作者 | 方略研究院 許路陽
針對過去傳播得沸沸揚揚的美國基礎(chǔ)教育是否薄弱，如果確實薄弱，又是如何支撐起世界一流的美國高等教育體系的問題，美國加州大學(xué)校長辦公室院校研究與學(xué)術(shù)規(guī)劃主任、加州大學(xué)伯克利分校高等教育研究中心兼職高級研究員常桐善教授“越洋傳經(jīng)”，同寶安區(qū)中小學(xué)校校長及教師分享了他對于中美教育體系差異和美國拔尖人才培養(yǎng)機制的理解。
在講座中，常桐善解讀了美國教育體系及中學(xué)生高深學(xué)習(xí)機制（即拔尖人才培養(yǎng)機制）。在他看來，中美教育的最大差異在于，美國教育體系以學(xué)生為中心，學(xué)制、課程設(shè)置等較為靈活，較為符合學(xué)生學(xué)習(xí)和心理發(fā)展特征，為學(xué)生提供了多樣化的學(xué)習(xí)、實踐機會，而中國教育特別是基礎(chǔ)教育強調(diào)“齊步走”，缺乏具有激勵性和探索性的學(xué)習(xí)參與機會，不能滿足拔尖學(xué)生高深學(xué)習(xí)（advanced learning）的需求，不利于學(xué)生創(chuàng)新素養(yǎng)和批判性思維的培養(yǎng)。
常桐善強調(diào)，美國教育在課程設(shè)置上的突出特點是齊全、靈活，不同內(nèi)容、層次、級別的課程應(yīng)有盡有，為學(xué)生提供了豐富的選擇空間，便于他們安排自己的學(xué)習(xí)計劃。學(xué)校也提供豐富的課外活動。所有這些都為培養(yǎng)學(xué)生的綜合能力奠定了基礎(chǔ)。
“我通過比較研究發(fā)現(xiàn)，中國一些高校新生的核心能力比美國大學(xué)新生的能力要差很多；我在國內(nèi)的教學(xué)和交流中也發(fā)現(xiàn)，一些高校本科生、甚至研究生的計算機常用軟件的應(yīng)用能力僅達(dá)到美國部分小學(xué)生的水平?！背Ｍ┥普f。
而在教學(xué)模式上，美國通過小班教學(xué)、討論式教學(xué)，鼓勵學(xué)生積極、深入?yún)⑴c課堂討論，再輔以高中及大學(xué)期間課前課后的龐大閱讀量（有的高中文學(xué)教材厚達(dá)2500頁）和作業(yè)量，拓展了學(xué)生的知識面，提升了學(xué)生的批判性思維能力。
在培養(yǎng)拔尖人才方面，常桐善認(rèn)為，美國高校與高中合作助力中學(xué)生高深學(xué)習(xí)的機制發(fā)揮了重要作用。
據(jù)其介紹，高深學(xué)習(xí)是指超過高中普通標(biāo)準(zhǔn)的學(xué)習(xí)內(nèi)容，相當(dāng)于大學(xué)基礎(chǔ)課程難度。在美國，學(xué)生參加高深學(xué)習(xí)的途徑比較多，包括大學(xué)先修課程、國際學(xué)位學(xué)士課程、高中榮譽課程、大學(xué)夏校課程、大學(xué)網(wǎng)絡(luò)課程、大學(xué)社會延伸項目課程等。高中生參加這些高深學(xué)習(xí)課程后，不僅能得到高中的課程認(rèn)可，也在大學(xué)招生、人才選拔中發(fā)揮了重要作用，同時待學(xué)生入讀大學(xué)后，相關(guān)學(xué)分可計入本科通識教育和基礎(chǔ)課程的學(xué)分。
這樣的優(yōu)惠政策有利于激勵高中生參與高深學(xué)習(xí)，所帶來的結(jié)果是相當(dāng)一部分美國本科生在入校前已擁有大約一學(xué)年的大學(xué)基礎(chǔ)課程學(xué)分，也就是30個學(xué)期學(xué)分。
此外，常桐善提供的數(shù)據(jù)還顯示，美國大學(xué)生在高中參加“高深學(xué)習(xí)”對他們高質(zhì)量完成大學(xué)學(xué)習(xí)也有積極影響，如為他們在大學(xué)期間繼續(xù)“高深學(xué)習(xí)”（如高年級、研究生課程）奠定了基礎(chǔ)。這在一定程度上表明，美國高中與大學(xué)之間在高深學(xué)習(xí)方面的密切合作，縮短了學(xué)生從高中到大學(xué)學(xué)習(xí)和生活的過渡時間。
最后，常桐善強調(diào)，美國的基礎(chǔ)教育是否薄弱，大家應(yīng)該有自己的判斷，且思考的出發(fā)點不同，結(jié)果可能也會有所不同，但美國基礎(chǔ)教育確實給位于美國的世界頂尖大學(xué)培養(yǎng)了一大批非常出色的高中畢業(yè)生，這是不可否認(rèn)的事實。當(dāng)然，美國教育也存在很多需要改進(jìn)的問題，中國在發(fā)展教育國際化的過程中要根據(jù)中國的國情取長補短。
常桐善還指出，對參加交流的校長和老師來說，為了實現(xiàn)國家建設(shè)世界一流大學(xué)、培養(yǎng)拔尖人才的目標(biāo)，基礎(chǔ)教育應(yīng)該擔(dān)任什么職責(zé)，也是一個非常值得思考的問題。
