在20世紀(jì)30年代的愛丁堡，“將近早上8點鐘的時候，工頭爬上一個平臺，底下等著的人們立刻擁向前去爭奪一項糟透了的工作?！碧K格蘭的碼頭工人喬治·巴克斯特回憶說。
同樣的場面也曾出現(xiàn)在俄勒岡州的波特蘭：“他們會雇用一群工人，而你可能在星期二早上7點就到了那個碼頭上。也許那艘船要在星期二晚上9點才到，但你不敢離開；你被雇來了，但你還沒有拿到錢?！?/p>
在1947年的馬賽，碼頭工人早上6點半就來到了朱麗葉廣場。冬天的清晨又冷又暗，他們在那里的人行道上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，直到有工頭過來對他想要的人打個手勢，被選中的工人就可以鉆到附近的一家咖啡館里等著開工，而剩下的人只能再去尋找別的工頭。在舊金山，碼頭工人是聚集在海港大樓旁邊的人行道上；在利物浦，他們聚集在叫做“碼頭工人之傘”的混凝土建筑下面，等著有工頭過來拍他們的肩膀。
挑選臨時工不僅僅是一個儀式，它還是一個賄賂和腐敗的誘因。被挑選的人覺得那一天是他的幸運之日，雖然當(dāng)他們結(jié)束了一天的辛苦勞動回家時，你會看到他們的樣子有點兒像猩猩，因為他們不得不一整天都彎著腰干活兒。
一切都以一個發(fā)明而改變了世界經(jīng)濟的形態(tài)。薪水低、待遇差、靠在各個港口裝船和卸船為生的勞工大軍已不復(fù)存在，他們在碼頭旁邊形成的擁擠社區(qū)如今已成回憶。
這個發(fā)明就是集裝箱。
馬爾科姆·麥克萊恩，1913年出生于美國北卡羅來納周麥克斯頓，他被美國人稱之為集裝箱之父。
1931年，當(dāng)麥克萊恩將貨物，?？吭谛聺晌髦莼舨┛洗a頭的時候，需要等待很長的時間裝卸貨物，當(dāng)時在港口，薪水最高的不是主管，而是碼垛師傅，他們要把你的貨打散，然后合理利用空間將貨物裝載到船上。
所以可想而知，整個碼頭就像凌亂的戰(zhàn)場，到處都是紙板箱和垃圾，一艘船的裝卸需要花費很長時間。這對麥克萊恩來說實在難以忍受的，要在碼頭這里空耗好幾天，花費的都是成本。于是麥克萊恩產(chǎn)生了一個想法，為何不自己建一個碼頭，將貨箱直接裝到船上呢？
此時麥克萊恩依靠資本積累，已經(jīng)是美國第三大運輸公司了。麥克萊恩不僅建了一個碼頭，而且還收購了一家小型的石油運輸公司，潘大西洋公司，他對游輪進行了改造，以便能夠運輸大的金屬箱子。而且麥克萊恩發(fā)現(xiàn)，要降低貨運成本，不僅僅在集裝箱上，港口、貨船、起重機、卡車，還有發(fā)貨人的自身操作方式等都會影響運營成本。
于是麥克萊恩做了一個嘗試，他首先以散裝的形式運送一批啤酒，然后再用集裝箱的方式運輸，結(jié)果節(jié)省了95%成本，直接把啤酒的運費從20美分降低到4美分，巨大的利益差也就意味著巨大商機。當(dāng)時其實還遇到了很多很現(xiàn)實的問題導(dǎo)致后來還發(fā)展出集裝箱的3C原則，即一個箱子，只裝一個貨物，而且只能是一個目的地。
可惜麥克萊恩在后來航運行業(yè)激烈競爭當(dāng)中，負(fù)債累累，最終破產(chǎn)，但是依然不能影響我們把他奉為“集裝箱之父”。
