與作者找出共通的詞義
除非讀者與作者能找出共通的詞義，否則想要把知識從一方傳遞到另一方是不可能的事。因為詞義（term）是可供溝通的知識的基本要素。

單字 vs. 詞義
詞義和單字（word）不同——至少，不是一個沒有任何進一步定義的單字。
為了要達成完全的溝通，最重要的是雙方必須要使用意義相同的單字——簡單來說，就是，找出共通的詞義達成共識。達成共識是作者與讀者要一起努力的事。因為這是閱讀與寫作的藝術要追求的終極成就，所以我們可以將達成共識看作是一種使用文字的技巧，以達溝通知識的目的。

重要單字，透過它們與作者達成共識。這個規(guī)則共分兩個部分，第一個部分是找出重要單字，那些舉足輕重的單字。第二部分是確認這些單字在使用時的最精確的意義。需要采取兩個步驟：第一，處理語言的問題；第二，超越語言，處理語言背后的思想涵義。在論說性的作品中，惟一要做的事就是善用語言。

找出關鍵字
作者使用的字大多數(shù)都不重要。
如果你把覺得有困擾的字圈處理，很可能就找出了作者有特定用法的那些字了。之所以會如此，是因為如果作者所用的都只是一般日常用語的含義，對你來說就根本不存在有困擾的問題了。因此，從一個讀者的角度來看，最重要的字就是那些讓你頭痛的字。
專門用語及特殊字匯

找出關鍵字的一些方法：
第一，也是最明顯的信號是，作者開誠布公地強調某些特定的字，而不是其他的字。他會用不同的字體來區(qū)分，如加括號、斜體字等記號以提醒你。他也會明白地討論這些字眼不同的意義，并指出他是如何在書中使用這些不同的字義，以引起你對這些字的注意?；蚴撬麜柚@個字來命名另外一個東西的定義，來強調這個字。
第二，每一個知識領域都有獨特的專門用語（technical vocabulary）。如果作者自己沒有指出來，讀者就要憑以往對這個主題的知識來尋找。就積極面來說，只要熟悉一些那個領域，你就能找出這些專門的單字；就消極面來說，你只要看到不是平常慣見的單字，就會知道那些字一定是專門用語。
另外一個線索是，作者與其他作者爭執(zhí)的某個用語就是重要的字。
大多數(shù)人都習慣于沒有主動的閱讀。沒有主動的閱讀或是毫無要求的閱讀，最大的問題就在讀者對字句毫不用心，結果自然無法跟作者達成共識了。
找出字義
找出重要的關鍵字只是開始的工作。
找出字義，首先，要判斷這個字是有一個還是多重意義。如果有多重意義，要看這些意義之間的關系如何。最后，要注意這些字在某個地方出現(xiàn)時，使用的是其中哪一種意義。
一定要利用上下文字句已經(jīng)了解的所有字句，來推敲出你所不了解的那個字的意義。