小時(shí)候不知道故鄉(xiāng)的山后面還有什么，總以為山后面就是世界盡頭了……長(zhǎng)大了才發(fā)現(xiàn)山后面有長(zhǎng)長(zhǎng)的路，路把我們帶出來，看到家鄉(xiāng)沒有的大海，高樓，卻沒有看到家鄉(xiāng)的名菜也是特產(chǎn)—肉糕。
家鄉(xiāng)是湖北麻城的一個(gè)小鄉(xiāng)村，麻城位于大別山南麓，肉糕是家家戶戶都知曉的一道菜，而且人人都愛吃。
做法：將鮮魚去剌去皮，豬肉(五花肉為上佳)去骨剔皮，均剁成肉漿，制成膏狀，將紅薯粉、清水、食鹽按比例放入盆內(nèi)與肉漿攪拌，加入姜末、蔥花等佐料，制成圓形或方形，放入蒸籠，猛火蒸30分鐘，出籠后切成長(zhǎng)方條，裝盤上席，可熟食，亦可冷藏，其味鮮美可口
在麻城過年過節(jié)擺筵設(shè)宴，肉糕這道菜總是少不了的。即使遇上饑荒年，也要將魚仔蝦米磨點(diǎn)帶腥味的肉糕，好讓一家人看到一線期盼的光亮。肉糕已經(jīng)作為一種悠久的文化，融進(jìn)了麻城人的骨子里，就像北京的冰糖葫蘆，西安的羊肉泡饃，四川的麻辣火鍋。
魚多了，吃不完，就想著加工，變著法兒吃。大概最初有個(gè)聰慧的先民，率先將魚洗凈，去鱗，除腸腮，抽骨刺，只選魚背上的精肉，剁成泥。然后，用上等淀粉（麻城盛產(chǎn)苕粉、藕粉、豆粉）摻著拌和，舀到蒸籠里蒸熟。竟想不到出籠后的肉糕清香四溢，味道勝過烹、炸、煎、烤的魚很多，且易于消化，營(yíng)養(yǎng)豐富，老少?zèng)]有不愛的。
典故
提起肉糕，還有一個(gè)有趣的故事。相傳楚王嗜魚成性，但又時(shí)常因魚刺卡喉嚨而惱火，許多廚師因此而成了刀下鬼。后來，有一赤壁廚師在剖魚時(shí)意外發(fā)現(xiàn)魚刺很容易和魚肉分離開來，于是把分離出來的魚肉和豬肉混合，配上佐料剁成泥，蒸成塊型。楚王食之，驚喜不已。肉糕從此問世，而且名聲大震。從那時(shí)起，廚師告老還鄉(xiāng)把技藝傳流到民間后，人們把肉糕捧為“天子宴席”的佼佼者，所以赤壁人直到現(xiàn)在喜愛吃肉糕的習(xí)慣只興不衰。
據(jù)了解，赤壁人吃肉糕一般喜歡將它切成長(zhǎng)方形，在盤里整齊有序的加以排列，然后在肉糕表面撒上一層蔥花，蒸熟后還未端上桌面，便已清香撲鼻。細(xì)眼觀去，黃、白、綠三色相間，非常好看；嘗之，則更是清香滑膩、唇齒流芳。在赤壁宴席上更有“無糕不成席”的說法，宴席第一道菜必先上肉糕，肉糕已經(jīng)成為咸寧地區(qū)的一道名菜，在溫泉各大集貿(mào)市場(chǎng)皆有肉糕出售，很多溫泉市民不僅喜歡蒸著吃，而且還喜歡將它煮到火鍋里，更是別有一番滋味。
價(jià)值地位
麻城肉糕一名源于其主要原料魚肉和豬肉，但這名一經(jīng)認(rèn)可，也便沿用下來了。它起源何時(shí)，已經(jīng)無據(jù)可考，但又是不難想象的。麻城地處于長(zhǎng)江中下游，古時(shí)濱臨云夢(mèng)澤，河流交錯(cuò)，池塘如星，水草豐美，氣候溫潤(rùn)，自然是魚兒們的天堂。先人們不用下網(wǎng)，在農(nóng)田里、溝堰邊一彎腰就能撿到魚。
做肉糕是有講究的。過年的肉糕，一般在臘月二十四后才開始剁。 “二十四嗍（吸）魚刺……”
這雖是童謠，但在麻城人心里，卻是承襲千年，不能改動(dòng)的律條。家家戶戶在磨刀遲（剖）魚前，都要虔誠(chéng)地上香、燒紙、放鞭炮，接天上的菩薩神仙和列祖列宗回家來，心里恭恭敬敬地默念道：“我們家就要剁肉糕了，請(qǐng)各位菩薩和祖人回家過年?！奔漓胫?，村村寨寨便響起了有節(jié)奏的刀剁聲。那幾天，如果在路上碰上熟人，不再問“吃了飯冒”，而改問：“肉糕剁了冒？”
剁肉糕，在老人們心中可是件大事。記得小時(shí)候，我常站在案板前看剁肉糕的全過程。父親專管剁，打漿，配料。母親則在祭過灶神后，在鍋里一次性加滿水，默不作聲地往灶里添松柴。微動(dòng)的嘴唇叨念著她才能聽懂的祈福語。這之前，母親常對(duì)我們小孩總要囑咐好幾遍，千萬不能說“死”、“干了”、“完了”之類不吉利的字眼，至于不得不說的“蒸籠”，也得改稱“蒸溜子”，“龍”顏是冒犯不得的。在老人們心里，蒸肉糕的過程，包含著全家新一年的旦夕禍福的全部信息，蒸成功了，新一年就順，否則，就不效。所以，這時(shí)一家人做起肉糕來，既虔誠(chéng)，又專注，如同宗教禮拜。
吃肉糕也是很講究的。蒸肉糕常是在晚上。大人們常喜氣洋洋地告訴小孩：”等著，吃熱肉糕?！蔽倚r(shí)候，總是還沒等蒸熟，就早捧著碗筷等在灶邊開始流口水了，兩眼直瞪瞪地瞄著蒸籠上氣，總還嫌時(shí)間過得太慢。好不容易等開了籠，父親將香噴噴的肉糕反撲在鍋蓋上，拿菜刀將蒸得泡泡的肉糕切成四塊，又將扇形的邊角切給我們小孩——據(jù)說，小孩子比老人有活力，小孩子嘗鮮，一年就有好兆頭。不好的年成，只吃一塊。遇上好的年成可以吃兩塊。吃完了，還不愿離去。大人們便半推半勸地說：“吃好了，去困（睡）吧。過年時(shí)再吃！
肉糕做好了，過年的氣氛就更濃了。每次祭祀上香，老人們總要切兩片擱在碗里，至于佛不殺生不吃葷腥的禁忌是不大講的。麻城人心誠(chéng)，讓祖人菩薩們嘗嘗家里最好的東西，心里才舒坦。
年飯上，最為期盼的還是肉糕。我們小孩子雖然知道這道菜是必然要上的，卻總希望它早點(diǎn)上桌。可是，大人們?nèi)缤瑧騽〉膶?dǎo)演總將名角按排在幾幕之后一樣，常是將肉糕壓在五道菜之后，吊足了你的胃口，才粉墨登場(chǎng)。
盛肉糕的碗通常是大海碗。切成塊的肉糕有的是背靠背地站成一圈，這叫“梳子柄”。稍稍殷實(shí)點(diǎn)的家庭，則像砌墻一般，砌成圓柱形，這叫“碼磚墻”。碼好后，又在上面撒些生姜、蔥、紅辣椒，喊上一聲“肉糕來啦！”便將春節(jié)的氣氛推向了高潮。
拜年時(shí)“吃點(diǎn)心”也十分有意思。常常是主人在頭天夜里就燉好豬腳、雞肉之類的底料，拜年客來了，舀上一大碗，然后鋪幾塊上品的肉糕，端上桌，說：“新鮮的，都吃了。”拜年客可不會(huì)當(dāng)真，斯斯文文地拿起筷子來，帶聲響地美美喝一口湯，吃兩片肉糕便放下。連稱“你家肉糕做得真好，發(fā)財(cái)，發(fā)財(cái)！”滿意的主人便將儲(chǔ)存了一年的笑贈(zèng)給你。其實(shí)，說是“吃”，倒不如說是“嘗”更確切些。各家做肉糕有各家的傳統(tǒng)與風(fēng)格，里面的配料不盡相同，作法各異，各有各的高招。新年頭里幾天，人們?cè)诒椤皣L”之中，以美食家的眼光品遍了親戚朋友的創(chuàng)造力。
肉糕在人們心中的地位一經(jīng)確定，就如同捧紅了的歌星，場(chǎng)場(chǎng)不離。如今無論哪家有了紅白喜事，或春播秋收、嫁娶迎送的，筵席上肉糕總要閃亮登場(chǎng)。所以，有串門走親戚的，都不說去哪家去吃飯，而笑咪咪地說去“吃肉糕席”。
肉糕味美，只一接觸，舌頭就被磁化了。因此，改革開放的東風(fēng)一吹，便上了大城市的雅桌。南來北往的客商來麻城，也少不得特點(diǎn)一盤肉糕解饞?？梢嬲俺远边@道菜，還真得下一番研究的功夫。一想起麻城肉糕來，就感到清香撲鼻，浮想聯(lián)翩，即使是空口咀嚼，也能品味出蘊(yùn)含其中的文化韻味來。
