王有齡靠著發(fā)小何桂清的關(guān)系，捐官后謀了個(gè)海運(yùn)局"坐辦"的職位。這個(gè)職位是朝廷特設(shè)的，專管漕糧改海運(yùn)的事務(wù)——名義上總辦由藩司兼任，實(shí)際干活兒的卻是這位坐辦。
這年浙江漕糧運(yùn)輸又要延誤了，朝廷已經(jīng)發(fā)公文催促浙江巡撫黃宗漢，明確表示再辦不好就要追責(zé)。
棘手的是，萬(wàn)一被問責(zé)的官員破罐子破摔，把內(nèi)情全抖出來(lái)，很可能牽連出前任椿壽上吊的舊案，那黃宗漢的烏紗帽可就保不住了。
于是，黃宗漢就把這個(gè)燙手山芋扔給了王有齡。從浙江到上海的水路本就不太平：揚(yáng)州一帶常有太平軍四處活動(dòng)，更麻煩的是，漕運(yùn)改海運(yùn)讓靠漕運(yùn)吃飯的兄弟們丟了飯碗，他們正巴不得漕糧運(yùn)不出去呢。
這差事真是左右為難。
好在胡雪巖給王有齡支了個(gè)妙招：不如直接在上海找糧商先墊付漕米，事后再補(bǔ)上。這樣既趕得上時(shí)間，又解了燃眉之急。
不過此事說(shuō)起來(lái)容易，真辦起來(lái)能順利嗎？
01
老板的心思你別猜：黃撫臺(tái)的“兩萬(wàn)兩”心意
一聽這個(gè)“在上海買米墊補(bǔ)”的點(diǎn)子，黃宗漢心里先是一喜，可轉(zhuǎn)念一想，這好事里頭藏著不少雷呢！他趕緊把管錢的藩司麟桂和管糧的督糧道叫來(lái)商量。
黃宗漢到底是老謀深算，他知道這件事沒那么簡(jiǎn)單：首先就是這件事得悄悄干！萬(wàn)一走漏風(fēng)聲，讓京城里那些御史老爺們知道了，參上一本，大家都得吃不了兜著走。
再說(shuō)，上哪兒去找個(gè)家底厚實(shí)、能一口氣墊付十幾萬(wàn)石米的大糧商？就算找到了，人家要是知道咱們急著救命，坐地起價(jià)怎么辦？
最要命的是，萬(wàn)一哪個(gè)環(huán)節(jié)出了岔子，這黑鍋誰(shuí)來(lái)背？
黃宗漢精得很，把最棘手的難題拋出來(lái)之后，自己找個(gè)借口就先溜了，留下剩下的三個(gè)人面面相覷。
商量來(lái)商量去，任務(wù)總算分下來(lái)了：麟桂和督糧道負(fù)責(zé)去跟黃撫臺(tái)談差額的墊撥和將來(lái)如何開支；
而最難的差事——找一個(gè)肯墊出十四萬(wàn)五千石米的大糧商，則落在了新人王有齡頭上。
這可把王有齡難住了，他對(duì)上海人生地不熟，加上當(dāng)時(shí)江寧剛失守，人心惶惶，哪個(gè)糧商敢冒著血本無(wú)歸的風(fēng)險(xiǎn)，墊付這么大一筆糧食？
這可真是愁死人，除非托錢莊保付，糧商多了一重保險(xiǎn)才會(huì)放心墊付出來(lái)。
王有齡剛當(dāng)上官，只知道埋頭苦干，卻不懂官場(chǎng)里的人情世故。幸好他有個(gè)幕后諸葛亮胡雪巖在身邊出謀劃策，胡雪巖定下的計(jì)謀很簡(jiǎn)單，搞定事情之前，得先搞定人！
頭一個(gè)要搞定的，就是頂頭上司黃撫臺(tái)。這位爺可不好伺候，刻薄刁鉆，城府極深。事情辦成了，功勞是他的；辦砸了，黑鍋肯定是由下屬來(lái)背。
胡雪巖思前想后，細(xì)心地點(diǎn)撥道: 藩臺(tái)、糧道一起去找黃撫臺(tái)商量正事，有些私事黃撫臺(tái)不方便開口跟藩臺(tái)說(shuō)……
王有齡一點(diǎn)就透，趕緊又跑去求見撫臺(tái)大人，旁敲側(cè)擊之下，總算摸清了黃撫臺(tái)的“心意”——要兩萬(wàn)兩銀子。
錢一談妥，黃撫臺(tái)的態(tài)度立馬就不一樣了，答應(yīng)得特別痛快：漕糧的差額由藩庫(kù)先墊，之后再?gòu)慕衲甑男落钪屑优裳a(bǔ)上這個(gè)窟窿。后面再想辦法，而且明確表示，這事后續(xù)的麻煩跟你王有齡沒關(guān)系！
只要事情能抓緊時(shí)間辦好，多花點(diǎn)錢也無(wú)所謂。最后黃撫臺(tái)還畫了個(gè)香噴噴的大餅，只要你能及時(shí)把漕糧運(yùn)出去，一定保你升官！這話，可真是說(shuō)到王有齡心坎里去了。
搞定了一把手，下面的人也不能怠慢。藩臺(tái)麟桂和糧道這兩位大人，臉上雖然都寫著“清廉”二字，可他們手底下那幫辦事的爺們，眼睛都盯著呢。
要是不把這些人打點(diǎn)舒服了，保不齊他們就在哪個(gè)環(huán)節(jié)給你使個(gè)絆子，讓你事倍功半。所以，該花的錢一分也不能省。這就好比是用利益作潤(rùn)滑劑，抹在人情世故的齒輪上，讓整個(gè)辦事流程轉(zhuǎn)得更快、更穩(wěn)。
02
打通錢莊的關(guān)節(jié)，銀子會(huì)說(shuō)話
而錢莊這邊的關(guān)系胡雪巖是輕車熟路，他找到信和的張胖子，讓張胖子幫忙負(fù)責(zé)承兌。
給出的條件是：
只要張胖子這次幫海運(yùn)局做了承兌，從答應(yīng)保付的那天起，海運(yùn)局就算借了信和的銀子，利息按天算，一直到糧商交割清楚為止。
只憑一張契約就可以放出款子收取利息，這等于給錢莊帶來(lái)一筆穩(wěn)賺不賠的生意。唯一的風(fēng)險(xiǎn)就是漕船沉掉，漕米無(wú)法歸墊。風(fēng)險(xiǎn)跟收益兩相一對(duì)比，張胖子怦然心動(dòng)了。
更打動(dòng)張胖子的是，胡雪巖給他畫了一張更誘人的“大餅”：杭州城錢莊這么多，信和要是借此攀上海運(yùn)局這棵大樹，把今后的公款業(yè)務(wù)都攬過來(lái)，那招牌可就鍍了金了，還怕以后沒生意嗎？
這番“曉之以理，動(dòng)之以情”，張胖子自然爽快地應(yīng)承下來(lái)。
而且有了黃撫臺(tái)特批的“關(guān)書”開路，王有齡辦事也方便多了。他先從藩庫(kù)里提了十萬(wàn)兩銀子，跟信和的張胖子談好了保付方法，把這筆錢存入信和。
其中，有三萬(wàn)兩銀子被劃撥到有業(yè)務(wù)往來(lái)的上海大享錢莊。這里頭藏著一個(gè)不能明說(shuō)的秘密：明面上這三萬(wàn)兩都是“公費(fèi)”，實(shí)則有兩萬(wàn)兩，是胡雪巖早打點(diǎn)好、要悄悄匯給黃撫臺(tái)老家的“心意”。
03
上海之行：尤五爺?shù)牧x氣與算盤
一切準(zhǔn)備停當(dāng)，就該動(dòng)身去上海找糧商商量墊米的差事了。胡雪巖挑人很有講究，特意選了藩司麟桂和督糧道身邊的兩位紅人周委員和吳委員一同前往。
這二位起初對(duì)胡雪巖這個(gè)“外人”并不太買賬，但一聽說(shuō)出差就有二百兩銀子的豐厚差旅費(fèi)，而且還是胡雪巖特意為他們爭(zhēng)取的，態(tài)度立馬來(lái)了個(gè)一百八十度大轉(zhuǎn)彎。
為了籠絡(luò)住這幾個(gè)人，胡雪巖把這次出差的各種細(xì)節(jié)問題都考慮周全了。他雇了兩條寬敞舒適的“無(wú)錫快”船，備足了一大批送人的土儀特產(chǎn)，從杭州萬(wàn)安橋啟程，這一路把幾個(gè)隨行的人照顧得妥妥帖帖。
這時(shí)正值陽(yáng)春三月，大運(yùn)河兩岸風(fēng)景如畫，鵝黃的油菜花、深紅淺紫的桃李，美不勝收。幾位委員在船上品著美酒佳肴，時(shí)不時(shí)推幾把牌九，胡雪巖還有意無(wú)意地輸點(diǎn)錢給他們。
這哪是去辦苦差，分明像是結(jié)伴春游！一路上走走停停，一席人盡歡，不出幾日，便順利到了松江。
這里咱們插播一點(diǎn)有關(guān)漕糧征收的門道。漕糧的征收有很多種，一般都是征收實(shí)物，由于特殊原因才會(huì)把征米改為征雜糧或者征銀。
其中這里面就有一種叫做“民折官辦”（參考這里）——老百姓不直接交米，而是按市價(jià)折算成銀子交給官府，由官府去統(tǒng)一采辦漕米。
這種法子適用的情況不少：有的是小戶人家田里沒種稻米，只好交錢抵糧；有的是各地年成豐歉不一，豐收的地方交米，歉收地方的百姓可以交錢，讓官府從豐收區(qū)買米來(lái)補(bǔ)足額度。
而衙門那邊要做一道手續(xù)補(bǔ)上就好，也算“民折官辦”。
胡雪巖這回用的“移花接木”之計(jì)，說(shuō)白了就是借用了“民折官辦”的思路，并非什么見不得光的操作，只要上頭不較真。
他這一路上把同行的周、吳兩位委員照顧得舒舒服服，關(guān)鍵就是要通過他們，請(qǐng)藩司和糧道衙門補(bǔ)辦一道合法手續(xù)，把這筆在上海買米的操作納入“民折官辦”的框架里，事情就能名正言順了。
真正的硬骨頭，是松江的漕幫。朝廷把浙江的漕運(yùn)改成了海運(yùn)，這對(duì)依賴漕運(yùn)為生的漕幫兄弟來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是砸了鐵飯碗，他們自然跟海運(yùn)局結(jié)了梁子。
松江漕幫本來(lái)底子不差，但架不住要養(yǎng)活的兄弟多，加上年深日久受盤剝，開銷巨大，生生從一個(gè)“富幫”熬成了“疲幫”，也就是外強(qiáng)中干、處境艱難。
胡雪巖事先摸清了底細(xì)：他們要前去接洽的大糧商，實(shí)際上就是松江漕幫所開的！
漕幫為了生計(jì)，利用職務(wù)之便，從過往漕船中一點(diǎn)一點(diǎn)截留，日積月累，就這么東拼西湊倒也積攢下了一大批米。只是這米的質(zhì)量參差不齊，也正因?yàn)橘|(zhì)量不好，價(jià)錢就要便宜一些，這樣要補(bǔ)的差額就要少一些。
所以一到地方，胡雪巖首要任務(wù)就是去拜漕幫的碼頭談這筆生意?？射顜屠洗笥任逡幌氲叫值軅円蜾蠲赘暮＿\(yùn)而生計(jì)無(wú)著，對(duì)海運(yùn)局的人就充滿了敵意。
胡雪巖沒有繞彎子，直接點(diǎn)出了問題的要害：漕米海運(yùn)若是耽誤了，朝廷追查下來(lái)，當(dāng)官的挨處分跑不了是不假。
如果問題不是出在海運(yùn)階段，而是卡在從運(yùn)河到?？诘倪@段運(yùn)輸上，浙江漕幫肯定脫不了干系，各地漕幫又是一家人。
江湖上最講“義”字，若因松江漕幫不配合而誤了朝廷大事，這名聲傳出去，以后在江湖上還怎么混呢？
這話直接戳中了漕幫的痛處。其實(shí)他們不愿幫忙還有更深層的顧慮：一來(lái)現(xiàn)在是三月底，轉(zhuǎn)眼就是青黃不接的月份，米再放一放肯定會(huì)漲價(jià)，現(xiàn)在出手有點(diǎn)虧；
二來(lái)松江漕幫如今處境艱難，無(wú)漕可運(yùn)，已經(jīng)到了舉債度日的地步，實(shí)在經(jīng)不起折騰。
其實(shí)，最讓漕幫老大難以啟齒的是：自從漕運(yùn)改海運(yùn)，錢莊都變得勢(shì)利眼，紛紛去巴結(jié)新興的沙船幫，對(duì)落魄的漕幫卻不肯放貸。
他作為松江漕幫江湖老大哥，總不能拉下臉，低三下四找錢莊幫忙吧？這一開口越是顯得漕幫落魄。
胡雪巖察言觀色的功夫很了得，一旁同來(lái)的錢莊張胖子也是個(gè)機(jī)靈人，立刻拍著胸脯表示，有漕幫的信譽(yù)、尤老大的面子，再加上浙江海運(yùn)局的招牌，還有現(xiàn)成的米擺在那兒，不只是做這一錘子的買賣，將來(lái)若是有用得著的地方，他們錢莊愿意提供貸款支持。
這么一來(lái)，算是幫漕幫解決了一個(gè)大麻煩：以后若是遇到周轉(zhuǎn)困難的時(shí)候，只要錢莊肯幫忙，漕幫兄弟們不至于窘迫到無(wú)路可走。
眼見最大的障礙被清除，胡雪巖趁熱打鐵，叫上一桌豐盛酒菜。賓主雙方在推杯換盞間，把交米細(xì)節(jié)、現(xiàn)銀調(diào)度等事宜一一敲定。
一樁看似棘手的難題，就在這人情與利益的巧妙平衡中順利化解了。
04
皆大歡喜的收官
漕米運(yùn)送的大事圓滿解決，返程前的頭等大事就是“帶手信”。上海俗稱十里洋場(chǎng)，遍地奇珍異寶，許多新鮮玩意兒在杭州根本見不著，王有齡和胡雪巖自然不會(huì)空手而歸。
他們細(xì)細(xì)盤算著需要打點(diǎn)的對(duì)象：杭州的撫臺(tái)、藩司、臬司、糧道，還有各衙門的文案、幕僚，一個(gè)都不能少。前前后后大包小包買了十幾份禮物，個(gè)個(gè)都是精挑細(xì)選，力求體面又討喜。
回程的船上，王有齡和兩位委員周、吳二人將此行的經(jīng)過，如何復(fù)雜艱難吃力，又如何圓滿解決的，斟字酌句寫了一份報(bào)告呈交上去。
公事文書辦妥后，王有齡從靴筒里取出一沓早已備好的紅信封，此趟出差出力的人人都有份，里面裝著數(shù)額從二十兩到一百兩不等的銀票。
收到這份意料之外的“辛苦費(fèi)”，大家心里都樂開了花，這趟差事可謂皆大歡喜。
真正的重頭戲還在后頭。王有齡一回衙，最要緊的是將那張兩萬(wàn)兩銀子的妥收憑證以及黃撫臺(tái)老家的回信，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)亟坏近S宗漢手上。
從撫臺(tái)衙門出來(lái)，王有齡片刻不歇，又去拜會(huì)藩司麟桂。見面后，王有齡先把同行的周委員夸贊了一番，說(shuō)他如何如何能干，麟桂聽了臉上老有光了。
馬屁拍完之后，兩個(gè)人有一搭沒一搭地聊著。趁著伺候茶水的丫鬟退下后，王有齡瞧準(zhǔn)時(shí)機(jī)，悄悄將一個(gè)精致西洋皮夾子遞了過去。麟桂接過手便覺不同凡響，花紋細(xì)膩，摸著皮質(zhì)很軟，一看就是個(gè)西洋貨。
打開一看，里面果然是另有玄機(jī)——竟是一張五千兩的銀票！
藩司麟桂臉上頓時(shí)綻開笑容，壓低聲音問道：“如此說(shuō)來(lái)，糧道那邊也有點(diǎn)綴了……？”
王有齡微微一笑，伸出三根手指，表示已有安排，正要前去辦理。
收到這份厚禮，麟桂徹底將王有齡視為自己人，甚至不忘貼心提醒道，他這人的癖好是金葉子，若是將銀票兌換成金葉子，他會(huì)更高興……
這一下，連下次“表示”的貼心門道都一清二楚了。
05
晚清官場(chǎng)背后的生存法則
王有齡漕米海運(yùn)這樁棘手的差事，表面上看是個(gè)死局，卻在胡雪巖的一番運(yùn)作下，硬是給盤活了。這事兒說(shuō)到底，不是王有齡能力多強(qiáng)，而是胡雪巖太懂那個(gè)時(shí)代里，事情究竟該怎么才能辦成。
若不是胡雪巖在背后出謀劃策，用實(shí)實(shí)在在的利益打通所有的關(guān)節(jié)。光靠王有齡空口說(shuō)白話，恐怕他就是唾沫說(shuō)干了，也沒幾個(gè)人會(huì)買他的賬——尤其是松江漕幫，他們本就因漕運(yùn)改海運(yùn)而斷了財(cái)路，對(duì)海運(yùn)局充滿敵意。
無(wú)論是上司的“心意”、同僚的“辛苦費(fèi)”，還是漕幫急需的周轉(zhuǎn)銀兩，乃至漕運(yùn)鏈條上的每一個(gè)關(guān)鍵人物，他精準(zhǔn)地拿捏了每一個(gè)關(guān)鍵人物的真實(shí)需求。
胡雪巖的高明之處，就是巧妙地把這些人擰成一股繩，讓大家的利益都綁在一條船上。誰(shuí)都能嘗到甜頭，誰(shuí)也都擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)，這樣一來(lái)，大家自然就愿意齊心協(xié)力，共渡難關(guān)了。
這件事也折射出晚清官場(chǎng)丑陋的那一面——整個(gè)晚清官僚體系就像一部缺乏潤(rùn)滑的銹蝕機(jī)器，沒有“利益”這味特殊的潤(rùn)滑劑在其中減少摩擦，許多事情確實(shí)難以運(yùn)轉(zhuǎn)。
倘若官場(chǎng)上都是海瑞那樣的清官，固然青史留名，令人敬仰，可到了真刀真槍推進(jìn)具體事務(wù)時(shí)，往往會(huì)發(fā)現(xiàn)寸步難行。
紅頂商人胡雪巖作為一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的“反面教材”，手腕了得——他越是成功越是更出許多理想主義者的無(wú)奈：想做實(shí)事的人，往往不得不先學(xué)會(huì)在權(quán)力的夾縫中周旋，用利益作“潤(rùn)滑劑”，才能推動(dòng)事情的齒輪緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。
這不是一個(gè)人的悲哀，而是晚清整個(gè)時(shí)代的悲哀——當(dāng)“順應(yīng)規(guī)則”成了前行唯一的路，理想便不得不先向現(xiàn)實(shí)低頭。
這種妥協(xié)，何嘗不是一種深重的嘆息呢？
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