（9）八愷八元——黃帝之后

顓頊帝就是高陽氏；高陽本是他興起的地名。高陽氏即顓頊帝本是昌意之子，而昌意則是黃帝之子；故高陽氏就是黃帝的孫子。高陽氏的苗裔中有才子八人，司馬遷稱“世得其利”。即說這八位才子使世人得到了他們帶來的利益。所以世人謂之“八愷”。愷是和樂、和善、和藹可親的意思。據(jù)《左傳》記載，這八位才子是倉舒、聵皚、梼戭（音桃演）、大臨、龍降、庭堅、仲容、叔達。

帝嚳就是高辛氏；高辛恰恰是他所興起的地名。高辛氏帝嚳恰是黃帝的曾孫，他的父親叫蟜極，祖父叫玄囂，而玄囂正是黃帝之子。高辛氏的苗裔中有才子八人，世人稱之為“八元”。元在此處是善的意思。據(jù)《左傳》記載，他們是伯奮、仲堪、叔獻、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季貍。司馬遷認為“此十六族者，世濟其美，不隕其名”。即說這十六位才子的家族，世世代代成就了他們的美名，從未損害過自身的名望。但在堯帝的時候，這十六位才子并未得到重用。

舜帝那時推舉八愷，“使主后土，以揆百事，莫不時序”。即讓他們主管土地事宜，命其揆度（音奪）百事，凡事無不按時節(jié)與時機的要求，而排定其次序。禹當(dāng)時為司空，即掌管土地事宜；他屬于八愷之列。此處后的本義是君，如皇天后土。舜帝還推舉“八元”，使他們傳布五教于四方，達到父義、母慈、兄友、弟恭、子孝，并達到華夏太平、夷狄向著中原習(xí)俗學(xué)習(xí)轉(zhuǎn)化的程度。這里的五教就是五品之教育；五品也稱為五常，指的是父、母、兄、弟、子及其之間應(yīng)有的倫禮關(guān)系的內(nèi)容。契當(dāng)時為司徒，恰主管推行五教事宜；他屬于八元之列。

司馬遷記載黃帝的苗裔中也有不才之人，此人就是驩兜。他“掩義隱賊，好行兇慝，天下謂之渾沌”。即說他掩沒正義，陰行賊害，好行兇惡邪僻之事，所以天下人稱其為渾沌。渾沌本意是情智不得開通的意思。據(jù)《神異經(jīng)》一書的記載，昆侖山西部有一種怪獸，其形狀如犬，長毛，四條腿，長得像羆卻又沒有爪；有眼卻睜不開、看不見，有兩耳卻聽不到，有人的感覺和性情，有腹部卻沒有五臟，有腸子卻直而短，食物直接排出；對有德行的人，它以角抵之；對兇惡之人，它卻依從他。此獸的名字就叫渾沌?？梢姳环Q為渾沌的驩兜有多么不開通、多么可惡。少皞氏是金天氏的帝號，他的后裔中也有不才之子，此人就是共工。他“毀信惡忠，崇飾惡言，天下謂之窮奇”。即說他毀敗誠信，以忠直為惡，極力裝飾那些惡毒的言語，天下人稱他窮盡變幻之語。據(jù)《神異經(jīng)》一書記載，西北有獸，其形狀如虎，有翼有飛，吃人，知曉人的語言，聽到人發(fā)生爭斗，則專吃那正直者；聽說某人忠信，則專吃忠信者的鼻子；聽說哪些人兇惡背逆不善，則捕殺其它野獸然后饋送過去，所以人們稱這種獸叫窮奇。共工被稱作窮奇，可見他在人們心目中就是這樣一種兇狂的野獸。顓頊氏的苗裔中也有不才之子，他“不可教訓(xùn)，不知話言，天下謂之梼杌”。即說他不可教導(dǎo)施訓(xùn)，不知服從詔令，天下人稱他兇頑恣縱無可比擬。據(jù)《神異經(jīng)》一書的記載，西北的荒野中有一種野獸，形狀如虎而且長大，毛長二尺，人面虎足，豬嘴豬牙，尾長一丈八尺，攪亂荒野；此獸的名字叫梼杌，又名傲很或難訓(xùn)。被稱為梼杌的這個人就是鯀。以上三族世人憂之；在堯帝那時，堯帝也未能去除他們。

司馬遷記載炎帝的苗裔縉云氏的后人中也有不才之子，他“貪于飲食，冒于貨賄，天下謂之饕餮。天下惡之，比之三兇”。即說他貪吃貪喝，貪求財物，天下人稱他為饕餮。天下人都討厭他，把他與上述三兇相比擬。據(jù)《神異經(jīng)》一書記載，西南有一種人，身上多毛，頭上戴著豬形的飾物，性情十分惡毒，好休息，積財而不用，善奪人之谷物，搶奪老弱者，畏懼群人而攻擊單人，此人的名字叫饕餮。縉云氏后裔中的這種人，實際指的是三苗。這“四兇”都被舜帝流放到離王城四千里之外的四裔之地，“以御螭魅”。即恐怕會有更多的邪惡諂媚之人，故以四兇抵御螭魅。據(jù)稱螭魅人面獸身，四足，好迷惑于人；本為山林中的怪異之氣所生，危害人類。從司馬遷的記述中可以看出，即使黃帝、炎帝、顓頊、少皞氏的后人，也同樣有賢才有不賢才。故才子與不才子并不能由其祖先所決定；換言之，人人皆可以為堯舜，人人也皆可以為兇頑，只須看你后天的教化與成長罷了。