東俾利蘭斯王國坐落于歐爾加大陸中北部，北接沙勒朗特海灣，東部以哈爾瑟特山脈為界止于薩迦荒原的邊緣，最南部則是高聳如云常年積雪的的絕境-伊盧索爾山脈。

雖說加上被視為遺棄之地的，原西俾利蘭斯舊地的部分，東俾利蘭斯王國在這座大陸上已可算是幅員遼闊的大國，但由于天然地理環(huán)境的限制，城鎮(zhèn)大多還是只遍布于中西部的瓦爾夫平原上。

首都希梅利克城便坐落于王國以西，環(huán)境最為優(yōu)美的謝麗賽葉河畔。

相傳伊盧索爾神王與魔女莉莉圖誕下靈種，受地靈神預(yù)言的指引，沿著謝麗賽葉河流入凡間，成為了最初的俾利蘭斯人的始祖。

但這類傳說已漸漸不再被流傳。

隨著東俾利蘭斯建國不久，初代教皇-伊凡二世在一次祭典上聆聽到無上神諭，為鞏固國本，誓要完成神諭所說的“三重考驗(yàn)”，即滅巫，滅龍、滅魔三項(xiàng)神圣事業(yè)。當(dāng)時(shí)的當(dāng)權(quán)者對于此事深信不疑，組建了神圣十字軍團(tuán)供伊凡二世驅(qū)使。自那時(shí)起，國境內(nèi)便開始了對遠(yuǎn)修會(huì)、地靈神教等原始教派的驅(qū)逐打壓，后世稱之為“百年洗禮”。

不過在剿殺異端的過程中，有一個(gè)令當(dāng)權(quán)者感到意外的地方，那便是地靈神教對自然世界的探索，除了巫術(shù)與煉金術(shù)以外，從生物學(xué)到礦物學(xué)，他們對于這片土地的了解之深讓人震撼。

伊凡二世命人將地靈神教的典籍收繳于中央圣部的文書庫，并秘密組織了一批頂尖學(xué)者來研究破解典籍中所記載的秘密：魔物的藏身之所，稀有礦藏的所在之地，各地教派的組織結(jié)構(gòu)和行為規(guī)律，等等等等……可以說在他擔(dān)任教皇的短短十五年間就能完成“三重考驗(yàn)”中的兩項(xiàng)，最大的原因也是歸功于此。

待到伊凡三世繼位，秘密已不再是秘密，掌握了典籍奧秘的人們，終于開始伸出貪婪的雙手，以凈化國土的名義，開始搜刮擄掠自以為是的“神賜寶藏”：

數(shù)十年之內(nèi)，東俾利蘭斯國境內(nèi)以皇室名義資助建造的大型采礦場就有三十余處；教廷和王國中的貴族們也紛紛自掏腰包籌建傭兵團(tuán)去尋找書籍中所記載的奇珍異寶，霎時(shí)間涌現(xiàn)出一大批投機(jī)者。

空前的淘金熱潮和商品交易給東俾利蘭斯帶來巨大財(cái)富的同時(shí)，也帶來了不小的麻煩，無論是教廷還是議會(huì)，顯然沒人能設(shè)法管制那一大批資質(zhì)層不一的賞金獵人，藏匿在山林郊野的強(qiáng)盜團(tuán)伙，和行蹤不定，無法判斷身份的云游商人們。等到各地案件頻發(fā)至無人能管，引發(fā)暴亂時(shí)，他們才意識到事情的危險(xiǎn)。

伊凡四世斷言這是貪欲之魔-阿伐力提亞帶來的詛咒，是未完成“滅巫”事業(yè)的懲罰。他從病重的伊凡三世手中接過這個(gè)爛攤子，開始清理門戶，漸漸地，人們的生活才歸于平靜。

直到最后，僅僅留下了受到嚴(yán)格管制的，十一個(gè)調(diào)查團(tuán)，駐扎在各封地人煙稀少的區(qū)域，用來監(jiān)控異動(dòng)，以及報(bào)告所有可能的潛在威脅。

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十字軍第五調(diào)查團(tuán)，駐扎在費(fèi)爾什溫鎮(zhèn)旁數(shù)是公里的瑟蘭瀑布附近，瀑布東面是人跡罕至的納芙卡寒葉林，穿過寒葉林澤是一片被白霧所籠罩著的荊棘叢林，

“據(jù)說滅國之后，巫毒王后的魂魄變?yōu)槎眷F，而國王被巨石碾碎的血肉攀上藤蔓變?yōu)榍G棘，一起守這那里面的舊城廢墟……呵，聽上去可真是玄幻?！庇⒏瘛ぐ＠⑺鼓钸h(yuǎn)處稀薄的白霧說著，一提氣猛地用力將捕獸夾的彈簧桿兒掰開。他拍了拍衣擺上的厚重鱗毛，金棕色的頭發(fā)微微卷在耳邊，高挺的鼻梁與他高大的身型十分般配，搭著淺黃色的翼紋斗篷，像一只威風(fēng)凜凜的獅子一般。

“那你倒是進(jìn)去看看啊，不就可以知道是不是真的玄幻了？”修慵懶地說著伸手用劍套的尖端戳了戳捕獸夾的邊緣，嚇得英格一下子跳了起來，這夾子如果觸碰到了機(jī)關(guān)彈了起來，要不了一秒自己就要身首分離了。

“嘿！別開這種玩笑！”英格氣呼呼地對著修的肩頭不輕不重地打了一拳，怒道：“你想讓我埃利阿斯家斷后么？！”。

作為英格多年的好友，修的性情卻不似英格那樣莽撞，他的眼神里有著英格沒有的沉穩(wěn)，臉上也只是淡淡地笑著，利落的短發(fā)背在帽沿下。修的身型雖談不上高大，但精壯的體格看上去似乎更適合獵人的身份，那一身低調(diào)的煙灰色長袍下，雙排扣的皮甲與皮質(zhì)緊腰褲倒是將軀干部分保護(hù)地很好。

“你這個(gè)人……永遠(yuǎn)讓人猜不透你到底在想些什么壞點(diǎn)子?！庇⒏窨戳丝此澈蟊持哪前验L柄闊刃劍和腰間別著的兩把短刀，相比較而言自己的雙刃斧在這種對決上似乎占不到什么便宜，本想說：“有種你就和我大大方方地打一架??！”，話到嘴邊卻又咽了回去。

“哼！”英格無趣地走遠(yuǎn)，想扔下英格去布置下一個(gè)陷阱。

“噓……你可以安靜一點(diǎn)么？別像上次一樣又把‘它’給放跑了?！毙薷谟⒏竦暮竺?，森林里出奇地安靜。

“上次也不是我放跑的，不都是為了救你……”英哥還是小聲搶了一句。“哎～你說，它會(huì)不會(huì)是白霧森林里出來的怪物，就像薩迦荒原上的穴居猿那樣的？”

“不是吧，上次我也沒看清，但它身蹭在樹枝上的鱗粉……可以確定肯定不是猿類。”修隨口答應(yīng)了一句。

“不是猿類？那就奇怪了，難道是哪個(gè)蛙類的變種么？”英格自言自語道。

附近的蟬鳴聲戛然而止，枝頭上的幾只兜雀發(fā)現(xiàn)只有自己在哪兒咕咕叫，也瞬間沒了聲響縮作一團(tuán)兒。

“你覺不覺得林子里安靜地有些奇怪？”修左右看向四周，放慢了動(dòng)作，近乎在用氣聲在說話。

“可不是么，兜雀都不叫了。你能確定是它么？”英格問到。

“有可能，上次也是這個(gè)預(yù)兆……但這一片沒有發(fā)現(xiàn)它的腳印?！?/p>

英格認(rèn)真起來的樣子與平時(shí)仿佛變了個(gè)人，思維也變得縝密了起來，“如果它不向我們這個(gè)方向來，西邊和南邊路口放的三個(gè)陷阱應(yīng)該是必中的，你盯著北邊那片懸崖，如果它敢從那兒爬上去，在光溜溜的巖壁上一眼就能看到。我來盯著后面?！?/p>

二人俯下身繞道一棵粗樹旁的矮灌木叢中躲起來，小聲呼吸著，仔細(xì)聆聽著草樹葉片的摩擦聲，試圖找出那個(gè)東西準(zhǔn)確的定位。

突然的一聲金屬碰撞聲在遠(yuǎn)處響起，緊接著是一陣窸窸窣窣的翻騰聲，英格的嘴角不禁上揚(yáng)，“有了！我倒要看看你到底是個(gè)什么鬼怪！”

英格滿心歡喜地起身，卻被修一把拉住了腰帶拽了回來，一屁股摔在樹叢里?！皧A子聲太脆了，沒抓到……”修說著將手慢慢放在了腰間刀柄上。

第二聲，第三聲……陷阱被挨個(gè)觸發(fā)，夾子發(fā)出的聲響和之前都是一樣的，可過后總是有一陣急促的翻騰聲，響個(gè)十幾秒就消失了。

修眉頭緊簇，有一種不詳?shù)念A(yù)感。

一陣輕飄飄的摩挲聲引起了修的注意，聲音由遠(yuǎn)及近，像手指撫摸過粗紗布料的聲音，幾乎要隱匿在風(fēng)聲里。他想起了自己曾帶過一條小蛇，為了方便攀爬為它做了個(gè)枯草窩，這個(gè)聲音，像極了它在枯草上爬動(dòng)……

就在摩挲聲聽止的一瞬間，修猛地抽刀回身擋在那個(gè)聲音的方向，“叮！”地一聲碰撞在修的短刀上，力道之大彈開了修的刀也使他結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撞在了英格的后背上，那是草叢中猛地伸出的一桿長槍一樣的武器，與修的刀刃相撞后立刻縮了回去，跟著一團(tuán)黑影迅速竄遠(yuǎn)了一些。

“英格！在你右邊！”修大聲喊道。

同樣的攻擊被英格的斧子一一彈開，打斗中竟聽到了一點(diǎn)點(diǎn)碎裂的聲音，英格一瞥眼看到了那桿長槍上的幾塊片斑巖碎片被打落在地上，瞬間信心倍增。

“竟然會(huì)使用武器！”英格怒道，“可你不是我的對手！”說這抬手將斧子掄圓了甩向那團(tuán)黑影跑動(dòng)的方向。

沒想到那團(tuán)黑影彈跳力極強(qiáng)，踩著一段樹干向后一翻靈巧地躲過了飛斧的攻擊轉(zhuǎn)而向修撲來。

當(dāng)它自草叢中一躍而起，將自身全部的重量和長矛一起扎向修時(shí)，修終于看清了它的面貌：它竟是一個(gè)人形怪物，身上裹著破舊的亞麻布，粗紋布與漁網(wǎng)編織的衣服，與英格一般高但提醒體型非常消瘦，四肢也比正常人略微長一些；灰白色的皮膚像是從泥地里爬出來風(fēng)干了一樣，但細(xì)看上面卻排列著淡藍(lán)色的細(xì)密鱗片，在陽光的照射下微微地反射著虹光；它白眉紅眼，長著男人的臉龐卻不是俾利蘭斯人的相貌，看骨相似乎更像是生活在雪山高原的原始蠻族；自眉骨上方向著發(fā)際線的方向生長出兩道龍角骨，一直延伸到被斗篷遮蔽的后腦，支起了兩個(gè)尖角，它的顴骨，下顎，手肘等部位也長著不同程度的角質(zhì)凸起。

還好修當(dāng)機(jī)立斷拔出闊劍擋在身前，那怪物的赤裸的腳爪凌空踩在闊劍的劍刃上竟然渾身一抖滾落在地面上向后躲開了兩三米遠(yuǎn)。它匍匐在地面弓著背上作出防守姿態(tài)，蜥蜴一樣的瞳孔縮成一一條縫隙，死死地盯住修的武器，就像野獸畏懼火把一樣的眼神。修看到它的腳爪因疼痛而不停地交替抬起，一縮一縮地抽動(dòng)著。

英格撿回了斧子，向修這邊跑來遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到修正在與它對峙，便收起斧子掏出一把弩槍，將蘸了迷藤汁液的短箭上了弦，瞄準(zhǔn)了那個(gè)怪物扣下扳機(jī)。

“干得漂亮！英格！”修忍不住夸獎(jiǎng)道，麻醉箭正中它的脖子，接下來只要小心著點(diǎn)他的掙扎攻擊，等藥效蔓延開來就可以抓住他了。

修和英格架刀防御，與怪物始終保持著一段距離，作為獵人習(xí)慣性地想要保持獵物最為完美的品質(zhì)，不想依靠蠻力傷著它。

怪物的瞳縫漸漸散開，身體也有些支撐不住踉蹌地向前栽了幾步，怨恨地看著眼前的兩個(gè)人。

然而就在英格掏出繩索伸向他的時(shí)候，它猛地抬起頭，尖而長的指甲刺入喉部的皮膚，活生生剜掉了毒箭和周圍的一小塊肉，疼痛使它的身體不停地顫抖，呼吸也變得粗重起來。隨著一聲低吼，身上能看得到的所有的角質(zhì)凸起隨著額頭上龍角骨一起浮動(dòng)暗光。

英格把修往自己身后推了一點(diǎn)，修則雙手握住了劍柄隨時(shí)準(zhǔn)備攻擊。

它一邊向后推著，張大了嘴，在口腔中彈出一陣陣有節(jié)奏的咔嗒聲，森林里遠(yuǎn)處開始有不同頻率的咔嗒聲與之符合。

“它在求助……”英格對這些生物的語音倒有些研究。

“難道它還有同伴？那可不太好對付了?！毙薜氖中奈⑽⒂行┏龊埂?/p>

“倒不是同伴，是野蝙蝠的聲音，小心點(diǎn)，別被咬了?！庇⒏裨捯粑绰?，一小群蝙蝠便從四面八放蜂擁而至撲向他們。

就在二人疲于處理這堆麻煩的蝙蝠之時(shí)，那個(gè)怪物卻開口說話了，聲音極為低沉，卻很有穿透力：

“祝你能活著走出這片森林吧……叛徒……”

說完這句話，便在蝙蝠群的掩護(hù)下消失在樹林中。