以道佐人主者，不以兵強(qiáng)天下。其事好還。

師之所處，荊棘生焉。大軍之后，必有兇年。

善有果而已，不敢以取強(qiáng)。果而勿矜，果而勿伐，果而勿驕，果而不得已，果而勿強(qiáng)。

物壯則老，是謂不道。不道早已。

還：還報(bào)，報(bào)應(yīng)。兇年：荒年、災(zāi)年。

果，成功，達(dá)到獲勝的目的。已：停止，死亡。

用“道”輔佐君王的人，不會(huì)依靠軍隊(duì)去強(qiáng)行征服天下。征服天下這件事情總是反復(fù)為征服者們帶來(lái)應(yīng)有的報(bào)應(yīng)。

軍隊(duì)所到的地方，總是布滿荊棘。軍隊(duì)征戰(zhàn)完畢，也總會(huì)有令世人難以生存的荒年。

善于用兵的人，只求達(dá)到勝利的結(jié)果罷了，不敢憑借自己的武力稱霸。勝利之后不要自負(fù)，同樣不要炫耀，更不要驕傲自滿，勝利是不得已而為之的事情，勝利后就不要再恃強(qiáng)凌弱了。

每一件事物發(fā)展到強(qiáng)盛的時(shí)候就開(kāi)始轉(zhuǎn)向衰老，這就是沒(méi)有遵循“道”，不遵循“道”就很容易提前走向消亡。

這一章和接下來(lái)的一章是老子對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)的態(tài)度，和孫子一樣，老子認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)是最最不得已的時(shí)候所采取的不得已手段。有句話說(shuō)，戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有勝利者，只有失敗者，戰(zhàn)爭(zhēng)是雙方的損失，只不過(guò)一個(gè)損失大一點(diǎn)，一個(gè)損失小一點(diǎn)罷了。

老子也說(shuō)了，戰(zhàn)爭(zhēng)之后必有兇年，因?yàn)閼?zhàn)火摧毀了良田，征收了糧食做軍糧，還把可以勞作的青壯年征到了軍隊(duì)。良田變得荒廢，失去了勞動(dòng)力，沒(méi)有余糧，作為農(nóng)耕民族，這不就是大兇之年嗎？

善于用兵的人，就算迫不得已參加了戰(zhàn)爭(zhēng)，也都是達(dá)到目的即可，不會(huì)用武力去壓迫別人，因?yàn)樗麄冎肋@樣的統(tǒng)治必然不會(huì)長(zhǎng)久。也不會(huì)驕傲自負(fù)，或者恃強(qiáng)凌弱，因?yàn)閺?qiáng)盛至極，必是衰竭。

所以圣人治國(guó)，不以兵力逞強(qiáng)，不以強(qiáng)力取勝，而是順道而行，無(wú)為而治，不戰(zhàn)而屈人之兵，以智取為上。就算成功了，也認(rèn)為是自然而然的事情，不值得驕傲炫耀。

本章老子還提出了物壯則老，是謂不道，不道則已的道理，這也是老子一直所強(qiáng)調(diào)的物極必反，不可強(qiáng)為的“道”的真理。

強(qiáng)和弱不是永恒的，如果不能在勝利后收斂情緒，變得自高自大，驕傲放縱，那么強(qiáng)弱必然會(huì)轉(zhuǎn)換，這就是“道”的規(guī)律。違背之后就是“不道”，而不道之后，就會(huì)走向衰敗滅亡的結(jié)局。