歷史上開啟朝代新紀元的開創(chuàng)者，必定德才兼?zhèn)洌杏掠兄\，個人魅力十足，身邊聚集賢德才智不凡的俊杰，彼此合作無間，成就一番偉業(yè)。作為中國歷史上繼夏朝之后的第二個奴隸制國家的開創(chuàng)者，成湯的作為堪稱典范。

《史記.殷本紀》記載，“主癸卒，子天乙立，是為成湯。”又《史記索隱》記載，“湯名履，書曰“予小子履”是也?！倍妒酚浖狻酚涊d，“謚法曰：除虐去殘曰湯”。通過這些記載可以知道：成湯，姓子，名天乙?！渡袝酚涊d上成湯自稱為履，因為他除暴安民，推翻夏桀的暴政，稱為湯。

成湯的德行不僅施于人，而且還推廣到飛禽走獸身上。儒家思想是仁者愛人，但是成湯已經(jīng)是超出這個范圍，達到博愛程度了。

《史記.殷本紀》記載，“湯出，見野張網(wǎng)四面，祝曰：“自天下四方皆入吾網(wǎng)?！睖唬骸拔?，盡之矣！”乃去其三面，祝曰：“欲左，左。欲右，右。不用命，乃入吾網(wǎng)。”諸侯聞之，曰：“湯德至矣，及禽獸?！?br>

湯外出，看見野外有人四面張著羅網(wǎng)，祈禱說：“從天上地下四方來的都進入我的羅網(wǎng)?！睖f：“唉，想一網(wǎng)打盡啦！”于是叫那人撤去三面羅網(wǎng)，并命那人祈禱：“想往左的，往左；想往右的，往右。不聽從命令的，才進入我的羅網(wǎng)?！敝T侯聽到這件事，都說：“湯的恩德完備，竟能推及禽獸?！?br>

成湯的勇謀只要是體現(xiàn)在重用伊尹和仲虺兩位賢才，合理制訂策略，一舉摧翻夏朝的無道統(tǒng)治。

他和伊尹定下計策，一方面停止對夏朝的進貢，試探夏朝對諸侯國的控制力，而且派伊尹到夏朝任職，打入內(nèi)部徹底了解夏朝的虛實。另一方面，采用仲虺的政治主張和軍事策略，“取亂侮亡”，對周邊的敵對國家進行清掃。

《史記.殷本紀》記載，“伊尹去湯適夏。既丑有夏，復歸于亳?！币烈?jīng)離開湯到夏朝，認為夏朝政治腐敗丑惡，然后重新回到亳地。之后，諸侯部族忍受不了桀的殘暴統(tǒng)治，紛紛叛離，使桀的力量大為減弱，湯和伊尹見時機成熟，就由湯召集部眾，出兵伐夏，在鳴條（今河南封丘東）一舉攻滅了夏桀。

成湯根據(jù)仲虺的建議，施行軍事打擊。即打擊弱小，吞并弱小主張。當然，也要出師有名，打著正義旗號，揮師征伐?！妒酚?殷本紀》記載，“湯征諸侯。葛伯不祀，湯始伐之。”“湯乃興師率諸侯，伊尹從湯，湯自把鉞以伐昆吾，遂伐桀?！?/p>

成湯征伐諸侯各國。葛伯不祭祀列祖列宗，于是湯首先攻打他。湯于是起兵，率領(lǐng)諸侯，伊尹跟隨著湯，湯親自拿著大斧討伐昆吾，接著又討伐夏桀。

成湯憑借著自身的優(yōu)勢，再加上賢才的輔助，最終成就伐夏大業(yè)。