“語(yǔ)文”作為學(xué)校功課的名稱，是一九四九年開始的。解放以前，這門功課在小學(xué)叫“國(guó)語(yǔ)”，在中學(xué)叫“國(guó)文”。為什么有這個(gè)區(qū)別？

因?yàn)樾W(xué)的課文全都是語(yǔ)體文（即“白話文”，用白話寫成的文章），到了中學(xué)，語(yǔ)體文逐步減少，文言文逐步加多（用別于白話的古漢語(yǔ)書面語(yǔ)寫的文章），直到把語(yǔ)體文徹底擠掉。

一九四九年改用“語(yǔ)文”這個(gè)名稱，因?yàn)檫@門功課是學(xué)習(xí)運(yùn)用語(yǔ)言的本領(lǐng)的。既然是運(yùn)用語(yǔ)言的本領(lǐng)的，為什么不叫“語(yǔ)言”呢？口頭說的是“語(yǔ)”，筆下寫的是“文”，二者手段不同，其實(shí)是一回事。功課不叫“語(yǔ)言”而叫“語(yǔ)文”，表明口頭語(yǔ)言和書面語(yǔ)言都要在這門功課里學(xué)習(xí)的意思。

口頭語(yǔ)言和書面語(yǔ)言都有兩方面的本領(lǐng)要學(xué)習(xí)：一方面是接受的本領(lǐng)，聽別人說的話，讀別人寫的東西；另一方面是表達(dá)的本領(lǐng)，說給別人聽，寫給別人看?？陬^語(yǔ)言的說和聽，書面語(yǔ)言的讀和寫，四種本領(lǐng)都要學(xué)好，聽、說、讀、寫四種本領(lǐng)同樣重要。

學(xué)生為什么要學(xué)習(xí)國(guó)文呢？

學(xué)習(xí)國(guó)文就是學(xué)習(xí)本國(guó)的語(yǔ)言文字。語(yǔ)言人人能說，文字在小學(xué)階段已經(jīng)學(xué)習(xí)了好幾年，為什么到了中學(xué)階段還要學(xué)習(xí)？

小學(xué)階段學(xué)習(xí)的只是些淺的和粗的罷了，必須對(duì)于深的和精的也能對(duì)付，能駕馭，才算能夠盡量運(yùn)用文字。盡量運(yùn)用語(yǔ)言文字并不是生活上一種奢侈的要求，實(shí)在是現(xiàn)代公民所必須具有的一種生活的能力。

語(yǔ)言文字的學(xué)習(xí)，就理解方面說，是得到一種知識(shí)；就運(yùn)用方面說，是養(yǎng)成一種習(xí)慣。這兩方面必須連成一貫。就是說，理解是必要的，但是理解之后必須能夠運(yùn)用；知識(shí)是必要的，但是這種知識(shí)必須成為習(xí)慣。語(yǔ)言文字的學(xué)習(xí)，出發(fā)點(diǎn)在“知”，而終極點(diǎn)在“行”；到能夠“行”的地步，才算具有這種生活的能力。這是每一個(gè)學(xué)習(xí)國(guó)文的人應(yīng)該記住的。

國(guó)文是語(yǔ)文學(xué)科，在教學(xué)的時(shí)候，內(nèi)容方面固然不容忽視，而方法方面尤其應(yīng)當(dāng)注重。國(guó)文教學(xué)除了技術(shù)的訓(xùn)練而外，更需含有教育的意義。說到教育的意義，就牽涉到內(nèi)容問題了。特別注意重視內(nèi)容，假如超過了相當(dāng)?shù)南薅?，以為?guó)文教學(xué)的目標(biāo)只在灌輸固有道德等等，而竟忘了語(yǔ)文教學(xué)特有的任務(wù)，那就很有可議之處了。道德必須求其能夠見諸踐履，意識(shí)必須求其能夠化為行動(dòng)。要達(dá)到這樣地步，僅僅讀一些書籍與文篇是不夠的。

語(yǔ)言文字的學(xué)習(xí)，需要養(yǎng)成什么習(xí)慣呢？簡(jiǎn)括地說，只有兩項(xiàng)，一項(xiàng)是閱讀，又一項(xiàng)是寫作。在人群中間，經(jīng)驗(yàn)的授受和心情的交通是最切要的，所以閱讀和寫作兩項(xiàng)也最切要。

有一點(diǎn)必須注意，國(guó)文教本為了要供學(xué)生試去理解，試去揣摩，分量就不能太多，篇幅也不能太長(zhǎng)；太多太長(zhǎng)了，不適宜于做細(xì)琢細(xì)磨的研討功夫。但是要養(yǎng)成一種習(xí)慣，必須經(jīng)過反復(fù)的歷練。單憑一部國(guó)文教本，是夠不上說反復(fù)的歷練的。所以必須在國(guó)文教本以外再看其他的書，越多越好。

寫作的歷練在乎多作，應(yīng)用從閱讀得到的寫作知識(shí)，認(rèn)真地作。寫作，和閱讀比較起來，尤其偏于技術(shù)方面。凡是技術(shù)，沒有不需要反復(fù)歷練的。作日記，作讀書筆記，作記敘生活經(jīng)驗(yàn)的文章，作發(fā)抒內(nèi)部情思的文章，凡遇有需要寫作的機(jī)會(huì)，決不放過，這也是應(yīng)該而且必須做的。

閱讀是吸收，寫作是傾吐，傾吐能否合于法度，顯然與吸收有密切的關(guān)系。單說寫作程度如何如何是沒有根的，要有根，就得追問那比較難捉摸的閱讀程度。

閱讀是自己的事，像這樣?？孔约旱牧Σ拍莛B(yǎng)成好習(xí)慣，培養(yǎng)真能力。再說，我們總有離開可以請(qǐng)教的人的時(shí)候，這時(shí)候閱讀些什么，非?？孔约旱牧Σ豢?。