侄兒問：教育的本質(zhì)是“育人”，知識僅是做人所必需的一種手段。但在現(xiàn)實生活中，往往把“知識”放在“做人”的前面，由此帶來了一系列問題。王陽明是大教育家，伯父能不能講講他的教育思想？
伯父答：王陽明提出了以“致良知”為中心的教育思想，對現(xiàn)代教育仍具借鑒意義，具體表現(xiàn)在：一是做人的標(biāo)準(zhǔn)，二是教育的方法。
在做人標(biāo)準(zhǔn)方面，王陽明要求大家“致良知”。他說：“致良知是學(xué)問大頭腦，是圣人教人第一義。若云專求見聞之末，則是失卻頭腦，而已落于第二義矣。”他還提出立言宗旨“誠意”，即知識要學(xué)，前提是意念要正確，動機要純正。若意念正確，知行合一就是言行一致，不說假話，不做害人之事。這些思想，與現(xiàn)代人所講的獨立人格、自我意識、自由意志、平等待人等理念基本一致。
在教育方法上，王陽明突出強調(diào)，教育要遵循人性發(fā)展的自然規(guī)律。從《傳習(xí)錄》中摘錄幾段：
“一般而言，少年兒童的性情是愛嬉戲玩耍而討厭約束，猶如草木剛萌芽，讓他舒暢地生長就能迅速發(fā)育，以致枝繁葉茂；若對其催殘壓抑，它們只會衰弱枯竭。
“那些教育兒童的人，每天只是督促學(xué)生句讀和課業(yè)練習(xí)，要求學(xué)生自己約束自己，而不知道以禮儀來誘導(dǎo)他們；只希望學(xué)生聰明靈巧，卻不知以善來培養(yǎng)他們；把犯錯的學(xué)生當(dāng)囚徒看待，只知道鞭打繩捆。如此，少年兒童就把學(xué)校當(dāng)成監(jiān)獄，而不肯上學(xué)；把老師看成仇人，而不想看到。于是，他們就借機逃學(xué)，以便嬉戲耍鬧，撒謊搗蛋；以便能肆意頑皮，逐步趨向輕薄下流。如此，就在無意中驅(qū)使他們作惡，但又希望他們?yōu)樯疲咧粫钟|，豈能行得通？
“練習(xí)禮儀，必須做到靜心、嚴(yán)肅。老師要認(rèn)真觀察學(xué)生的禮儀細(xì)節(jié)，審查學(xué)生的容貌舉止，不容疏忽，不容懶惰，不容自滿，不容羞怯，不容隨意，不容粗野。做到從容不迫，但不迂腐遲緩；修行謹(jǐn)慎，但不拘束緊張。時間一長，禮貌自能純熟，德性自能堅定。
“老師講授功課不在數(shù)量多少，貴在精熟與否。依據(jù)學(xué)生資質(zhì)，能認(rèn)識兩百字的，只叫他一百字。讓學(xué)生的精神力量常有富足，那么，他們就不會因為辛苦而討厭學(xué)習(xí)，相反會因有自我收獲而愿意學(xué)習(xí)。通讀時，一定要讓學(xué)生專心致志，口讀心想，一字一句，反復(fù)玩味；音節(jié)要抑揚頓挫，思想要寬廣虛靜。久而久之，學(xué)生自會禮貌待人，智慧與日俱增。
“學(xué)校里所做的事，只是為了成就德行。人的才能各異，有的擅長禮樂，有的擅長政教，有的擅長治理水土和種植，這就需要依據(jù)他們所成就的德行，在學(xué)校中進一步培養(yǎng)各自的才能……”
顯見，王陽明的教育思想與現(xiàn)代心理學(xué)的看法是相符的。他的這些話，簡直就像在針砭現(xiàn)在的一些教育現(xiàn)象一樣。王陽明致力于教育事業(yè)，主要形式是辦書院，通過書院講授“致良知”。許多人仰慕陽明心學(xué)，紛紛拜王陽明為師，做他的門徒。
