《大學(xué)》分為經(jīng)和傳兩部分。
經(jīng)是總述，總論大學(xué)之道及修身治國(guó)平天下。這是曾參對(duì)老師孔子的言論的轉(zhuǎn)述。分為三綱八條目。三綱（明德、新民、止于至善）八條目（格物、致知，誠(chéng)意、正心，修身、齊家、治國(guó)、平天下。）
第二部分為傳，是分述，是對(duì)第一部分的闡述和解釋，是曾參的文人對(duì)曾參講學(xué)的記述，詳細(xì)闡述了孔子關(guān)于大學(xué)之道的觀點(diǎn)，具體可分為 10 個(gè)章節(jié)。分別是：
一，什么是明德？
二，什么是新民？
三，什么是止于至善？
四，什么是本末？
五，什么是格物致知？
六，什么是誠(chéng)意？
七，什么是正心修身？
八，什么是修身齊家？
九，什么是齊家治國(guó)？
十，什么是治國(guó)平天下？
第一部分:總述大學(xué)之道。
大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善。這句話講述了大學(xué)的三大宗旨，即明明德、親民、止于至善。大字古音為太，古代人將學(xué)校分兩個(gè)層級(jí)，低層級(jí)為小學(xué)，高層級(jí)為大學(xué)。凡小孩 8 歲就要進(jìn)入小學(xué)學(xué)習(xí)，主要學(xué)習(xí)識(shí)文斷字、灑掃應(yīng)對(duì)、進(jìn)退禮儀等。到了 15 歲就要進(jìn)入大學(xué)，主要學(xué)習(xí)格物致知、修身養(yǎng)性、治國(guó)平天下之學(xué)問(wèn)。推而論之，在這里，大學(xué)可以引申為大學(xué)問(wèn)、大用之學(xué)。
這個(gè)道指的是宗旨，做大學(xué)問(wèn)的宗旨。在明明德，第一個(gè)明為動(dòng)詞，意思是彰顯、張明等。第二個(gè)明為形容詞，可取義為光明。在親民，這個(gè)親字應(yīng)該是新字，指的是革新、棄舊圖新之意。在止于至善，止字的本意為停止，指的是所當(dāng)止之地，也可直接解釋為目標(biāo)之一。至善是一種最高的善。
知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得。這句話要從兩個(gè)方面來(lái)了解，一是正確理解止、定、靜、安、慮、得這六個(gè)字的含義，二是理解上述六個(gè)字的先后邏輯關(guān)系。
止指的是目標(biāo)，
定指的是定向，
靜指的是心靜，心不妄動(dòng)，
安指的是安于所處。
慮指的是思慮周詳，
得指的是收獲，有所得，得到什么，就是得以實(shí)現(xiàn)目標(biāo)，也及得其所指。這句話的意思是，知道目標(biāo)所在，才能有明確的定向，有了定向之后才能心不妄動(dòng)，心不妄動(dòng)后才能安于所處，安于所處才能有所思慮，思慮周詳后才能有所得，有所收獲。為什么知止后才能定，定后才能靜？試想一下，比如做某件事情，如果沒(méi)有明確的目標(biāo)，就會(huì)像無(wú)頭的蒼蠅，不知道飛向何處。而如果一旦有了目標(biāo)，就有了定向，不會(huì)心猿意馬。有了定向以后，心就不會(huì)躁動(dòng)，會(huì)專心致志，不會(huì)想東想西，也就是心會(huì)靜了下來(lái)。心靜之后就能安于所處的境地，清醒的面對(duì)現(xiàn)實(shí)。當(dāng)認(rèn)清自己所處的境地之后，就會(huì)尋思改變，也就是有所思慮，制定實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的計(jì)劃，然后貫徹執(zhí)行，堅(jiān)持不懈，必定會(huì)實(shí)現(xiàn)目標(biāo)，有所收獲。
物有本末，事有終始。知所先后，則近道矣。這句話是對(duì)前一句話的總結(jié)，講的是萬(wàn)事萬(wàn)物都有自己根本和枝節(jié)，都有自己的開始和終結(jié)，明白了他們的先后關(guān)系，先本后末，就能契合事物的發(fā)展規(guī)律。這個(gè)道字指的是自然規(guī)律。
古之欲明明德于天下者。先治其國(guó)。欲治其國(guó)者，先齊其家。欲齊其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先誠(chéng)其意。欲誠(chéng)其意者，先致其知。致知在格物。這段話講述了大學(xué)的八大內(nèi)容，即平天下、治國(guó)、齊家、修身、正心、誠(chéng)意、致知、格物。意思就是自古以來(lái)，要想在天下普及發(fā)揚(yáng)正大光明的品德，必須先治理好國(guó)家。要治理好國(guó)家，則先要管理好自己的家庭或者家族。要管理好一個(gè)家庭或家族，必須先修身養(yǎng)性，成為家人或者族人的榜樣。如何修身養(yǎng)性，則要先端正自己的心思。要端正自己的心思，必須要真實(shí)的認(rèn)清自己內(nèi)心的意念和欲望。誠(chéng)指的是真誠(chéng)，何為真誠(chéng)？就是真實(shí)的面對(duì)自己的欲念。食色性也，上至君王，下至平民百姓，皆是如此，沒(méi)有必要掩飾。欲誠(chéng)其意者，則要先致其知。這個(gè)知可以從兩個(gè)方面來(lái)解釋，一是作名詞，意思是知識(shí)，二是作動(dòng)詞，意思是通曉，知曉。通曉什么？通曉人情和世事等。正所謂人情練達(dá)即文章，世事洞明皆學(xué)問(wèn)。致知在格物，這個(gè)物字指的是天地萬(wàn)物。所謂格物，指的是剖析天地萬(wàn)物的物理特性、運(yùn)行規(guī)律，也就是要了解自然界的運(yùn)行規(guī)律。古代講究天人合一，用天道來(lái)指導(dǎo)人道，所以要盡人事，必先知天命。
物格而后知至：探究清楚事物的原理（格物），而后才能獲得完備的知識(shí)（知至）。
-知至而后意誠(chéng)：有了完備的知識(shí)，而后才能使意念真誠(chéng)無(wú)欺（意誠(chéng)）。
- 意誠(chéng)而后心正：意念真誠(chéng)了，而后才能使心思端正不偏（心正）。
- 心正而后身修：心思端正了，而后才能修養(yǎng)好自身的品德（身修）。
- 身修而后家齊：自身品德修養(yǎng)好了，而后才能管理好家庭或家族（家齊）。
- 家齊而后國(guó)治：家庭或家族管理好了，而后才能治理好國(guó)家（國(guó)治）。
- 國(guó)治而后天下平：國(guó)家治理好了，而后才能使天下太平（天下平）。
- 自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本：從天子到平民百姓，所有人都要以修養(yǎng)自身品德為根本。
- 其本亂而末治者否矣：如果這個(gè)根本（修身）混亂了，卻想讓枝節(jié)（齊家、治國(guó)、平天下）治理好，是不可能的。
- 其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也：該重視的（根本）不重視，不該重視的（枝節(jié)）卻重視，這樣的事情是從來(lái)不會(huì)有成效的。
經(jīng)一章的內(nèi)容從講述了從個(gè)人道德修養(yǎng)到治理天下循序漸進(jìn)的過(guò)程。從天子到庶人，一是皆以修身為根本，修身是核心。這段話清晰地展現(xiàn)了儒家“由內(nèi)而外、由己及人”的邏輯：從探究事物規(guī)律，到完善自我，再到治理天下，層層遞進(jìn)，而“修身”是貫穿始終的核心根本。
