在名著《三國演義》中大寫特寫的“七擒孟獲”的故事廣為流傳,說的是東漢末年魏、蜀、吳三分天下，蜀國丞相諸葛亮受劉備托孤遺詔為重興漢室而立志北伐，于是在蜀漢建興三年（公元225年），為了鞏固后方，解除北伐曹魏的后顧之憂，諸葛亮親自率軍南征，平定了南中地區(qū)的叛亂。

蜀國的軍隊(duì)進(jìn)入南中以后，連連取得勝利，并且設(shè)法捉獲了叛軍首領(lǐng)孟獲。但是，當(dāng)諸葛亮領(lǐng)他觀看蜀軍營陣，問他此軍如何的時候，孟獲卻不服氣地說：“以前我不知道蜀軍的虛實(shí)，所以敗。今天觀看了營陣，再打我肯定能贏！”

由于孟獲深被當(dāng)?shù)氐囊?、漢民眾所敬服時，諸葛亮便把他放掉，讓他回去組織人馬再戰(zhàn)。就這樣一連七擒七縱，當(dāng)諸葛亮最后一次釋放孟獲時，孟獲說：“公，天威也，南人不再反叛了！”諸葛亮以這種攻心的戰(zhàn)略，成功地平服了南方的叛亂，從而可以專注于北伐而無后顧之憂。

多少年來，幾乎沒有人懷疑這件事情的真實(shí)性，人們把“七縱七擒”這句話加以渲染，使之成為耳熟能詳?shù)拈L篇故事。但是，就是翻遍這本權(quán)威的歷史著作——《三國志》，也找不到任何地方提到過孟獲、更沒有關(guān)于“七擒孟獲”的記載。那么，那么歷史上究竟有沒有孟獲其人？諸葛亮“七擒孟獲”的故事真實(shí)性到底如何？

我們先看第一個問題——?dú)v史上是否存在過孟獲其人。

在《三國志·諸葛亮傳》中，有關(guān)孟獲平定南中的記載總共十二字：“三年春，亮率眾南征，其秋悉平”。另外，《三國志》在其他章節(jié)中有關(guān)于南征的零星記載也沒有提到過“孟獲”這個名字。有人據(jù)此認(rèn)為，歷史上可能根本就沒有“孟獲”其人，如果戰(zhàn)爭史上真有這種上罕見的“七擒孟獲”成功戰(zhàn)例的話，那么歷史著作《三國志》上怎么會毫無記載呢？可見，孟獲這個人應(yīng)該只是《三國演義》中的文學(xué)形象了。

然而，很多史學(xué)家卻普遍認(rèn)為，《三國志》雖然為歷史名著，但其中的記載卻過于簡略，漏掉了很多珍貴的歷史資料。在與《三國志》幾乎同時代的歷史著作《漢晉春秋》中，明確地提到了諸葛亮對“孟獲”“七擒七縱”的記載，寫作時間稍晚一點(diǎn)點(diǎn)的著名歷史地理著作《華陽國志》和《水經(jīng)注》也都提到了“七擒孟獲”。

清光緒二十七年在昭通縣縣城南十里白泥井出土的著名的漢代“孟孝琚碑”，現(xiàn)存在云南昭通第三中學(xué)內(nèi)，在該碑記載的漢代孟姓，在歷史上是南中的最著名的兩個大姓之一。除此之外，有關(guān)孟獲祭祀的歷史非常久遠(yuǎn)。據(jù)目前發(fā)現(xiàn)的實(shí)物資料顯示，最早可以追溯到唐代和宋代時期。而且建國前，在西南諸省的或建祠廟，或附祀土主廟以祠孟獲者有很多處，僅西昌縣石柱子土主廟、青龍寺、五顯廟就都設(shè)像祭祀。民間所供的五顯埴神，其畫軸左側(cè)第三層排列中有一孟獲像，俗稱“掃壇蠻王”。據(jù)此，史學(xué)界大多傾向于認(rèn)為，雖然孟獲的生卒時間無法考證，但“孟獲”這個人歷史上應(yīng)該是有的。

孟獲確有其人，那么，諸葛亮是否對其“七擒七縱”呢？

首先，從時間上來看，諸葛亮不可能對孟獲“七擒七縱”。據(jù)史書記載，諸葛亮七擒孟獲之后，“遂至滇池”，時間正是這年秋天。從他“五月渡瀘”，只用了大約四個月左右的時間，就把“稱兵倡亂”長達(dá)兩、三年之久的反叛勢力“其秋悉平”，或“秋，遂平四郡”了。在這么短的時間里，“方務(wù)在北”的諸葛亮一方面要攻城克寨，安撫邊民，籌集糧草，另一方面又要克服險峻惡劣的自然條件。短時間內(nèi)要完成那么多的事，這在當(dāng)時交通不發(fā)達(dá)的現(xiàn)實(shí)情況下里，無論如何也是難以辦到的。《通鑒輯覽》也說，“七縱七擒為記載所艷稱，無識已甚?；男U夷固當(dāng)使之心服，然以縛渠屢遣，直同兒戲，一再為甚，又可七乎，即云幾上之肉不足慮，而脫韝試鷹，發(fā)押嘗虎，終非善策。且彼時亮之所急者，欲定南而伐北，豈宜屢縱屢擒，耽延時日之理，知其必不出此?！?/p>

其次，從地理位置上看，諸葛亮不可能對孟獲“七擒七縱”。 三國時期的南中，是蜀國的一部分，指的是現(xiàn)在的云南、貴州和四川的西南部，自古為少數(shù)民族居住的地方。諸葛亮是建興三年三月從成都出發(fā)的，四月平越雋（今四川西昌東南），五月渡瀘（金沙江），到了秋天，四郡（越雋、建寧、牂柯、永昌）均已平定，于是取道滇東北，冬至漢陽（今四川慶符），十二月回到成都的。從上述情況可以看出，諸葛亮安定南中時顯然沒有到過滇西，諸葛亮怎么會在一個自己沒到過的地方“七擒孟獲”呢？

而且，部分史學(xué)家們也認(rèn)為，對于一個叛亂領(lǐng)袖，抓住七次又放掉七次，既不符合諸葛亮謹(jǐn)慎小心的性格，也不符合戰(zhàn)爭的常規(guī)?？梢?，“七擒孟獲”是確無其事了。

但是，然而非常奇怪的是，在滇西卻留下了許多有關(guān)諸葛亮南征的“遺跡”和民間傳說。在《滇云紀(jì)略》中稱：“七擒孟獲：一擒于白崖，一擒于鄧賒豪豬洞，今鄧川州。一擒于佛光寨，今浪穹縣巡檢司東二里。一擒于治渠山。一擒于愛甸，今順寧府地。一擒于怒江邊，今保山縣騰越州之間。一以火攻，擒于山谷，即怒江之蹯蛇谷。”這一切為這個歷史故事又增加了一層迷霧。

至此，我們可以看出，“七擒七縱”的故事是否真的存在，至今仍是一個不解之謎。