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閱讀《崩盤》

在 2008 年的銀行業(yè)危機(jī)中，美國汽車工業(yè)受到間接損害。隨著銷量萎縮，通用汽車和克萊斯勒都遭到沉重打擊。 2008 年 12 月，爭斗不休的國會(huì)否決了一項(xiàng)緊急援助計(jì)劃，但布什和奧巴馬都認(rèn)為他們不能讓通用和克萊斯勒倒閉。這些公司曾經(jīng)是美國工業(yè)化的強(qiáng)大發(fā)電站，通過挪用原本撥給銀行的救助資金而獲救。到 2013 年，通用汽車和克萊斯勒都恢復(fù)了盈利。與其他美國大企業(yè)一樣，它們安然度過了這場風(fēng)暴。

與 20 世紀(jì)五六十年代相比，美國經(jīng)濟(jì)增長緩慢，這就是像底特律這樣的城市會(huì)處于如此危險(xiǎn)境地的原因?！笆I(yè)率并沒有處于非常低的水平。通貨膨脹完全靜止了。因此，即便是一個(gè)巨大的泡沫，也不足以產(chǎn)生總需求的過剩?！彼?，請(qǐng)?jiān)O(shè)想一下，薩默斯繼續(xù)思忖著說道，“如果沒有房地產(chǎn)泡沫，并維持強(qiáng)有力的信貸標(biāo)準(zhǔn)”，那么美國經(jīng)濟(jì)在 21 世紀(jì)初的表現(xiàn)將會(huì)“多么令人滿意”。然而，現(xiàn)實(shí)情況卻是和目前的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇結(jié)果一樣令人失望，而且可能會(huì)更糟。

為了解決投資長期匱乏的問題，薩默斯倡導(dǎo)的是打造一個(gè)政府發(fā)揮作為的新時(shí)代。當(dāng)然，在這方面美國無法與中國匹敵，這么比也不妥當(dāng)。但是，政府發(fā)揮作為對(duì)于公共投資的大規(guī)模激增來說是合適的。這將重建美國的基礎(chǔ)設(shè)施，從而解決底特律提出的更為根本的問題。物理重建將是恢復(fù)民族凝聚力和民族自豪感的一種手段。正如薩默斯在另一場合所說：“看看肯尼迪機(jī)場。作為進(jìn)入全球領(lǐng)先國家的領(lǐng)先城市的入口，這個(gè)機(jī)場讓人感到尷尬。最富有的人乘坐私人飛機(jī)出行，可以在很大程度上逃脫這個(gè)機(jī)場對(duì)他們的蹂躪。修繕機(jī)場將雇用大量工人，他們用雙手工作，為就業(yè)和經(jīng)濟(jì)增長提供了重大刺激 …… 當(dāng)美國人可以用低于 3% 的利率借到我們自己印刷的貨幣時(shí)，當(dāng)建筑工人的失業(yè)率高于 10% 時(shí)，如果這都不是一個(gè)絕好的時(shí)機(jī)，那么什么時(shí)候才是呢？

以 GDP 統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)衡量，普通美國人因國民經(jīng)濟(jì)增長獲得的收益僅占很小的比重。增長的幾乎所有收益都被那些收入最高和擁有大量金融資產(chǎn)的富人壟斷。 2008 年的金融危機(jī)表明，在極端情況下，國家經(jīng)濟(jì)政策是如何從屬于一群大型跨國銀行的需求的?，F(xiàn)在，面對(duì)慘淡的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇，經(jīng)濟(jì)增長與國家社會(huì)進(jìn)步之間的相互關(guān)系正受到自下而上的挑戰(zhàn)。國民經(jīng)濟(jì)是否還能被振振有詞地稱作所有美國人共有的一個(gè)事業(yè)呢？

正如億萬富翁投資者沃倫 · 巴菲特所說：“事實(shí)上，在過去二十年里，階級(jí)斗爭一直都在進(jìn)行，而我所在的階級(jí)贏得了勝利。”巴菲特對(duì)這個(gè)結(jié)果感到非常震驚，以至于在 2011 年，他成為至少按照 35% 的稅率對(duì)美國最高收入者進(jìn)行征稅這一提案的發(fā)言人。奧巴馬支持該提案，但遭到國會(huì)中共和黨人的阻撓。一個(gè)改善社會(huì)的計(jì)劃應(yīng)該由善意的億萬富翁組成，他們自愿為美國社會(huì)的更大利益多付出一些代價(jià)，這既表明巴菲特個(gè)人的正派，也反映了 21 世紀(jì)美國力量對(duì)比的徹底失衡。

正如 2011 年“占領(lǐng)華爾街”運(yùn)動(dòng)的口號(hào)所示：“制度并沒有崩潰，而是受到了操縱”。 對(duì)于許多方面的情況，自由主義中間派都是后知后覺。在所有的政治觀點(diǎn)中，他們最相信這樣一個(gè)觀點(diǎn)：美國的社會(huì)弊病是可以由技術(shù)官僚來醫(yī)治的，國家是進(jìn)行這種變革的合適工具?？墒?，當(dāng)持有這種觀點(diǎn)的評(píng)論人士轉(zhuǎn)向更加激進(jìn)的觀點(diǎn)時(shí)，這就標(biāo)志著危機(jī)感已變得多么沉重。

在經(jīng)歷了 2008 年至 2009 年的事件，還有極端不平衡的紓困之后，人們會(huì)嚴(yán)重懷疑政府是為誰服務(wù)的嗎？在人員層面，連接財(cái)政部、美聯(lián)儲(chǔ)和頂級(jí)銀行的旋轉(zhuǎn)門繼續(xù)以穩(wěn)定的速度旋轉(zhuǎn)。到 2014 年，伯南克和蓋特納都已經(jīng)從公共服務(wù)部門退下來，轉(zhuǎn)向薪酬豐厚的金融界。蓋特納去了人脈廣泛的投資銀行華平投資集團(tuán)。

科技寡頭彼得 · 泰爾（ Peter Thiel ）告訴觀眾和讀者：“創(chuàng)造價(jià)值是不夠的 —— 你還需要抓住一些你創(chuàng)造的價(jià)值?！边@取決于市場力量。“美國人神話競爭，并認(rèn)為是競爭將我們從社會(huì)主義等待救濟(jì)的隊(duì)伍中拯救出來。”但泰爾知道得更多，他認(rèn)為：“資本主義和競爭是對(duì)立的。資本主義是以資本積累為前提的，但在完全競爭下，所有的利潤都被競爭走了。對(duì)企業(yè)家的教訓(xùn)是顯而易見的 …… 競爭是為失敗者準(zhǔn)備的。

共和黨內(nèi)部的茶黨黨團(tuán)是一個(gè)規(guī)模小、意志堅(jiān)定和資金充足的團(tuán)體。在削減赤字方面，他們只接受削減開支。他們尤其想要阻止的開支是奧巴馬的醫(yī)改，他們認(rèn)為這對(duì)美國未來構(gòu)成了致命的“社會(huì)主義”威脅。然而，共和黨的領(lǐng)導(dǎo)層擔(dān)心這些舉措可能會(huì)失去中間派的選票。他們知道，在處理 2011 年的預(yù)算危機(jī)時(shí)，他們沒能討好選民。但是，茶黨的核心成員們并不聽這些領(lǐng)導(dǎo)層的意見。在極端右翼看來，很明顯，羅姆尼輸了，因?yàn)樗且粋€(gè)溫和派，在移民和醫(yī)療問題上妥協(xié)了。

烏克蘭民眾中少數(shù)直言膽大的人的反應(yīng)，是任何人都沒有預(yù)料到的（亞努科維奇、俄羅斯或歐盟都沒有預(yù)料到）。民意調(diào)查顯示，絕大多數(shù)人并不贊成堅(jiān)定地轉(zhuǎn)向歐盟?；o國際社會(huì)學(xué)研究所的數(shù)據(jù)顯示， 2013 年 11 月，只有 39% 的受訪者支持與歐盟建立聯(lián)系，僅比支持加入俄羅斯主導(dǎo)的關(guān)稅聯(lián)盟的 37% 多了兩個(gè)點(diǎn)。這些數(shù)字是基于一個(gè)假設(shè)，而不是基于國際貨幣基金組織和歐盟提出的苛刻條件。但是， 2013 年烏克蘭發(fā)生的事件，并不是基于明確估算了利害的備選方案，由公投決定的。該事件受到熱情高漲的少數(shù)群體的推動(dòng)，他們被俄羅斯和西歐的希望和恐懼所鼓舞，并受到各個(gè)政治派別描繪的各種政治圖景的影響。

當(dāng)美聯(lián)儲(chǔ)改變立場時(shí)，金融市場和貨幣市場可能出現(xiàn)的后果便成為真正的問題。且不必說平倉，任何緩和美聯(lián)儲(chǔ)購債規(guī)模的舉措，都意味著市場意愿的全面調(diào)整，不僅愿意吸收更多債券，還愿意吸收部分美聯(lián)儲(chǔ)持有的期限錯(cuò)配負(fù)債。而這必須與短期利率的上調(diào)同時(shí)發(fā)生。另一方面，如果美聯(lián)儲(chǔ)繼續(xù)實(shí)施第三輪量化寬松，那么其資產(chǎn)負(fù)債表將進(jìn)一步膨脹，債券價(jià)格會(huì)保持高位，利率維持在接近零的水平，失衡加劇。 2008 年，美聯(lián)儲(chǔ)開始走在鋼絲之上，情況變幻莫測(cè)，再也沒有辦法回到充滿確定性的“大緩和”時(shí)期。

在實(shí)踐中，莫斯科發(fā)現(xiàn)與中國做生意困難重重。中國人是很難對(duì)付的談判對(duì)手。如果經(jīng)濟(jì)窘迫的俄羅斯寡頭們無法在談判中取得優(yōu)勢(shì)，他們就不愿意承諾長期協(xié)議。向東鋪設(shè)必要的基礎(chǔ)設(shè)施耗資巨大，而且俄羅斯的精英階層對(duì)開放西伯利亞、使中國具有更大的影響力心存疑慮。在化石燃料價(jià)格不斷波動(dòng)的時(shí)代，天然氣外交并不穩(wěn)定。但對(duì)莫斯科和北京來說，經(jīng)濟(jì)問題不是重點(diǎn)，這事關(guān)重新定義權(quán)力平衡，堅(jiān)持主張多極化。塑造 21 世紀(jì)秩序的不是現(xiàn)任霸主，而是亞洲的新興力量和它的盟友。就這樣，莫斯科和北京也為 20 世紀(jì)畫下了新的句點(diǎn)。

參加 2015 年慶祝第二次世界大戰(zhàn)勝利紀(jì)念日的賓客名單的象征意義不容忽視。在那場中國、俄羅斯、美國、英國和法國聯(lián)合起來反對(duì)軸心國的斗爭勝利七十年后，中國和俄羅斯之間正在建立一種新的關(guān)系，這種關(guān)系有可能重塑歐亞大陸。 5 月 9 日，中國領(lǐng)導(dǎo)人作為貴賓出席了在莫斯科舉行的隆重紀(jì)念儀式； 9 月 3 日，普京作為貴賓出席了在北京舉行的隆重紀(jì)念儀式。奧巴馬、卡梅倫、奧朗德和默克爾都找借口沒有參加。 在 2015 年春，有一位西方領(lǐng)導(dǎo)人指望二戰(zhàn)的前盟友能提供支持，他就是陷入困境的希臘左翼總理。