湘中大地,人杰地靈,巍巍衡山,逶迤800余里,自古即是道佛合流之地。
唐開元年間,一個年輕的僧人來到南岳衡山。這年輕僧人身長七尺,相貌奇異,據稱其“牛行虎視,引舌過鼻”,不能不讓人刮目相看。有熟悉他的人知道,這僧人乃漢州什邡(今四川什邡縣)人氏,俗姓馬,名道。直到很多年后,這年輕人的名字被寫進了中國禪史中,只因他單挑南岳道脈,以“即心即佛”的理論大弘南宗宗旨,在南禪宗中一枝獨秀,正應了當年慧能的
預言:“佛法向后從汝生,馬駒踏殺天下人。”他就是被人稱為“馬祖”的道一禪師。
800里衡山是修道者的天堂,是出家人的處女地,這里處處是寺庵,山山有茅棚,無數的修道者一批批來了,又一批批走了,他們帶著各自的心意來到這里,又離開這里,然而正如當初釋迦牟尼所言,正所謂“修道如牛毛,成道如牛角”。怪不得有人嘆息道:衡山是得道者的寶山,是失道者的遺憾之地。
道一來到南岳衡山后,立即選中一處向陽的山坡地,于一塊巨石上結茅安禪。在很長的一段日子里,無論是晴天麗日還是刮風下雨,人們總是看到一個魁偉的身影端坐在那尊大石上。他像是一尊堅韌的雕塑,又像是一棵生根的大樹。他堅韌的身影讓人們相信,無論什么樣的信念,總會在那種堅韌面前化為既定的現實。
道一的行為當然地引起外界的注意,然而道一當時并不知道,在這些注視的目光中,有一道目光對于他是至關重要的,那目光來自一位不凡的宗師,這宗師不是別人,就是延續(xù)了慧能的禪法,并于日后創(chuàng)立了禪宗溈仰、臨濟兩大宗派的懷讓,人稱南岳懷讓禪師。
當時的懷讓住在附近的般若寺里,那巨石上年輕人堅忍不拔的身影其實早就印到大師的目光中,大師開始觀察這個年輕的僧人。懷讓知道,這年輕人既有不凡的形象,又有堅韌的個性,將來必是禪門法器。然而,懷讓知道,堅韌的意志并不是成功的唯一條件,就像很多誤入歧途的年輕人一樣,他們總是以為禪是坐出來的,坐禪即可成佛。他們又哪里知道,禪是一種智慧,禪是心智的一次突然迸發(fā),不明白這一道理的禪人,哪怕坐穿身下的頑石,他也永遠不能得到真正的智慧懷讓走近了道一。這實在是一個非凡的歷史時刻,就像天上的電光石火,就在那陰陽相交的一剎那,天地間便會產生一道劃破長空、照徹人類的弧光。
“年輕人,我觀察你很久了,你為什么總是一動不動地坐在這里呢?
道一抬頭看了看這位前輩,說:“成佛啊?！蹦鞘s的半句話是:“你連這個也不懂嗎?”懷讓不再言語。
下午,懷讓又來了,這一次,懷讓不再與道一搭訕,他撿了塊斷磚,在道一的面前霍霍地磨了起來。
道一睜開眼朝這位前輩看了看,接著又閉起眼來,進入他的禪定之中。不多久,道一終于還是睜開眼來,那霍霍之聲畢竟影響了他的坐禪。只見那前輩仍在賣力地磨著那截斷磚,他磨得十分起勁,豆大的汗水從他的額上流下來,他來不及揮手擦去汗水,仍在認真地磨著，年輕人皺了皺眉頭,接著又閉上眼睛,繼續(xù)尋找顯然,這霍霍的磨磚聲干擾了年輕人的禪定,年輕人不得不從他的世界中拔出身來,他有些不悅地說“大德,你到底在干什么啊?”
懷讓撩起衣襟擦了把汗,頭也不抬地說:“磨磚啊！”
“磨磚干什么呀?”這一次,年輕人是懷著幾分好奇地說。
我需要一面鏡子,一面用來照心的鏡子。”懷讓說。
道一笑了起來,說:“你真傻啊,自古只有磨銅為鏡,哪有磨磚為鏡的呢?你就是把那磚磨成碎粉,也休想求得你希望的鏡子?！?/p>
懷讓終于停止了手中的活計,他把那只剩下一小片的爛磚隨手扔進了不遠的峽谷中,并以一種漫不經心的口吻說:“磨磚不能成鏡,可是,你坐禪就能成佛嗎?
道一怔了怔,過了一會兒,道一突然跳起來,他疾步向前,當即在這位前輩面前跪下,說:“大師,感謝您的點撥,弟子愚頓,以為坐禪即能成佛,請大師慈悲,為弟子開示知識。
天邊的落日把遠處的山峰籠罩在一片霞光之中,懷讓的臉上露出欣慰的笑容,他知道,他的爛磚不能磨成明鏡,而眼前的年輕人一顆高貴的心卻可以發(fā)出耀眼的明亮來。
山道隨著一陣悅耳的銅鈴聲,一輛牛車順著悠悠地走過來,那駕車的老者一甩鞭,順口唱起一首古老的歌謠。于是二人，不約而同地朝那牛車行走的方向側過頭去。
懷讓指著那輛牛車說:“年輕人,那駕車的老者要讓車前行,他手中的鞭子是打牛好呢,還是打車好？道一說，明白什么了。
大師,我明白了。說來聽聽”。
道一又怔了怔，顯然,他還不能把剛剛悟都的道理用完整的語言表達出來,于是，懷讓又說:“你成天在這兒打坐,究竟是欲坐禪呢,還是欲成佛?若說是欲坐禪,禪不拘形式,行住坐臥,處處皆禪;若說欲成佛,佛則不拘于外相。現在,你懂了嗎?”
懷讓的一番話,讓年輕人如喝了甘露一樣清涼暢快,他再次向面前的前輩伏身禮拜,說:“我懂了,我心如車,若想心定于佛,便應用心,而非用身。那么大師,請問如何用心,才合于無相三昧?”
懷讓慈愛地看著這個年輕人說：你學心地法門,如農夫下種,我說法要,如天降雨露,你的因緣湊合了,自然能夠見道。從此,年輕的道一追隨在南岳懷讓的身后,整整10年時間。
據說懷讓有6位弟子,都得到了他的印可。有人曾問懷讓說,你的這些弟子,他們各自得到了你的什么?懷讓說,一個得到我的眉,所以他威儀具足;一個得到我的眼,所以他顧盼有神;一人得到我的耳,此人善聽正理;一人得到我的鼻,此人善于和氣;一人得到我的舌,此人善于談說;唯有一人得我之心,此人上通天理,下達古今。懷讓又進一步說:“得吾心者,道也。
離開他的老師,道一來到江西,先是在佛跡嶺后又住到鐘陵的開元寺,也就是從這時開始,人們稱他為“馬祖道一”。
來到江西的馬祖道一開始宣揚他的“即心即佛”理論。他向大眾說，應該相信自己的心就是佛,心外，再也沒有什么佛了。一個人要做到不思善不思惡,凈穢兩邊都不沾不靠才能見佛。人的心里會產生種種事物，但只要明白這些事物虛空,這種產生的感覺也就消失了。明白了這一點,人就可以隨便做什么,穿衣吃飯,隨遇而安,什么煩惱也沒有了?！?/p>
有一個和尚還是不明白,于是問他說:“大師為什么總是說什么即心即佛(這個心就是佛)呢?”
對于這愚頑的和尚,道一只好回答說:“不為什么,只為防小兒哭。那和尚還是不明白,又問:“小兒不哭了又怎樣了呢?”
“那就非心非佛好了?！钡酪徽f。從此以后,即心即佛,非心非佛就開始流傳開來,成為道一以后的禪師們理論的核心。
馬祖道一入室弟子達100余人,這些人后來都成為，各據一方的宗主。
