的兩名男學員，低聲說，“不過我覺得，咱們最好還是先別把這件事告訴他們。他們倆應該聽不見我們的話?！?/p>

“好吧，”葉恒遠點頭，“過一會兒，我去和王赫說一聲。他正在冥想，應該還沒感受到這股氣息。這么遠的距離，只有我們四個有可能感知到它，其他人都感知不到。接下來，我們必須盡可能地遠離那片區(qū)域，至少不能太靠近那里。我和冷寒都覺得，那里可能有危險。”

“嗯，”薛夢怡再次點頭，“要不……我現(xiàn)在就去說？”

“不用了，夢怡。你先回大帳篷休息吧。你今天已經太累，不好好休息是不行的。要不然，黑暗氣息有可能會刺激你的皮膚和靈脈。”

“嗯。”薛夢怡再次甜甜地笑起來，轉身就要往回走。

“等……等一等?！?/p>

葉恒遠突然伸出手，輕輕按住薛夢怡的肩膀。在這一刻，他的目光突然變得黯淡許多。

“怎么了，恒遠哥？”薛夢怡驚訝地看向葉恒遠的臉。

“夢怡，你知道蒼葉家族嗎？一個已經消亡的靈師家族。”

薛夢怡呆在原地，明亮的雙瞳在照明耳墜的照耀下閃閃發(fā)光。她實在想不到，葉恒遠會在這個時候問她這個問題。

“知道嗎？”葉恒遠再次詢問一遍，并把語速放慢很多。

“呃……知道一點點啦……”薛夢怡慢慢地后退一步，“我小時候聽家族里的長輩們提過幾句……”

“他們說過什么？”葉恒遠身體往前一傾，另一只手扶住薛夢怡的另一邊肩膀，目光如炬。

“我……我也不記得了……現(xiàn)在想不起來……那畢竟是我小時候的事……”

“哦……”

葉恒遠觸電般松開薛夢怡，隨即后退兩步，用力搖頭。

“對……對不起，夢怡……我剛才有點激動……”

“沒事的，恒遠哥。我先回去休息。你一定要記得找人替你放哨。別忘了哦。”

薛夢怡緩緩向大帳篷走去。

葉恒遠抬起手，連續(xù)地抹自己的臉，也沒坐下，眼神中透出一陣倦意。他抱起雙臂，用力做深呼吸。站在另外兩邊放哨的韓尚林和鄭玄都開始往回走，準備回帳篷休息。兩個人都完全沒有注意到他。

天很快重新亮起來。說是天亮，其實也只是沒有像夜晚那么黑而已。

空氣中仍然彌漫著黑暗氣息，毫無普通森林的清新味道。不過，專屬于黑暗靈力的壓迫感也減弱很多。空地上空的天幕仿佛被某種力量遮蓋住一般，蒼白中微微泛著灰色，不僅荒涼得無趣，更沉寂得可怕。沒有誰能聽見從天空中傳來的聲音。

吃過早飯后，學員們繼續(xù)前往森林內部。身材最強壯的王赫自告奮勇，背起仍處于昏迷狀態(tài)的蔣曉媛。葉恒遠和薛夢怡換到隊伍前方開路，冷寒則換到隊伍末尾斷后。兩名擁有防御類武靈的男學員——魏剛和荊學謙也后退到隊伍末尾，與冷寒一起防守隊伍后方。

學員們腳下的雜草漸漸地變高，幾乎快要覆蓋過每個人的腳面。身材嬌小的女學員甚至連小腿都會被埋進雜草堆里。整支隊伍前進的速度明顯減慢下來。每個人都注意到，他們腳下雜草的草葉上的枯黃色部分明顯地增多。但是，雜草和灌木的長勢反而更加茂盛。在普通的森林里，這是極其反常的景象。

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