佛教發(fā)源于古印度，在亞洲地區(qū)廣為傳播。西方不是盛行基督教和天主教嗎？佛學(xué)在西方應(yīng)該是很小眾的一種文化吧。這是我聽說西方佛學(xué)這一名詞后的第一反應(yīng)。
實際上，美國就有很多人在學(xué)佛，而且還可以說西方已經(jīng)形成了一整套佛學(xué)體系。更難能可貴的是，西方這一套佛學(xué)體系把亞洲佛學(xué)中那些“超自然”的因素都去掉了，沒有了六道輪回、因果報應(yīng)、神通這些東西，就是一套哲學(xué)思想加上冥想訓(xùn)練，應(yīng)該算是一個現(xiàn)代版本的佛學(xué)。
我今天所說的西方佛學(xué)的知識都來自于《為什么佛學(xué)是真的》這本書，這本書的作者是美國著名思想家、前總統(tǒng)克林頓智囊羅伯特?賴特，他是進(jìn)化心理學(xué)學(xué)者和科學(xué)作家。他的這本新書是今年八月份剛剛出版的，目前還沒有中文版本。而我了解的內(nèi)容都來自于萬維鋼老師精英日課里的文章。
那我們就言歸正傳，從進(jìn)化心理學(xué)的角度來聊聊西方佛學(xué)對一些佛學(xué)理念的有趣理解。
一、什么是苦？
佛教的基本教義是為了解脫眾生脫離苦海，那什么是苦呢？
有人說人生來說是受苦的，也有人說你舍棄執(zhí)著就不會覺得那么苦了。事實上每個人對苦的理解都不同，有些人所謂的苦是有形的，比喻辛苦的勞作，簡衣素食；有些人的所謂的苦是無形的，比如內(nèi)心的煎熬、欲望的不可達(dá)。
那西方佛學(xué)認(rèn)為的“苦”是什么呢？根據(jù)對傳承佛教的巴利語中“苦”詞的考證，苦還可以翻譯成“不滿足”。我們知道最早的佛經(jīng)是用梵語寫成的，但是梵語現(xiàn)在已經(jīng)失傳了。而這個巴利語是現(xiàn)今與梵語最接近的語言，那我們是不是可以猜測巴利語中苦的意思是最符合佛陀愿意的呢？
“苦”就是“不滿足”。那么從進(jìn)化心理學(xué)的角度能不能找到苦即是不滿足的合理解釋呢？
二、快樂和煩惱都是錯覺
進(jìn)化心理學(xué)實際上一種思維方式，它認(rèn)為人既然是進(jìn)化的產(chǎn)物，那么進(jìn)化就必然會在我們的心理上打上一些烙印。人的各種情緒其實就是自然選擇對我們思想的編碼，讓我們對外界環(huán)境做出一個“好壞”的判斷。
從生物進(jìn)化的角度來看，人活著的目的是為了基因的傳播。我們?yōu)榱双@得生存權(quán)和和生育權(quán)而一生不懈地努力著。大多數(shù)時候我們對傳遞基因這件事情并見得興趣十足。我們甚至?xí)σ蝗杖偷纳罘绞礁械絽捑?，也可能會拋下工作，去觀賞大自然的風(fēng)光，做些與傳播基因無關(guān)的事情。
但是自然選擇卻有辦法讓人類樂意去做一些有利于基因傳遞的事情，那就是給你制造一些快樂體驗。如果做這件事情有利于基因傳播，你就會感覺快樂，你下次還愿意這么做。比如，看到美食，你會興奮，吃飽喝足會讓你感到滿足。找到性伴侶，會讓你覺得幸福。打敗競爭對手，會讓你有勝利者的喜悅。
如果做這件事情對傳播基因有害，比如有危險、有毒、被打敗，你就會感到痛苦難受，你下次就不會這樣做了。
事實上，大多數(shù)情況我們就是為了快樂而去做一些事情的，根本不會考慮到傳播基因這個目標(biāo)的。為了讓你有持續(xù)的動力去追求快樂以達(dá)到傳播基因的目的，自然選擇還將快樂設(shè)定為一種短暫的體驗。
這一點我覺得比較好理解，因為快樂是短暫的，才促使我們不斷地去追求讓我們感覺快樂的事物。如果你飽餐一頓，就能獲得終生快樂，估計生活就太沒意義了。你必須不斷地努力去做那些讓你能獲得快樂的事情，人生才顯得有意義。
自然選擇還將大腦設(shè)定為更專注于獲得快樂的事情，而忽略快樂是短暫的這種感知。這個設(shè)定就非常有意思了，如果忽略快樂是短暫的這一事實，就自然產(chǎn)生了追求快樂體驗的原動力了，同時有利于基因傳播的事情也自然而然地在不斷進(jìn)行著了。
這樣說來，自然選擇關(guān)心的根本就是基因傳播，只不過把快樂當(dāng)做誘餌，讓我們在無意識中做了許多有利于基因傳播的事情。
人生永遠(yuǎn)在追求快樂，偶爾得到了也是短暫的。事實上在追求快樂的過程中獲得的快樂，往往多于我們做成那件事情之后的快樂。這也就解釋了當(dāng)我們獲得夢寐以求的財富和地位之后，并沒有我們想像的那樣快樂。
原來快樂也只是一種錯覺，傳播基因才是我們真正要做的事情。
這就是佛陀所說的苦嗎？永不停歇地追求，追求的是那曇花一現(xiàn)的快樂，而且怎么追求也不會滿足，就像名望和財富。所謂的快樂，只是一個錯覺而已。
既然情緒是自然選擇對思想的編碼，那么就有可能出現(xiàn)編碼錯誤的情況。
第一種情況是環(huán)境變了，編碼沒變而出現(xiàn)錯誤。比如，在物資匱乏時代，高糖、高脂肪食物有利于我們生命的延續(xù)。到了現(xiàn)代社會，過多地攝入這些食物就會對我們的身體造成傷害，但是我們身體的編碼還沒有修正過來，依然會對高糖、高脂肪食物懷有特殊的“感情”，這種喜好的感情在現(xiàn)在看來就是一種錯覺。
第二種錯誤叫做“假陽性”。假如說有一個原始人在野外行走，忽然他聽到草叢中有聲音，你說他會怎么反應(yīng)。這個聲音99%的可能性是風(fēng)吹的，也有1%的可能性是草叢中臥著一只獅子。我敢斷定這個原始人才不會管草是什么原因而動的，都會一跑了之，萬一是獅子呢？那可是要命的事情。雖然他有可能把風(fēng)吹草動也當(dāng)成獅子，但這種錯覺卻有可能救他一命。自然選擇要的就是這種效果，它根本不關(guān)心你做過多少次“正確的判斷”，只關(guān)心你能不能生存下來傳播基因。
這種風(fēng)吹草動害怕的情緒在原始社會很管用，但是在當(dāng)今社會就會導(dǎo)致我們的各種焦慮。我們整天擔(dān)心這個，擔(dān)心那個，卻有可能都是瞎擔(dān)心，因為我們的情緒并不能反映真實的世界。而且在這種種的情緒中錯覺實際上比我們想像的還要多。
因此，佛說，人生充滿了苦，而煩惱都是虛幻的。
三、五蘊(yùn)皆空是指什么？
五蘊(yùn)到底是哪五個東西呢？反正中國佛學(xué)里的五蘊(yùn)我是沒搞懂，因為眾說紛紜，而且玄玄乎乎的，我也搞不明白。而賴特在這本書里卻說的非常簡單。五蘊(yùn)，是構(gòu)成自我的五個東西，中文叫色蘊(yùn)（人的身體）、受蘊(yùn)（人的基本感情）、想蘊(yùn)（人的基本感知，比如視覺、聽覺、嗅覺）、行蘊(yùn)（想法和行為）、識蘊(yùn)（人的意識）。
那什么是五蘊(yùn)皆空呢？佛陀是用啟發(fā)式的教學(xué)方式讓我們明白這個道理的。
首先說色蘊(yùn)。如果說身體是你的，那么你應(yīng)該能夠控制你的身體。但是當(dāng)你生病的時候，你能說讓病好就好嗎？同樣的，如果你長的太矮，你能說讓自己長到理想身高嗎？實際上，身體雖然是自己的，但有時候卻不是由自己控制的，也就是說你的身體并不是“你”的一部分。
類似的道理，說到受蘊(yùn)。人的基本感情也不受自己控制，當(dāng)我們痛苦的時候，想要不痛苦也不行。所以感情只是“影響你”的東西，并不是“你”的一部分。以此類推，佛得出的結(jié)論就是五蘊(yùn)都不是自我。
“自我”根本不存在。但是我們都知道笛卡爾有一句名言“我思故我在”，他的意思是說，即使我無法確定世界上其他東西是不是幻覺、到底存不存在，而我總知道我是存在的——因為我正在思考，如果我也不存在，那么在思考的這個是誰呢？
那么“我”到底存不存在呢？佛沒有說，或許“我”是五蘊(yùn)之外的一個什么東西。有人說，僅僅用智力去研究佛經(jīng)是不能真正理解的，你必須通過修行，達(dá)到一定的境界，才能真正體會佛陀的意思。
但是我們能夠明確知道的是，“我”的確不是自己的國王。而所謂的“自我”只是一個幻覺——我們至少可以說，你并沒有一個“單一的”自我。
現(xiàn)代科學(xué)研究證實了，我們的大腦中并非只有一個自我，而且在頭腦中做決定的也不是我們的意識，而是決定做出后，意識來給決定找一個理由。也就是說，做決定的是一個自我，找理由的又是另一個自我。那到底哪個“自我”說了算呢？
這樣看來，我們常說的那個“敘事自我”根本不是一個總統(tǒng)，而更像是一個總統(tǒng)發(fā)言人。如果這個負(fù)責(zé)對外發(fā)言的自我根本沒有決策權(quán)，那他為什么還要想辦法找到一個合理的解釋呢？賴特說，這就是進(jìn)化給我們設(shè)置的功能。
不但如此，大腦有時候還會故意忘記自己做的不好的事情，只記得自己優(yōu)異的表現(xiàn)，這就是在敘事自我描述下的那個“我”總是令我們自己非常滿意的原因。
如此看來，大腦并不擅長與這個世界做精確交流，大腦愛做的事首先是欺騙自己，然后再欺騙世界?！弊晕沂且粋€幻覺“也就不是空穴來風(fēng)了。
寫到這里，我突然體會到元認(rèn)知能力的厲害之處了。我們的確需要一種超越自我之外的元認(rèn)知能力，來分辨自己的思維是否正確；我們的體驗是否是這個世界的真實反應(yīng)，我們做出的決定是否是針對于這個真實的反映做出的；我們是否在做我們真正想要做的事情；在這眾多的自我中，哪一個才會讓我們追求到更恒久的快樂。
