下班回家的路上，看到路邊有一個(gè)賣麥芽糖的婦人。乳白色的麥芽糖，切成小方塊裝在白色的食品袋內(nèi)，是那樣的熟悉和親切，就像見(jiàn)到了久別的故人一般。歡喜地買(mǎi)了一袋，放在口中，開(kāi)始回味兒時(shí)的味道。
在我的家鄉(xiāng)，麥芽糖很有名。它不叫麥芽糖，人們習(xí)慣叫麻糖，最為著名的就是孝感麻糖。我小時(shí)候見(jiàn)的最多的麥芽糖都是自己家熬的。
小時(shí)候，家家戶戶都是要熬糖的。每每冬月底臘月初，大家都開(kāi)始準(zhǔn)備熬糖了。之后大家的話題就是誰(shuí)家的糖熬得好，誰(shuí)家的糖又熬丟啦……
熬糖的工序并不復(fù)雜，先要選好小麥，浸泡，然后瀝水育芽，育芽需要每日灑水，在寒冬臘月里卻也不能灑冷水，要用溫水。待麥芽長(zhǎng)到3-4厘米長(zhǎng)度時(shí)就把麥芽剁碎待用。選一些糯米，洗凈，蒸熟，攤涼，溫度接近人體溫度時(shí)候就把剁碎的麥芽與蒸熟的糯米拌勻，放在密封的木桶里發(fā)酵。在寒冬臘月里，需要把木桶用棉絮捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，待其發(fā)酵。
將發(fā)酵好的糯米與麥芽的混合物取出來(lái)，用白色的棉布包起來(lái)，有一個(gè)專門(mén)用來(lái)過(guò)濾的三腳架，把棉布的四個(gè)角系在架子上，然后進(jìn)行搖啊搖，用桶接住過(guò)濾出來(lái)的水。這個(gè)過(guò)程在我的家鄉(xiāng)叫“搖包”。將搖出來(lái)渾濁的水放到鍋里，生火，灶里添上木料，火勢(shì)漸大，就會(huì)看到鍋里的水漸漸沸騰，蒸發(fā)，一直熬，一直蒸發(fā)，慢慢就看到稠狀，水由琥珀色漸漸變成淡黃色，淺褐色，深褐色。麥芽糖就熬成了。自己熬的麥芽糖沒(méi)有經(jīng)過(guò)烘干，就是褐色的液體。
小的時(shí)候，一聽(tīng)說(shuō)熬糖就興奮。記憶里，我家熬糖都是在半夜完成的，那時(shí)候的我年紀(jì)小，再興奮的心情也抵不住瞌睡，所以我沒(méi)有仔細(xì)看過(guò)一鍋水到底是怎樣變成麥芽糖的。
記得一次，家里熬糖，我實(shí)在太困沒(méi)有等到糖熬成就睡著了。第二天一早上起來(lái)，想吃一口糖就跑進(jìn)廚屋里，到處找熬好的糖，卻怎也沒(méi)找到，忽然看到，水缸上有一坨褐色的小包，我想那肯定是昨天盛糖時(shí)落下的一坨糖吧。想也沒(méi)想就一口咬上去，結(jié)果磕掉了我的門(mén)牙。其實(shí)那是水缸上的一個(gè)疤，可能是燒缸的時(shí)候沒(méi)有做好磨具，掉了一坨泥漿在缸上，就成了那一坨黑色的，就像人的胎記一樣的東西。
因?yàn)槲蚁氤蕴墙Y(jié)果把牙磕掉這個(gè)事情，后來(lái)沒(méi)少被我的幾個(gè)姐姐拿來(lái)當(dāng)笑料，笑話了很久。母親知道后，把熬好的糖拿出來(lái)給我嘗了一勺，柔軟的糖在口中漸漸暈開(kāi)，那甘甜開(kāi)始刺激我的味蕾，除了甜，就是甜，甜味悠遠(yuǎn)綿長(zhǎng)，甜到心里，如今每每想起都回味無(wú)窮。
現(xiàn)在也有很多的糖類，只是麥芽糖較少見(jiàn)，即外觀一模一樣，也吃不出原來(lái)的味道。亦如我口中的那塊一樣，怎么努力的回味，都找不到曾經(jīng)的味道了。
找不回來(lái)的不僅僅是麥芽糖的的甜味，更是一段無(wú)法再回去的歲月。
那時(shí)候的天空很藍(lán)，云朵很白，麥芽糖很甜，吃起來(lái)安全也放心。
