今天是陰歷七月十五。也就是古代的中元節(jié)。佛教則稱為“盂蘭盆節(jié)”。
古代的節(jié)日習(xí)俗有祭祖、放河燈、祀亡魂、焚紙錠、祭祀土地等。
在《易經(jīng)》中，“七”是一個變化的數(shù)字，是復(fù)生之數(shù)?！兑捉?jīng)》：“反復(fù)其道，七日來復(fù)，天行也?！?br> 七是陽數(shù)、天數(shù)，天地之間的陽氣絕滅之后，經(jīng)過七天可以復(fù)生，這是天地運行之道，陰陽消長循環(huán)之理——民間選擇在農(nóng)歷七月十四(二七)祭祖與“七”這復(fù)生數(shù)有關(guān)。
在漢字文化圈不少地區(qū)都有相關(guān)的節(jié)日活動，“先數(shù)日，市井賣冥器靴鞋、幞頭帽子、金犀假帶、五彩衣服。以紙糊架子盤游出賣”。、
相傳那一天地獄大門打開，陰間的鬼魂會放禁出來。有子孫、后人祭祀的鬼魂回家去接受香火供養(yǎng)；無主孤魂就到處游蕩，徘徊于任何人跡可至的地方找東西吃。所以人們紛紛在七月，舉行投食祭祀、誦經(jīng)作法等“普渡”“施孤”布施活動，以普遍超度孤魂野鬼，防止它們?yōu)榈溔碎g，又或祈求鬼魂幫助去除疫病和保佑家宅平安。
因此某些地區(qū)在這一天會有“普渡”的習(xí)俗，稱為“中元普渡”，后來更發(fā)展為盛大的祭典，稱為“盂蘭盛會”“盂蘭勝會” 。