葉媽是個老傭人，一直在她家做到七十歲，只知道姓葉，不知道叫什么。

葉媽二十左右結(jié)過婚，上了媒人的當(dāng)，洞房花燭夜才發(fā)現(xiàn)男人家家徒四壁，男人相貌丑陋。她在凳子上坐著哭了一夜，然后逃回娘家。娘家自然也是待不住的，就出去幫傭。

幫傭的白天做主人家的事情，晚上做自己的事情。第一家戴家，也是大戶人家，戴小姐很喜歡葉媽，她自己母親不在了，和葉媽比后媽親。太太嫌她晚上費(fèi)燈油，她就辭工來到了作者家里。

葉媽雖是鄉(xiāng)下人，相貌端正，干凈利索，規(guī)矩正派，深得曾祖母喜歡，就一直做了下來。

巧的是，她進(jìn)門不久，高家長孫與戴小姐訂了婚，戴小姐是作者的祖母，只可惜，戴小姐生下孩子十天就去世了。

葉媽和高老太太精心照顧嬰兒。高老太太就慢慢倚重葉媽，只做她房內(nèi)高級家務(wù)。

高老太太衛(wèi)生要求高，衣服上下分開洗，連被子身上的肚兜都上下兩截分開洗，不能錯。葉媽都拆開洗分開曬，然后縫起來。

葉媽做菜做點(diǎn)心也很有手段，做桂花糖，烘青豆，炒果子，都別有風(fēng)味。素?zé)Z，豆腐松，蠶豆泥，霉莧菜根，味道鮮美。

葉媽終生吃素，怕廚房不干凈，自己有個烘缸，因?yàn)槲兜烂?，老太太常找她要里面的東西吃。

老太太替他們拔牙，還唱，不要金牙不要銀牙，就要老鼠牙。

葉媽后媽承繼了一個侄兒做自己的兒子，這個侄兒后來還用她的錢買了田地討了小，別的侄兒也來要錢，把她當(dāng)做財主。

葉媽七十多的時候，跌斷了骨頭，主家請了醫(yī)生，因?yàn)槭悄嗅t(yī)生，她寧死也不看。主家把她媳婦請來照顧她。后來能下地走路。

因?yàn)閯e人說不能死在主家，要回去住三年，死了才能算自己家的祖宗，葉媽就回去了。

葉媽活到八十二歲，她承繼的兒子來報喪說她死了，沒遭受什么痛苦。

葉媽的一生，奉獻(xiàn)的一生。也算寧靜。