本章言孟子以道自重，不肯就齊宣王非禮之請。

一天，孟子準備起身去朝見齊宣王，恰巧齊宣王來召孟子覲見的使臣到了。孟子當時是齊宣王的老師，并未委身為臣子。按當時的禮儀，老師可以主動拜訪學生，學生可以主動拜訪老師，但斷無學生可以召見老師的道理。這點齊宣王是知道的，所以使臣的說辭也很婉轉：寡人本意是要來拜訪夫子的，怎奈偶感風寒不可受風。明天將會舉行早朝，不知夫子是否可使寡人得一見否？

孟子將朝王，王使人來曰：“寡人如就見者也，有寒疾，不可以風。朝將視朝，不識可使寡人得見乎？”

伯夷柳下惠章，孟子先說伯夷之清，后舉柳下惠之和，最后明志行孔子中庸之道的決心，伯夷柳下惠皆不取。事實上他也是這么做的，所以齊宣王不尊師禮召見孟子，孟子便決定給齊宣王上一課。他也推辭道：我也不幸而有疾，不能造朝拜見。這事?lián)Q了柳下惠，說不定一心顧著討論或解決事情，就不在乎對方是不是守禮了，可孟子不行，這一章放在伯夷柳下惠章后面，孟子明志之意甚明。

對曰：“不幸而有疾，不能造朝?！?/i>

為了讓齊宣王意識到自己的錯誤，避免讓他誤以為自己真的生病了，第二天孟子就去齊大夫東郭氏家里吊喪去了。這樣齊宣王就會明白孟子沒有生病，沒有生病又托辭不朝，那就是怪罪自己不尊師禮，以后便會多些恭敬心，對老師恭敬心多些，也是為仁政的施行爭取空間。

公孫丑不明老師的深意便問道：昨天推脫生病，今天就去吊喪，是不是不太好呀？孟子不打算和公孫丑明說，遂道：昨天生病，今天痊愈了，有什么理由不去憑吊？

明日出吊于東郭氏，公孫丑曰：“昔者辭以病，今日吊，或者不可乎？”曰：“昔者疾，今日愈，如之何不吊？”

孟子大概是知道孺悲欲見孔子的故事。那時學生要拜師，第一次見面要有介紹人引薦，想是有個知底的人來做背書，以免將來的麻煩。孺悲來見孔子，就不通過介紹人，按當時的禮儀就算是失禮。孔子托辭生病沒有見他，不但不見，還在庭院內(nèi)鼓瑟而歌，讓孺悲明白自己失禮?？鬃又?，也即孟子之意。

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