金鱗豈是池中物，一遇風(fēng)云變化龍。

更始元年10月（公元23年），劉秀出巡河北，開始了他的化龍之路。理想很豐滿，現(xiàn)實(shí)很骨感，此時(shí)劉秀的手底下，不過鄧禹、馮異等數(shù)名武將謀士，兵馬多少不知道，反正劉玄只給了他一根代表更始政權(quán)的節(jié)杖，就讓他去河北各地鎮(zhèn)慰。在出發(fā)的路上，鄧禹給劉秀提出了“攻城略地，早日為王”的建議，給劉秀走向帝王之路指出了方向。

到河北不久，一個(gè)叫王郎的人，冒稱漢成帝之子，在西漢前趙繆王兒子劉林和一些趙地豪強(qiáng)的支持下，在邯鄲被擁立為天子，與更始政權(quán)對立，并懸賞通緝劉秀。河北各地都派出人馬圍剿劉秀，一度狼狽逃竄，甚至想跑回河南，另謀出路。

上谷太守耿況的兒子耿弇，年少英雄，一身豪氣，對劉秀比較認(rèn)同，于是發(fā)動(dòng)上谷、漁陽疆郡人馬支持劉秀，同時(shí)自己加入劉秀麾下，為東漢開國立下不世之功，當(dāng)然這都是后話。有了兵馬的劉秀時(shí)刻想著反擊邯鄲，真定國這個(gè)后顧之憂的解決迫在眉睫。

真定國是西漢時(shí)期的封國，積累已經(jīng)有百余年，實(shí)力雄厚，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)。于是劉秀遂派部下劉植去真定王劉揚(yáng)處游說，而劉揚(yáng)因?yàn)樵谕趵收?quán)中沒有占據(jù)高位，并不愿意把自己的家底拿出來跟劉秀血拼，最終決定歸附更始政權(quán)。真定國雖然歸復(fù)了更始，但沒說幫助劉秀，同時(shí)其他郡縣搖擺不定，于是親自前往真定國尋求更大程度的幫助。劉揚(yáng)也需要一個(gè)人在更始政權(quán)中替自己表功，于是讓劉秀迎娶自己的外甥女郭圣通，用婚姻來加強(qiáng)雙方的互信。而此時(shí)距宛城劉秀陰麗華成婚還不到一年的時(shí)間。

不久，劉秀率領(lǐng)兩郡之兵，在更始帝派來的尚書令謝躬和真定王劉楊的協(xié)助下，攻破了邯鄲，擊殺了王郎等人。周圍大多城池望風(fēng)來投，劉秀的實(shí)力一下暴增，勝利、成功之類的名詞，對于他會越來越多。