【原文】

道沖，而用之或不盈①。淵兮，似萬(wàn)物之宗②；挫其銳，解其紛，和其光，同其塵，湛兮，似或存③。吾不知誰(shuí)之子，象帝之先④。

【注釋】

①?zèng)_：虛而不滿的意思。盈：滿的意思，引申為盡。

②兮：語(yǔ)氣詞，可譯為“啊”。

③湛：沒有、虛無(wú)的意思。

④帝之先：天地的祖先，形容其出現(xiàn)之早。

【翻譯】

大道是空虛無(wú)形的，但它發(fā)生作用時(shí)卻永無(wú)止境。它如深淵一樣廣大，像是世間萬(wàn)物的宗主。它不顯露鋒芒，解除世間的紛亂，收斂它的光耀，混同它于塵世。它看起來(lái)幽隱虛無(wú)卻又實(shí)際存在。我不知道它是從哪里產(chǎn)生出來(lái)的，好像在天帝之前就已經(jīng)有了。

【解析】

“道沖，而用之或不盈”是什么意思？首先，“道”就是老子在第一章提到的那個(gè)“大道”，可以理解為囊括一切的道理。不過(guò)在整部《道德經(jīng)》中，“道”的含義非常多樣。我們可以簡(jiǎn)單地把它理解為一個(gè)“道理”，但這里更準(zhǔn)確地說(shuō)，是指第一章中老子所說(shuō)的“道”的本體。

“道”有很多種意思，其中之一是“先天地生的道”，也就是老子認(rèn)為的萬(wàn)物本源。在這里，可以把它理解為萬(wàn)物的本源，或者說(shuō)成一個(gè)有實(shí)體的概念會(huì)更容易理解。雖然“道”是萬(wàn)物的本源，但它本身是空虛的。

“道沖而用之，或不盈”這句話的意思是，當(dāng)你運(yùn)用這個(gè)大道的規(guī)律時(shí)，它是綿綿不絕的，永遠(yuǎn)不會(huì)枯竭。這里的“不盈”并不是“不充滿”的意思，而是說(shuō)它不會(huì)有一個(gè)“滿”的狀態(tài)。就像一個(gè)杯子，永遠(yuǎn)不會(huì)裝滿，意思是它的容量沒有上限。

后面說(shuō)“淵兮，似萬(wàn)物之宗”，就是說(shuō)“道”像大海一樣，海納百川，它的容量永遠(yuǎn)沒有上限。

表面上看，這個(gè)“道”似乎是空虛的，沒有實(shí)體，但當(dāng)我們?nèi)ミ\(yùn)用大道時(shí)，它的力量卻是綿綿不絕、沒有窮盡的。就像一個(gè)杯子，永遠(yuǎn)不會(huì)被裝滿一樣。

接下來(lái)，老子說(shuō)：“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵?！边@里的“其”指的就是前面提到的“道”。整章其實(shí)都在講述“道”的特性。首先，道的特性之一就是空虛，但當(dāng)我們貼合大道、順應(yīng)大道時(shí)，它對(duì)我們的幫助卻是無(wú)窮無(wú)盡的。它像深淵一樣，是萬(wàn)物的起源。

前面提到“無(wú)名天地之始，有名萬(wàn)物之母”，無(wú)和有都是從大道演化而來(lái)的，所以說(shuō)“淵兮，似萬(wàn)物之宗”?！按炱滗J，解其紛，和其光，同其塵”這些描述，都是在指代“道”。

那么，道能夠做到什么呢？“挫其銳”是說(shuō)它能夠收斂自己的銳氣；“解其紛”是指它能夠化解紛繁復(fù)雜的表象；“和其光，同其塵”則是說(shuō)它能夠柔和自己的光芒，甚至與塵垢混同在一起，這正是道的特點(diǎn)。

莊子也說(shuō)“道在屎溺”，意思是在糞土之中也有道，在天地萬(wàn)物之間都存在著道。它之所以能夠存在于天地萬(wàn)物之間，是因?yàn)樗胁煌男螒B(tài)，也善于把自己安放在各種不同的位置上。

這一段常常被用來(lái)解釋為人處世的道理，即"和光同塵"。它意味著你既能在清澈的環(huán)境中生存，也能在充滿污濁的世界中立足。"湛兮似或存"這一句理解起來(lái)較為困難，因?yàn)?湛"字表示深沉、沉靜的意思。這里用來(lái)形容"道"是沒有痕跡的，但它似乎又存在。

老子的語(yǔ)言藝術(shù)相當(dāng)高超。他深知"道"本身是一個(gè)看不見、摸不著的概念，因此用"似或存"來(lái)描述：雖然它深遠(yuǎn)渺茫，但似乎又真實(shí)存在。接著他說(shuō)："吾不知誰(shuí)之子，象帝之先。"作為"道"的闡述者，老子表示自己不知道"道"從何而來(lái)，但他知道"道"在天地之前就已經(jīng)存在。

這段話闡釋了道家的宇宙觀和天地觀：在天地誕生之前，"道"就已經(jīng)存在了。