伯嚭作為楚國貴族，的確算得上一個(gè)難得的奇才了。伯嚭的離楚不知是楚國之幸，還是楚國之悲。
伯嚭被后世評為中國十大奸臣之首，絕對不是浪得虛名，而是實(shí)至名歸，那是靠他的本事掙來的。在做奸佞小人的本事上，伯嚭已經(jīng)到了登峰造極無人能及的高度，相比他的老師費(fèi)無忌，可謂是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)?。?/p>
今天，就讓草根帶大家走進(jìn)這段歷史。讓我們重溫伯嚭是如何從一個(gè)亡命之徒，一步一步走上奸佞小人之路的。
吳國倚重伍子胥、伯嚭等人之謀，西破強(qiáng)楚、北敗徐、魯、齊。助吳王成為稱霸一方的諸侯。而此時(shí)，威脅最大的諸侯國反而是后來居上的越國了。
公元前496年，吳王闔閭下令伐越。越王勾踐迎擊，雙方在欈李（今浙江嘉興西南）爆發(fā)了一場著名決戰(zhàn)。這場決戰(zhàn)的結(jié)果是越軍大敗吳軍，吳王闔閭戰(zhàn)死。
他的兒子夫差繼立為王，任命伯嚭為太宰。太宰，掌管王家內(nèi)外事務(wù)，因?yàn)榕c王室聯(lián)系非常緊密，所以很有權(quán)勢，易受寵信。
可能令吳王夫差到死都不會想到的是，夫差的這一草率的人事任免，會給越國帶來滅頂之災(zāi)，連自己的性命也配上了。
我們常說要“親君子，遠(yuǎn)小人”。其實(shí)，要分辨出誰是君子，誰是小人也不是一件容易的事情啊。熟話說得好，一朝天子一朝臣，伍子胥是先王闔閭倚重的大臣，夫差肯定不能重用，而同樣有才能，又忠心的伯嚭自然成為夫差的首選。他不知道人是會變的，伯嚭后來一步步變成一個(gè)奸佞小人，就是從夫差的重用開始。
夫差為報(bào)父仇，大力整飭軍旅，積極備戰(zhàn)。并且派人朝夕立于庭門，每逢夫差出入，就向他發(fā)問：“夫差！你忘記越王的殺父之仇了么？”夫差即大聲回答：“呵，我致死不忘?。 ?/p>
公元前494年，吳王夫差見時(shí)機(jī)成熟，就調(diào)遣了全國的軍隊(duì)，以子胥為大將，伯嚭為副將，取太湖水道攻打越國，雙方激戰(zhàn)于夫椒（今江蘇太湖中洞庭西山）。吳軍恥喪先王，誓死圖報(bào)，夫差更是親立船頭，秉袍擊鼓，全軍勇氣倍增。恰好北風(fēng)大起，波濤洶涌，吳軍大艦順流揚(yáng)帆而下，俱用強(qiáng)弓勁弩，箭如飛蝗。越兵迎風(fēng)，無法抵?jǐn)?，大敗而走。逼得越王勾踐僅以五千甲兵固守會稽山（今浙江紹興）。越之危亡已系于一發(fā)。
勾踐在萬般無奈之中，只能卷甲求和。他派了一位嫻于辭令的大夫文種作全權(quán)代表，入?yún)乔蠛?，“膝行頓首”而告吳王：“大王您的亡臣勾踐，派在下文種轉(zhuǎn)告您之執(zhí)事：倘能允許講和，勾踐請為您之下臣，妻子作您之下妾?！眳峭醴虿钫谘笱蟮靡庵?，很想就此答應(yīng)了事。不料侍立一旁的伍子胥卻站了出來：“大王！這次打敗越師，乃是上天要把越土賜予我吳國呵！千萬不可答應(yīng)講和！”夫差被伍子胥一語點(diǎn)醒，登時(shí)沉下臉來。求和談判陷入難以緩解之僵局，文種只好回去報(bào)告勾踐。
越王勾踐得知求和不成，當(dāng)即明告臣下，先殺自己妻、子，再燒毀王宮寶器，然后與吳師拼命、“觸戰(zhàn)以死”！在這危急關(guān)頭，大夫文種向勾踐獻(xiàn)謀：“吳國太宰伯嚭，貪財(cái)好色，忌功嫉能，與伍子胥同朝卻志趣不合。吳王敬畏子胥而親信伯嚭。若能私下以財(cái)色結(jié)其歡心，使其言于吳王，則和議事成?！?/p>
勾踐一聽不錯(cuò)，立刻派人在內(nèi)宮挑選美女八名，連同白璧二十雙，黃金千鎰，讓文種暗中登門拜見伯嚭。伯嚭起初聽說文種求見，并沒在意?？墒钱?dāng)他的隨從稟告他說文種是攜重禮而來時(shí)，立即下令召見。等文種進(jìn)到營中，伯嚭又“倨坐以對”，神色傲慢。文種跪著致詞道：“寡君勾踐，年幼無知，開罪吳王，如今愿作吳臣，又恐吳王不受，故遣文種來拜見太宰，望太宰能在吳王面前美言。”說著，將禮單呈上。
此刻的伯嚭，經(jīng)過二十年之苦心經(jīng)營，早已不是當(dāng)年那位志在復(fù)仇而勤于國事的規(guī)矩大夫了。他官至太宰，成為“萬官之長”，權(quán)勢之顯赫已無以復(fù)加。作為先王闔閭的托孤大臣，他也完全可以把驕橫而缺少心機(jī)的吳王夫差，玩弄于股掌之上。唯一不能令他滿足的，便只有對財(cái)貨的貪求和年輕美貌女子的饞涎了。
當(dāng)文種將一大批金光閃閃的寶器堆在他面前，再把八位花枝招展的美女喚上堂來時(shí)，伯嚭那鷹隼般貪銳的目光里，頓時(shí)溢滿了癡迷、淫邪的喜色。
伯嚭雖然內(nèi)心歡喜，外表卻又假裝正經(jīng)道：“越國旦暮且破，越國所有的財(cái)富還怕不全歸屬吳國嗎?你們僅僅用這點(diǎn)禮物，休想收買我?！?/p>
文種明白他貪心不足，便以攻為守道：“越兵雖敗，但還存有幾千精兵，仍可力戰(zhàn)，即使戰(zhàn)敗，越國也會焚燒庫藏，君臣投奔楚國，吳國又能得到什么呢?即使吳國得到越國的財(cái)富，大半也會收入王宮，太宰又能得到什么呢?”
接著，文種又點(diǎn)明議和后對伯嚭的好處：“若和議事成，越王并非委身于吳王，而是委身于太宰。那么越國所有貢獻(xiàn)，都先經(jīng)過太宰，再進(jìn)入王宮，那太宰就可獨(dú)攬?jiān)絿呢?cái)富了。
一席話說得伯嚭心滿意足，于是以賓主之禮待文種。
世上從來就沒有不求回報(bào)的賄賂。不過，以如此露骨的形式，誘使對方出賣國家利益，幫助其大敵度過危難的賄賂，恐怕就不太多見了。
稍有良知的人，都不會接受這樣一樁賣國通敵的骯臟交易。
伯嚭身為吳之太宰，豈能不明此中利害！然而，他畢竟太貪婪了--而貪婪，則是可以淹沒人性中僅剩的任何一點(diǎn)良知的。
第二天一早文種再次拜見吳王夫差?！霸复笸跎夤篡`之罪，則盡入其寶器、倘若您不肯赦越，勾踐將盡殺其妻、子，焚毀其寶器，率五千將卒與您拼命！”
口氣之強(qiáng)硬，似乎比第一次求和更有過之。伍子胥當(dāng)即出諫；“夫吳之與越，世仇之?dāng)硣?！三江環(huán)之，民無所移。有吳則無越，有越則無吳，將不可改變這種狀況。
勾踐賢明，文種、范蠡更是良臣。倘若讓其求和而返回，將留無窮后患。今不滅越，悔將無及！”反對和解的態(tài)度，依然激烈而不可更改。
但正在僵持不下之際，太宰伯嚭卻一反當(dāng)初之沉默，出來幫文種說話了；“我聽說古代討伐敵國的，也不過迫使敵國臣服而已?，F(xiàn)在越國已經(jīng)臣服，我們還有什么可苛求的呢？”
就這樣一句話，扭轉(zhuǎn)了吳越和談的僵局。吳王夫差本就志驕氣傲 ，不把越王勾踐放在眼里。聽了伯嚭冠冕堂皇的大道理，當(dāng)即拍案定局，答應(yīng)越王求和，把圍困會稽的大軍撤離而去。
驕橫的吳王夫差當(dāng)然不明白；大凡出賣國家利益的卑鄙行當(dāng)，往往是以最冠冕堂皇的言辭為掩飾的。他于是受了伯嚭的迷惑，放過了本可消滅的可怕敵人。伍子胥則不同，他深謀遠(yuǎn)慮，早已洞察了此次放過越王勾踐的危害。所以退朝以后，即憤憤地告訴臣僚：“越王得此緩解之機(jī)，十年生聚，十年教訓(xùn)，必能卷土重來。二十年之后，我大吳之國，恐怕要化為一片荒沼了！”
這也是一個(gè)驚人的預(yù)言。然而，伍子胥畢竟不知道，使這一幕求和談判出現(xiàn)劇性逆轉(zhuǎn)的，竟只是文種進(jìn)獻(xiàn)伯嚭的一批“寶器”和八位“美女”！
文種求和事成，回到越國。公元前492年五月，越王勾踐為實(shí)踐求和時(shí)許下的諾言，毅然率領(lǐng)范蠡等三百人“入臣于吳”，以作人質(zhì)。
這一舉動，簡直無異于將自身送到兇殘的豺虎口中，誰也無法預(yù)料，這一去究竟還有沒有歸國之日？
所以，當(dāng)群臣送之于錢塘江上時(shí)，無不垂涕、流淚而哭、越王夫人身隨勾踐入?yún)?，?dāng)然更覺凄惻。
但勾踐、范蠡卻似乎頗有所待。因?yàn)樗麄冎溃捍巳ルm然兇險(xiǎn)萬分，但也未必找不到一線轉(zhuǎn)機(jī)。
最關(guān)鍵的是，早在求和之際，文種就已用寶器、美女，在吳王身邊安排了一位可靠的越之“庇護(hù)神”他就是身居太宰之位的伯嚭。
當(dāng)勾踐來到吳王庭前拜見夫差時(shí)，就經(jīng)歷了一場生死攸關(guān)的極大風(fēng)險(xiǎn)。
勾踐“稽首再拜”，剛表明愿“執(zhí)箕帚”，作吳王掃除之仆的心意，夫差已頓時(shí)懷疑起來：“勾踐，你難道不再記掛敗亡之仇了么？”
勾踐心中暗驚，臉上卻依然恭敬有加：“倘不是大王您寬宏大量，臣當(dāng)初早就死無葬身之地了。又哪敢記掛什么仇怨？”吳王若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。
侍立一旁的伍子胥，立即向吳王高聲進(jìn)諫：“夫飛鳥在青云之上，尚且還要用帶絲線的箭射下它來，何況它已棲止在宮池、廊庭之間！今越王放于南山之中，游于不可存之地。幸而入我疆土，進(jìn)我柵欄，這正是送上口來的食物，豈可以放過不吃！”
王庭上下剎時(shí)靜了下來，越王勾踐也不免緊張得涔涔汗出。他似乎有意無意地，盯了吳太宰伯嚭一眼。
伯嚭心中一跳。他原本以為，受了文種的賄賂，扭轉(zhuǎn)了越之求和僵局，就可以抽身事外，再不必管越國的禍福了--那賣國通敵的勾當(dāng)，實(shí)在是罪不可赦的呵！
然而他怎么也沒想到，這勾踐居然不顧生死，還要到吳國來充當(dāng)臣仆，真是愚不可及。勾踐之命懸于一發(fā)，又向自己發(fā)出了暗示，他能坐視不救么？倘若勾踐橫下心來，當(dāng)堂抖出他賣國通敵的貪跡，豈不要掉腦殼？
看來，這賣國的卑鄙勾當(dāng)。還得再干一次了。他于是越眾而出：“大王！伍子胥雖然明于一時(shí)之計(jì)，卻不通長遠(yuǎn)的安國之道。
您沒有聽說‘誅降殺服，禍及三世’的道理嗎？越王既肯臣服，入執(zhí)仆役之禮，理應(yīng)好好對待他。大王千萬不可聽群小的無知之言呵！”
比起伍子胥咄咄逼人的進(jìn)諫，伯嚭的話無疑更冠冕堂皇，也更動聽得多。吳王滿意地點(diǎn)頭，終于不殺勾踐，讓他為王宮“駕車養(yǎng)馬”。
勾踐夫人則提汲“給水”，“除糞灑掃”；夜晚均居于石室之中，不得擅離。
就這樣一連三年，勾踐君臣小心翼翼做夫差的仆隸之臣，居然不露一絲慍怒之色。
吳王常暗中登高，伺察他們的行動，也沒有發(fā)現(xiàn)任何詭秘之跡。夫差放心了，高興地對隨從的太宰伯嚭說：“那個(gè)越王，真是個(gè)有節(jié)之人；大臣范蠡，也是一介貞士！雖然處此窮厄之地，起坐之間仍不失君臣之禮。我倒真有些憐憫他們了！”
伯嚭卻明白：勾踐一日不返越國，就存在一日殺身之禍。
倘若他伯嚭不能保護(hù)勾踐君臣的安全，也就難于保證自己的貪贓賣國之罪不被揭露。
所以聽了夫差的話，他不禁喜出望外：“愿大王以圣王之心，哀憐這些窮孤之土，早日放越王歸國才好。俗話說：‘無德不復(fù)’。大王您垂仁思于越王，越王豈敢不報(bào)答您呢！”吳王正在興頭上，便想下令放歸勾踐。伯嚭立即將此消息傳與勾踐。不料伍子胥聽說夫差將赦放勾踐，急忙入見，以諍言相諫：“大王！從前夏桀囚湯王而不誅，商紂囚文王而不殺，天道回反，禍轉(zhuǎn)成福：商湯反殺了夏桀，文王反滅了殷商！現(xiàn)在大王囚越君而不加誅，臣以為您也受惑太深了，恐怕會重蹈夏、殷之覆轍呵！”
夫差有所醒悟，原先準(zhǔn)備召見越王的命令，也由此擱置下來，并復(fù)有殺勾踐之意。不巧此時(shí)夫差身染寒疾，認(rèn)為“禳災(zāi)宜作福事”，勾踐因而暫免一死。
太宰伯嚭發(fā)現(xiàn)形勢突變，急將消息透露給范蠡。越王憂心如焚，急催伯嚭從中援手，并答應(yīng)返國以后送上更多寶器。有此重利，伯嚭焉能不為動心？即以探病為名再諫吳王；“大王！子胥之諫看似有理，其實(shí)不然：從前齊桓公北伐山戎，割燕公出境送至之地予燕，博得了莫大美名。宋襄公濟(jì)河而戰(zhàn)，不擊不列陣之?dāng)?，魯《春秋》表彰了他的仁義。
所謂功立而名舉，軍敗而德存。今大王真能赦越王返國，那可是功冠五霸、名越前古的盛事呵，又何必猶豫？”夫差聽了心有所動。
三個(gè)月后，夫差之病還未痊愈，勾踐從范蠡計(jì)，主動請求探視。
伯嚭親作引路人，將勾踐帶到夫差榻前。勾踐忍辱含羞，“取夫差之糞跪而嘗之”，并假意祈禱夫差病體早日康復(fù)。
夫差大為感動，伯嚭乘機(jī)在一旁盛贊勾踐的忠誠，并促成夫差許諾，放勾踐回還越國。
待夫差病好，設(shè)宴款待勾踐。子胥見吳王忘仇待敵，心中忿然，拂衣而出。
伯嚭見機(jī)，讒言于吳王道：“‘同聲相和，同氣相求’，大王行仁愛事，仁者宜留，不仁者宜去，子胥離席，是自覺慚愧吧?！狈虿铧c(diǎn)頭稱是。宴后三日，夫差送勾踐歸國。
勾踐來到三律渡口，不禁仰天而嘆：“嗟乎！孤之遭難，誰想到還能生渡此津呵！”
不過還有一句話，勾踐終于沒有說：“倘若不是得到吳太宰伯嚭的庇護(hù)，我勾踐恐怕早已血濺吳王之庭了！”
這句話他當(dāng)然不能說。因?yàn)閷菄鴣碚f，貪心的伯嚭此刻已越陷越深，再不能在賣國求賄的泥淖中自拔。伯
嚭受越國的賄賂，以自己的貪佞為吳國的滅亡伏下了禍根。
勾踐得回越國后，以文種治國政，以范蠡治軍旅，他自己則“苦身焦恩，置膽于坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽”’又推行“舍其愆令，輕其征賦”，“裕其眾庶”的政策，使得“其民殷眾，以多甲兵”。
勾踐還優(yōu)禮下士，招攬各地人才。這樣，經(jīng)過“十年生聚”，越國實(shí)力大增。
未完待續(xù)，敬請期待！
