明朝正德元年（1491年），三十七歲的王陽明得罪了權(quán)宦劉瑾，被貶為貴州龍場驛丞。龍場驛的條件很艱苦，王陽明仍然堅持講學，吸引了不少學子前來聽講。為了回報學子們的信任，他寫下《教條示龍場諸生》，告訴學生們學習有立志、勤學、改過、責善等四個準則。

首先是立志。志不立，天下間沒有能成功的事情，即使各種技藝，也沒有不是以立志為根本的。如今，學子們荒廢日子，貪圖安逸，從而一事無成，都是由于沒有立志。因而立志成圣，就有成為圣人的潛能；立志成賢，就有成為賢能的潛能。志不立，如同沒有舵的船，沒有嚼子的馬，飄蕩奔逃，最終能有方向嗎？前人說過，善行卻使父母發(fā)怒、兄弟埋怨，宗族鄉(xiāng)朋貶低厭惡，這樣的善行不做也罷；善行使父母喜愛、兄弟歡樂，宗族鄉(xiāng)朋敬仰信任，何苦不去做善行做君子？作惡卻使父母喜愛、兄弟歡樂，宗族鄉(xiāng)朋敬仰信任，這樣的作惡不拍去做；作惡使父母發(fā)怒、兄弟埋怨，宗族鄉(xiāng)朋貶低厭惡，何苦一定要作惡做小人？同學們想到這些，也可以知道要立什么志了。

其次是勤學。已經(jīng)立志做君子，就應(yīng)該去學習。凡是學習不勤奮，一定是他的立志尚未切實。跟隨我學習的學子，不是說聰明機警敏捷就一定學得好，而是以勤奮謙遜為優(yōu)等。同學們試試觀察同輩之中，如果有空虛而裝作充足、不懂裝懂、隱藏自己的不足、嫉妒別人的優(yōu)點、自高自大自以為是、說假大空的話欺騙別人的人，即使這種人的天資稟賦卓越高超，同輩之中，大家會不厭惡他的嗎？會不鄙視他的嗎？這種人欺騙別人，別人就會受他欺騙嗎？大家會不私下嘲笑他的嗎？如果有謙抑靜默自我約束、自居無能而獨處、切實立志又努力實踐、勤奮向?qū)W又喜好提問，稱贊他人的優(yōu)點、責怪自己的過失，跟從他人的長處、揭明自己的短處，忠誠信實又和樂平易，表里如一，即使這種人天資稟賦較低，同輩之中，大家會不稱頌仰慕他嗎？這種人即使自居無能而獨處，而不求超越別人，別人就真的會以為他無能嗎？大家會不敬重他嗎？同學們看看這兩種人，就知道要用什麼樣的態(tài)度求學了。

改過。說到過失，雖然大賢人也不至于完全沒有，但是不妨礙他最后成為大賢人，因為他能改正啊。所以我們不注重于沒有過失，可是要注重在能夠改過。各位同學自己想想，日常也有缺少于廉恥忠信的德行嗎？也有輕視于孝順友愛的道理，陷入在狡猾奸詐茍且刻薄的習氣嗎？各位同學恐怕不至于這樣。不幸或者有此情形，都是他不能自知而誤犯過錯，平日沒有老師朋友的講解學習正言勸誡的緣故啊。各位同學試著反省，萬一有近似這樣的行為，固然是不可以不盡力地悔過；但是也不應(yīng)當因此自卑，以至于沒有了充分地改過而從善的心了，只要能有一天完全除掉舊有的惡習，雖然從前做過強盜賊寇，今天仍不妨礙他成為一個君子啊。如果說我從前已經(jīng)這樣壞，今天雖能改過而向善，別人也將不會相信我，而且也無法補救以前的過失，反而懷抱著羞愧、疑惑、沮喪的心理，而甘愿在污穢沉迷中到死呢，那我也就絕望了。

責善，即勸勉從善，是朋友相處的道理。然而，必須做到盡心盡力勸告并引導他向善。盡自己的忠誠愛護的心意，盡量用委婉曲折的態(tài)度，使朋友聽到它就能夠接受，深思出道理后就能夠改過，對我有感激卻沒有惱怒，才是最好的方法啊。如果首先揭發(fā)他的過失罪惡，極力的毀謗斥責，使他無地容身，他將產(chǎn)生慚愧羞恥或憤怒怨恨的心；雖然想要委屈自己來聽從，可是在情勢上已經(jīng)不可能。這等于是激怒他使他做壞事了。所以凡是當面揭發(fā)他人的短處，攻擊揭發(fā)他的隱私，用來換取正直的名聲的人，都不能和他談?wù)撘笈笥褳樯频牡览?。即使這樣，我用這種態(tài)度對待別人，也是不可以的。他人用這種態(tài)度加在我的身上，凡是攻擊我的過失的人，都是我的老師，怎可以不樂意接受而且內(nèi)心感激他呢？我對于圣道沒有什么心得，我的學問是粗淺的。各位同學跟隨我來此求學，我常整夜思量，罪惡還不能免除，何況過失呢？有人說事奉老師不可以冒犯，也不可以隱諱不說，因此就說老師沒有可以勸諫的地方，這是不對的。勸諫老師的方法，要坦直卻不至于惡言冒犯，要用委婉的態(tài)度不至于隱諱不說。假使我是對的。這就是教者學者彼此互相規(guī)勸而長進的啊。同學們勸勉從善，應(yīng)當從要求嚴格要求自己開始。

筆者認為，立志是方向也是動力，勤學和改過是切實立志后的努力，責善是志同道合的人一起創(chuàng)造良好的學習環(huán)境——重點還是從自己做起。