《德伯家的苔絲》是英國(guó)作家哈代的長(zhǎng)篇小說(shuō)，是“威塞克斯系列”中的一部。

小說(shuō)講述了女主人公苔絲生于一個(gè)貧苦小販家庭，父母要她到一個(gè)富老太婆家去攀親戚，結(jié)果她被少爺亞歷克誘奸，后來(lái)她與牧師的兒子克萊爾戀愛(ài)并訂婚，在新婚之夜她把昔日的不幸向丈夫坦白，卻沒(méi)能得到原諒，兩人分居，丈夫去了巴西，幾年后，苔絲再次與亞歷克相遇，后者糾纏她，這時(shí)候她因家境窘迫不得不與仇人同居，不久克萊爾從國(guó)外回來(lái)，向妻子表示悔恨自己以往的冷酷無(wú)情，在這種情況下，苔絲痛苦地覺(jué)得是亞歷克·德伯使她第二次失去了安吉爾便憤怒地將他殺死。最后她被捕并被處以絞刑。

19世紀(jì)后期的時(shí)候，英國(guó)經(jīng)過(guò)工業(yè)革命的飛速發(fā)展已成為世界頭號(hào)工業(yè)大國(guó)。工業(yè)的發(fā)展侵蝕了英國(guó)傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會(huì)的宗法秩序，打亂了農(nóng)民長(zhǎng)期在鄉(xiāng)村田園環(huán)境中所形成的種種生活方式和習(xí)慣。很多淳樸憨厚的農(nóng)民在此時(shí)遭遇了陣痛，他們不得不從自給自足的經(jīng)濟(jì)狀態(tài)轉(zhuǎn)向受雇于人、被人剝削的農(nóng)業(yè)工人。19世紀(jì)末維多利亞時(shí)期小說(shuō)家托馬斯·哈代作為這一時(shí)期各種變化的目擊者和見(jiàn)證人，他的內(nèi)心充滿矛盾，一方面他對(duì)鄉(xiāng)村的舊生活方式和田園風(fēng)光有深厚的懷舊與依戀之情，因而在感情上厭惡鐵路伸向農(nóng)村，也厭惡機(jī)器取代手工勞動(dòng)。《德伯家的苔絲》便是在這一背景下產(chǎn)生的作品。

但究竟為何苔絲會(huì)遭遇如此悲劇的命運(yùn)？有的人認(rèn)為苔絲的悲劇歸因于哈代的宿命論——當(dāng)代傳統(tǒng)社會(huì)女性地位的卑微是悲劇的開(kāi)端。對(duì)此，我持有不同的看法。盡管在父權(quán)制和資本主義的雙重壓迫下，苔絲注定成為社會(huì)的受害者，并且這也符合了當(dāng)時(shí)維多利時(shí)期傳統(tǒng)社會(huì)對(duì)女性禁錮的背景，并最終使苔絲死亡的悲劇以相當(dāng)合理方式畫(huà)上句號(hào)。但在我看來(lái)，苔絲的悲劇發(fā)生的原因不僅僅是因?yàn)楫?dāng)時(shí)社會(huì)的迫害，其人物的性格也起到舉足輕重的地位。

苔絲難逃悲劇命運(yùn)首先是因?yàn)橛凶约好鞔_的底線和尊嚴(yán)。苔絲陷入悲劇的起因源于其對(duì)家庭的責(zé)任感。

“《德伯家的苔絲》是19世紀(jì)英國(guó)文學(xué)的一顆明珠，奠定了哈代在英國(guó)乃至世界文學(xué)的地位。在美麗的苔絲身上人們至始至終看到的是她純潔的本性對(duì)逼迫她的惡勢(shì)力的苦苦掙扎?！保ㄖZ貝爾文學(xué)獎(jiǎng)得主克洛德·西蒙評(píng)） “《德伯家的苔絲》的寫(xiě)成，一百多年過(guò)去了，女主人公苔絲也早已樹(shù)立在世界文學(xué)畫(huà)廊之中，這不僅僅因?yàn)槿藗儗?duì)傳統(tǒng)美德有所超越，更因?yàn)樽髌分魅斯鶕碛械娜诵耘c靈魂深處的巨大魄力使之成為最動(dòng)人的女性形象之一?！保ㄓ?guó)作家埃利亞斯·卡內(nèi)蒂評(píng)）。