《論語(yǔ)·子罕》第四章，子絕四：毋意，毋必，毋固，毋我。通行解釋為，孔子杜絕了四種弊病：沒(méi)有主觀猜疑，沒(méi)有定要實(shí)現(xiàn)的期望，沒(méi)有固執(zhí)己見(jiàn)之舉，沒(méi)有自私之心。歷代大家將意必固我并舉，發(fā)掘出四者相為始終，乃是起于意，遂于必，留于固，成于我，意、必常在事前，固、我常在事后。但對(duì)“絕”，好像歷來(lái)關(guān)注不多，只以“杜絕、斷絕”了事，沒(méi)有窮源究本，將原本鮮活的論語(yǔ)生命形態(tài)冰封，殊為遺憾。

“絕”為會(huì)意字，甲骨文左部像一束絲（“糸”），右部是“刀”，整個(gè)字表示用刀將絲隔斷，義為斷絕，《說(shuō)文解字》古文由此演變而來(lái)?？梢苑纸獬山z（始）—拿刀斬（做工夫）—絲為兩段（終），這樣才能還原孔子從“非生而知之者”—“好古，敏以求之”—“博學(xué)”的學(xué)問(wèn)進(jìn)階歷程。如果僅僅以“杜絕了”詮釋絕，就只能展現(xiàn)孔子偉大既后的境界，忽略了他“毋意毋必毋固毋我”的工夫。

意即誠(chéng)意之意，意是心發(fā)出的第一個(gè)念頭，尚較微弱，如意歪斜，不及時(shí)制止，此邪意逐漸坐實(shí)，則成必，如人意中“必要如此”，此時(shí)落實(shí)到行為不免有偏差。內(nèi)外相爭(zhēng)，人與人發(fā)生矛盾，“志為氣之帥”，此氣受志所使愈壯，又“氣壹則動(dòng)志”，結(jié)果錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)愈重，形成固、我。毋即禁止，即克己之意，四毋即《大學(xué)》中誠(chéng)意、正心、修身工夫，孔子一開始亦從此開始，漸漸做去，逐漸熟練，不但將“意必固我”絕，連“毋”也絕，終至“從心所欲不逾矩”的地位。朱熹說(shuō)：“圣上份上著不得‘毋’字?！敝甘ト俗鍪虏淮銖?qiáng)，別于賢人。

值得關(guān)注的是，這章沒(méi)有出現(xiàn)“子曰”和“某弟子曰”，且子罕篇不像其他篇著于論事，其中“文不在茲乎”“鳳鳥不至，河不出圖，吾已矣夫”甚至略顯狂放。因此，此章該為弟子們于孔子去世后總結(jié)納入，意在描述孔子極高地位，其中學(xué)問(wèn)工夫有待學(xué)者切己體察。