你還可以通過理想讀者檢測你小說節(jié)奏是否適宜，你對背景故事的處理是否得當。

節(jié)奏是指你敘事的速度。我認為應當允許小說以其自有節(jié)奏展開，而并非總是令其以雙倍速度前進。但是，你要明白——你如果把節(jié)奏放得太慢，最有耐心的讀者也會不耐煩起來。

如何找到那令人愉快的適中好節(jié)奏？

最好的辦法當然是求助理想讀者。想想他/她談到某個場景會不會不耐煩起來？

理想讀者會不會覺得這里或者那里廢話太多？你是不是對某個特定情況語焉不詳……或者有我經(jīng)常犯的那個毛病，解釋得太過了？

你是不是忘了把哪個重要線索拾起來？又或者像雷蒙德·錢德勒曾經(jīng)那樣，把某個人物整個忘記了？

簡單明了，切中要害——刪除枯燥部分。這就意味著縮減內(nèi)容，以加快速度，大多數(shù)作家最終都不得不這么干。

每個短篇故事，或長篇小說，都有可能站不住腳，坍塌下來。你如果不能做到拿掉百分之十后仍保住故事的基本內(nèi)容和氣氛，那你努力得還不夠。

背景故事就是發(fā)生在你小說故事之前的所有事，對你的故事有重大影響。

背景故事幫助我們給人物定形，解釋他的行為動機。我認為應當盡早將背景故事交代清楚，這很重要，但將故事講得優(yōu)雅而有技巧也很重要。

關(guān)于背景故事，要記住以下幾個要點：

1）人人都有過去；

2）其中大半都很無趣。

留住有趣的部分，別在其余部分上多費筆墨。

漫長的人生故事在酒吧里會比較受歡迎，并且只適合在酒吧關(guān)門前一個小時左右講，如果你來買單，故事的效果最好。