數(shù)千年來，中國人發(fā)現(xiàn)了茶這種獨(dú)特性植物，掌握了利用茶改善人類生活品質(zhì)的各種技藝，創(chuàng)造出“茶道”這個(gè)歷久彌新的詞匯，發(fā)展出多姿多彩、燦爛奪目的中國茶文化。茶，在中國各階層人士的日常生活與精神生活中占據(jù)有重要的位置。按照中國傳統(tǒng)文化的一貫觀點(diǎn)，道無處不在，青青翠竹、郁郁黃花莫不有道，茶中自然也有道的存在。

遠(yuǎn)在1200年前的盛唐時(shí)期，中國“茶圣”陸羽完成了世界上第一部專論茶的著作——《茶經(jīng)》。受其影響，又有唐代張又新《煎茶水記》，宋徽宗趙佶《大觀茶論》、蔡襄《茶錄》，明代朱權(quán)《茶譜》、田藝衡《煮泉小品》、許次紓《茶疏》、陳繼儒《茶話》、周高起《陽羨茗壺系》，以及清代陸延燦《續(xù)茶經(jīng)》等近百部有關(guān)茶的著作問世，使得中國人對(duì)茶的認(rèn)識(shí)、了解和接受程度舉世無雙。唐中期的《封氏聞見錄》中說，“楚人陸鴻漸為《茶論》，說茶之功效并煎茶炙茶之法，造茶具二十四事以都統(tǒng)籠貯之……于是茶道大行……?！睆慕袢詹柚疄轱嬕驯榧叭澜绲氖聦?shí)來看，陸羽《茶經(jīng)》的影響決不止于唐代，決不止于中國，而是深遠(yuǎn)悠長，惠及全人類。

中國人一直都相信，“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏”。此后，“齊有晏嬰，漢有揚(yáng)雄、司馬相如，吳有韋曜，晉有劉琨、張載、遠(yuǎn)祖納、謝安、左思之徒，皆飲焉?！钡搅斯?世紀(jì)，茶這種原本只是藥品、繼而成為飲品的物質(zhì)，已經(jīng)悄然而堅(jiān)定地全面進(jìn)入中國從上到下各階層人士的日常生活乃至精神生活當(dāng)中。無數(shù)的君王皇帝、王公大臣、文人雅士、佛道信徒，當(dāng)然也包括更多的蕓蕓眾生，愛茶、嗜茶，以茶為日常生活不可分割的一部分，以茶為優(yōu)雅生活的必備元素。

絕大多數(shù)人認(rèn)同，中國茶文化起于遠(yuǎn)古，興于唐，盛于宋，普及于明清。唐代盛行經(jīng)陸羽改造后的煎茶法，始有“茶道”之說；宋代煎茶之道漸趨衰落，而勃興起所謂的“點(diǎn)茶法”，即將綠茶餅烘干碾磨成粉，放在黑色厚胎茶碗里沖以沸水，再用圓筒掃帚狀的竹制“茶筅”進(jìn)行“拂擊”，欣賞茶湯表面泛起的白色泡沫后供人飲用；在經(jīng)歷了元代短暫而簡約實(shí)用的茶風(fēng)之后，起于赤貧備嘗疾苦深知民生多艱的明太祖朱元璋詔令廢“龍團(tuán)鳳餅”之茶，全國一律改飲沖泡式的散形茶，逆轉(zhuǎn)了“唐時(shí)古典，宋時(shí)浪漫” 的雅致考究的茶文化，客觀上促進(jìn)了茶飲風(fēng)氣在民間社會(huì)的流行。或許正是由于朱元璋對(duì)茶風(fēng)的這一強(qiáng)力改變，明清兩代成為中國茶葉制成品種大爆發(fā)的時(shí)代，中國茶葉六大茶類——綠茶、黃茶、黑茶、紅茶、白茶和青茶中的后五類都是在明清兩代創(chuàng)制發(fā)展起來的。

中國茶道作為雅俗共賞之道，幾乎也是全體中國人的生活之道，歷史上，不同地位、不同文化層次、不同信仰的人們對(duì)茶道展現(xiàn)出追求重點(diǎn)和追求層面的差別，既有文化人高雅情趣不離“琴棋書畫詩酒茶”之樂，又有流傳更廣的“開門七件事——柴米油鹽醬醋茶”之說，同時(shí)還有“茶禪一味”的極高精神追求。但無論是生活，是雅趣，是人生極樂的享受，是出世間的精神修行，都可以直接關(guān)連到一碗茶湯；在這一點(diǎn)上，茶是唯一的，是最值得中國人繼承發(fā)揚(yáng)的傳統(tǒng)文化財(cái)富之一，按當(dāng)下的說法，它是中國一張顯明靚麗的“文化名片”。

講到中國茶道，最應(yīng)當(dāng)關(guān)注的是遍存于民間社會(huì)各個(gè)角落無處不在形態(tài)各異的“百姓茶道”。 梁實(shí)秋說：“凡是有中國人的地方就有茶……茶是開門七件事之一，乃人生必需品?！敝袊撕茉缇鸵呀?jīng)把茶當(dāng)成是日常生活的一部分，如果茶有其“道”的話，這就是“百姓日用而不知”的茶道。常有人說，中國老百姓喝茶只在乎茶味，這種說法忽視了民間茶飲在“應(yīng)對(duì)有禮、溫良謙和、樸素清簡、圓融和合”等精神層面上的追求。很多時(shí)候，茶在中國民間承載著德化教育的職能，朋友相聚，知己重逢，祝壽賀喜，商務(wù)洽談，敬茶奉茶是中國人人際往來的潤滑劑和試金石。茶還能化身為積德行善的手段，中國民間傳承已久的“施茶湯”風(fēng)俗，就是在巷口、村頭、十字街頭甚至山間小道放置大桶茶水，免費(fèi)供行人飲用。

本質(zhì)上，今日中國人之茶飲，基本上都可劃入百姓日用茶道的范圍，它與文人茶道、宮廷茶道、寺觀茶道有明顯的型態(tài)差別。今天的百姓日用茶，范圍更廣，層次更加細(xì)分。富豪們?yōu)椤捌娌枵洳琛币粩S千金的行為，也不過是百姓茶的畸形變種，是百姓中暴發(fā)者炫富心態(tài)的可憐發(fā)作，與昔日之上流社會(huì)茶道的旨趣大相徑庭。整理、發(fā)展中國茶道要做的重要工作，就是要弘揚(yáng)百姓日用之茶當(dāng)中所包含的真正的“道”，防止“富豪茶”“商業(yè)茶”之類的東西對(duì)百姓日用茶道的不當(dāng)侵蝕。

周作人曾說，“喝茶當(dāng)于瓦屋紙窗之下，清泉綠茶，用素雅的陶瓷茶具，同二三人共飲，得半日之閑，可抵十年的塵夢(mèng)?！边@話活脫脫就是現(xiàn)代文人對(duì)古老飲茶傳統(tǒng)的遙遠(yuǎn)記憶。我們可以拿蘇東坡一首《汲江煎茶》，來看看什么是古代真正文人的雅茶道：

“活水還須活火烹，自臨釣石取深清。大瓢貯月歸春甕，小杓分江入夜瓶。雪乳已翻煎處腳，松風(fēng)忽作瀉時(shí)聲?？菽c未易禁三碗，坐聽荒城長短更?！?/p>

你會(huì)在月明星稀的深夜，獨(dú)自去江邊汲取最深處清冽的江水煎茶嗎？蘇東坡會(huì)。這首詩展現(xiàn)的場(chǎng)景，是東坡先生月夜在江邊用大瓢舀水裝入帶來的大甕里，倒映在江里的明月同時(shí)也貯存到了春甕里；再用小一點(diǎn)的杓，把水裝入隨身攜帶的瓶子里，東坡先生戲說這是在“分江”?！把┤橐逊逄幠_”“松風(fēng)忽作瀉時(shí)聲”，畫面、聲響，無一不使人沉醉其中。幽靜的月夜，臨江汲水烹茶，這樣的情趣、意境只屬于古代，只屬于東坡先生這樣的文人雅士。深諳茶道的蘇東坡知道，“活水還須活火烹”，所以才會(huì)“自臨釣石汲深清”。真懂烹茶的人，是要把“茶水火器”這幾個(gè)元素同時(shí)都調(diào)配到位的。還有，對(duì)境要作詩，而且要能作優(yōu)美的詩，倘若不能揮毫潑墨作詩寫賦，說到底，還是俗人?！翱菽c未易禁三碗，坐聽荒城長短更”，唐朝的修道人玉川子盧仝曾有“七碗茶歌”，講“三碗搜枯腸，惟有文章五千卷”，蘇東坡極愛此歌，但此時(shí)撓撓頭說：只吃三碗茶便有文章五千卷，恐怕不行吧，還是坐下來，靜聽不遠(yuǎn)處那座荒僻小城里長長短短的打更聲吧！

這種“雅”，讓人聯(lián)想起蘇東坡《赤壁賦》里的著名句子：“惟江上之清風(fēng)，與山間之明月，耳得之而為聲，目遇之而成色，取之無禁，用之不竭，是造物者之無盡藏也，而吾與子之所共適?！薄把拧迸c茶相合，便是古代中國“真正文人的風(fēng)雅茶道”。周作人先生自己也說，“這種風(fēng)致唯古人能有，我們凡夫豈可并論”?？上У氖?，真正文人的雅茶道似乎只存在于古代，在現(xiàn)代已接近完全消亡。惟在中國臺(tái)灣，當(dāng)代茶人們追求“好茶、好水、好環(huán)境”，注重茶空間布置，講究茶席設(shè)計(jì)，點(diǎn)滴融入中國文人美學(xué)、佛教禪宗觀念，把它作為一種與當(dāng)下生活結(jié)合的藝術(shù)，庶幾可以當(dāng)成對(duì)昔日文人風(fēng)雅茶道的重現(xiàn)努力。

中國古代宮廷貴族茶道也是極為講究“雅”的，這一點(diǎn)必須明確，否則，就與暴發(fā)戶無異了。王公貴族的茶道其實(shí)也可說是文人茶道的另一個(gè)版本：其風(fēng)雅品味是一致的，但一以清簡素樸為榮，一以至精至美為尚。我們可以從法門寺地宮出土的唐代宮廷茶具，以及宋徽宗御作《文會(huì)圖》來說明宮廷貴族茶道的兩個(gè)特點(diǎn)——風(fēng)雅品味與至精至美。

宋徽宗趙佶宴群臣，召來的是大臣中著名的文人雅士，排宴的地點(diǎn)是宮廷內(nèi)院的參天古樹下。面前的巨案上，不僅有盤碟酒卮，同樣有各種茶事用器。徽宗本人在圖中作文士打扮，沒穿朝服?；实畚呐d大發(fā)，與宮廷畫家們共同創(chuàng)作了一幅絹本設(shè)色畫，并在畫作的右上角自書《題文會(huì)圖》：“儒林華國古今同，吟詠飛毫醒醉中。多士作新知入彀，畫圖猶喜見文雄?！弊笊辖莿t是當(dāng)朝宰相，也是當(dāng)時(shí)超一流的書法家、文人蔡京所題的和韻詩：“明時(shí)不與有唐同，八表人歸大道中?？尚Ξ?dāng)年十八士，經(jīng)綸誰是出群雄。”可以想見，圖中雖多大臣朝士，但哪個(gè)不是身懷六藝、文采飛揚(yáng)？否則，恐怕他是沒資格參加這樣的飲宴華會(huì)的吧？宮廷飲茶之雅由此可見一斑。

“寺觀茶道”精神意義的最好表達(dá)無疑是“茶禪一味”。中國古代常常需要長時(shí)間坐禪的僧人們認(rèn)為，茶可提神，可助消化，多飲亦使人不亂其性。而茶中“先苦后甘”、“品飲須靜”以及“放下一切方能入道”的特性，使得“茶禪一味”的說法極易被人接受。陸羽著《茶經(jīng)》的前后，唐代佛教寺院尤其是禪宗寺院里飲茶已蔚然成風(fēng)，不僅僧人們視飲茶為日常事務(wù)的一部分，而且禪宗寺院里還常常舉辦儀式嚴(yán)格的“茶會(huì)”。大約生活在公元720～814年的百丈懷海禪師，率先為叢林定規(guī)立矩，確將茶事穿插融匯于佛事活動(dòng)的種種細(xì)節(jié)之中。禪師們又常常近取身邊之茶以譬喻禪機(jī)，最為著名、流傳最廣的是趙州和尚“吃茶去”的公案。唐代夾山善會(huì)禪師（804～881）于唐咸通十一年（870年）居湖南澧州夾山寺，首倡茶禪境味之說，促進(jìn)了茶禪文化的廣泛傳播。南宋杭州徑山寺僧人以點(diǎn)茶法為基礎(chǔ)創(chuàng)立了“徑山茶宴”，所用的道具、茶書，供佛、待客、茶會(huì)、茶宴飲茶習(xí)慣和儀式蔚為大觀，成為日后日本茶道的儀軌和效仿的對(duì)象。

文化傳統(tǒng)賦予了中國人以相對(duì)曠達(dá)的精神，它教人要看得開，放得下。中國人所傳唱所熟知的蘇東坡《水調(diào)歌頭》里這樣吟詠道：“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全”。中國人可能永遠(yuǎn)無法真正理解日本人講“本質(zhì)上，茶道是一種對(duì)‘殘缺’的崇拜，是在我們都明白不可能完美的生命中，為了成就某種可能的完美，所進(jìn)行的溫柔的試探” 到底是要表達(dá)一種什么樣的情感，因?yàn)橹袊瞬粫?huì)對(duì)“殘缺”加以崇拜，我們承認(rèn)現(xiàn)實(shí)世界有不圓滿、不完美，有缺憾、有無奈，但我們不崇拜這種狀態(tài)，我們知道：“只要人長久”，就可以“千里共嬋娟”，倘若人都沒了，逝去了，“千里嬋娟”又有什么存在的價(jià)值？

蘇東坡的藝術(shù)成就和人生遭際，代表著中國文人的頂峰，自由穿梭于儒釋道三家思想中的蘇東坡，寫過上百首詠茶的詩詞。他在《次韻曹輔寄壑源試焙新芽》中說：“明月來投玉川子，清風(fēng)吹破武林春”；《游諸佛舍一日飲釅茶七盞戲書勤師壁》中：“何須魏帝一丸藥，且盡盧仝七碗茶”；《游惠山》：“頗笑玉川子，饑弄三百月”；《馬子約送茶作六言謝之》：“驚破盧仝幽夢(mèng)，北窗起看云龍”；《送南屏謙師》：“天臺(tái)乳花世不見，玉川風(fēng)腋今安有”；《水調(diào)歌頭·嘗問大冶乞桃花茶》：“兩腋清風(fēng)起，我欲上蓬萊”；《試院煎茶》：“不用撐腸拄腹文字五千卷，但愿一甌常及睡足日高時(shí)”，等等。熱愛茶的臺(tái)灣作家林清玄說：“我讀蘇東坡的詩，很少讀到他一再用典，盧仝是個(gè)例外?！睘槭裁床湃A橫溢的蘇東坡會(huì)如此抬舉文學(xué)史上地位遠(yuǎn)不如他重要的盧仝呢？仔細(xì)玩索盧仝的《七碗茶歌》，你會(huì)驚異地發(fā)現(xiàn)，原來七碗茶里蘊(yùn)涵的就是真實(shí)而全部的人生，原來七碗茶歌早已破解了中國人之所以嗜茶的精神密碼：

“一碗喉吻潤，二碗破孤悶。三碗搜枯腸，惟有文字五千卷。四碗發(fā)輕汗，平生不平事，盡向毛孔散。五碗肌骨清，六碗通仙靈。七碗吃不得也，唯覺兩腋習(xí)習(xí)清風(fēng)生。蓬萊山，在何處？玉川子乘此清風(fēng)欲歸去?！?/p>

四碗之內(nèi)，人生之憂也；四碗之外，人生之樂也。喉吻干渴，可謂身憂；情緒孤悶，謂之神憂；平生不平事，此是事憂；搜枯腸，成文字，又謂才憂。莊子《至樂》篇譏諷道：“人之生也，與憂俱生”，中國人又常說：“人生不滿百，常懷千歲憂”，但倘使你愿意投入其中，平生之憂得茶之妙趣均可解之：喉吻可潤，孤悶可破，枯腸可搜；吃到第四碗，平生不平事，盡隨微微的輕汗從毛孔散發(fā)開去。五碗肌骨清，六碗通仙靈。吃到第七碗，好似道家宗師列子一般，可以御風(fēng)而行，奔著那神仙居住的清虛之地蓬萊山飛去了！如此境界，難怪千年之后，今世佛門大德趙樸初居士仍贊頌說：“七碗受至味，一壺得真趣?？粘职偾з剩蝗绯圆枞?。”

于苦澀中體味生命的甘甜，在飲茶中領(lǐng)悟人生的真相，這種境界使中國茶道燦然有別于世界其他民族對(duì)茶的認(rèn)知。中國茶文化之所以生生不息，流布廣泛，也是因?yàn)槌圆枞松钌罱邮芰颂N(yùn)涵在苦中的樂趣。歐陽修《茶歌》中說:“吾年向老世味薄, 所好未衰唯飲茶。親烹屢酌不知厭，自謂此樂真無涯?！绷终Z堂先生說過:“只要有一壺茶，中國人到哪兒都是快樂的?！比绱丝磥?，中國茶道的終極文化指歸乃是蘊(yùn)于苦中的至樂，正如陸羽《茶經(jīng)》所定義的那樣：“啜苦咽甘，茶也”。周作人最為贊賞這句話，認(rèn)為“此語盡之”，意思是，無論從物質(zhì)層面還是精神意義上，“啜苦咽甘”四個(gè)字，把茶的概念統(tǒng)統(tǒng)都涵蓋完了。從苦中喝出甘的味道，進(jìn)而使人從茶飲中領(lǐng)悟人生的真諦，是茶對(duì)人類味覺以致生命意義的獨(dú)特奉獻(xiàn)。似乎，世界上還未曾有過任何一種其他飲料，對(duì)人類物質(zhì)與精神生活產(chǎn)生了如此深刻而長久的影響。