關(guān)于棉花的作用，婦孺老幼皆知，如果用棉花揭開資本主義的面紗，可能有人會(huì)在心中暗暗偷笑，如果說這話之人是美國(guó)鼎鼎有名的斯文·貝克特呢？

斯文·貝克特，哈佛歷史教授，哈佛資本主義研究項(xiàng)目的聯(lián)合主席，也是韋瑟黑德全球史計(jì)劃的聯(lián)合主席?！睹藁ǖ蹏?guó)》于2015年在美國(guó)出版，隨即獲班克羅夫特最佳美國(guó)史著作獎(jiǎng)，被《紐約時(shí)報(bào)》列為十大重要著作之一，三年內(nèi)被譯成至少九種文字出版。

在書中，作者從棉花產(chǎn)業(yè)的角度切入，一層又一層剝開工業(yè)革命。一提起工業(yè)革命，我們往往想到蒸汽機(jī)、鋼鐵、火車等，可是仔細(xì)一想，在高中書中首先學(xué)的是飛梭，后來才有蒸汽機(jī)。原先我們是手工勞動(dòng)，后來用機(jī)器代替了手工勞動(dòng)和手工工廠。

至于棉花忽略的原因，作者在書中所說，人們關(guān)注于有形、巨大的煤礦和鐵路，完全忽略了一朵小小的棉花。棉花從采摘到東西制造的過程就是一個(gè)整體，而這個(gè)整體可能涉及好幾個(gè)國(guó)家，國(guó)家之間的往來形成全球化、世界化，而資本主義的作用就是跨越全球的。

這也證實(shí)一句話，資本主義讓我們進(jìn)入了新時(shí)代，也把我們丟出了新時(shí)代。