日子不緊不慢地 ，部隊(duì)的生活也還是老樣子，但是對結(jié)了婚的吉生，生活中除了帶領(lǐng)新兵訓(xùn)練，更多的牽掛和思念也成了他簡單枯燥生活的一部分。
瑞華來信說：她又回到了娘家住，因?yàn)榧依餂]有房子住，她計(jì)劃攢點(diǎn)錢，在村里要塊宅基地，蓋間屬于他們倆的房子。吉生說：他很愧疚，娶了媳婦，卻沒有房子給媳婦住。瑞華說：沒啥，沒房子的人多著呢；還好，自己父母家條件好，多多少少會(huì)幫一下她；自己年輕，在村子里是整勞力，還可以縫草編制品，掙一些錢呢。還有婆婆家庭會(huì)上說了，菜園子里有一棵十幾公分粗的樹已經(jīng)答應(yīng)給他們做新房子的大梁干了，再準(zhǔn)備些椽子，石頭，瓦，水泥，灰漿，加上岳母，兄弟妹妹幫幫忙，人多力量大，房子容易蓋起來。吉生心里感激母親幫她選對了媳婦。

吉生記起臨走前家里開了一次家庭會(huì)。瑞華說的那棵做梁干的樹就是那次會(huì)上分家給了吉生兩口子的唯一的財(cái)產(chǎn)。吉生感到羞澀難以開口，瑞華一點(diǎn)沒有埋怨嫌棄的表示，反而已經(jīng)開始籌備建房的材料了。家庭會(huì)是吉生的二哥主持的。父親一輩子懦弱善良，本來話語不多，人多更不多說。自從他的眼睛出現(xiàn)問題以后，家里的大小事情都變成母親一個(gè)人操心了。母親愛嘮叨，畢竟是包著小腳的，沒有多少文化的婦女，兒子們大了，成家立業(yè)了，該有的責(zé)任自然落到兒子們的身上。說是分家，其實(shí)家里也沒啥該分的，四個(gè)哥哥早已經(jīng)結(jié)婚，每個(gè)孩子結(jié)婚后，家里照例會(huì)開一次家庭會(huì)，讓新媳婦熟悉一下家里的慣例。這次分家，雖然六弟還沒結(jié)婚，但是作為最小的兩個(gè)孩子，吉生分了棵樹，父母住的三間老屋留給了六弟。父親覺得吉生吃虧了，囁嚅地問：‘老五沒意見?。俊c(diǎn)點(diǎn)頭：‘沒問題！’

大哥吉堂，在村子里是個(gè)生產(chǎn)隊(duì)長，他的性格模樣最像父親，瘦削的臉，完整的話說不了幾句，不過品行和父親卻差了不少。按說他作為生產(chǎn)隊(duì)長，多少要照顧一下家里人吧?？墒巧洗蔚募彝?huì)上，三嫂訴苦說，大哥不僅不照顧他們家，反而在隊(duì)里給她的工分最低，還拿走了他們家大門外的門檻……三嫂、三哥對大哥特別有意見，所以二哥主持家庭會(huì)，就變得很正常了。
二哥吉斌人長得帥，個(gè)頭模樣都標(biāo)準(zhǔn)，又會(huì)說話辦事，在村子里有一定的威望。他還曾被評(píng)為公社的優(yōu)秀青年代表，這可不是一般人可以得到的榮譽(yù)，因而二哥的話在家里那也是有一定的分量的。更何況二哥娶的二嫂，漂亮秀氣在媳婦里邊也是數(shù)一不會(huì)是數(shù)二的，也給他在家庭里地位加分很多。
大嫂呢，嫁給大哥還帶著個(gè)拖油瓶女兒，屬于二嫁，人長得也粗一點(diǎn)，還會(huì)抽煙，時(shí)不時(shí)像老爺們似的卷個(gè)煙卷抽兩口，性格好，愛開玩笑。吉生這個(gè)小叔子都從不抽煙的，對這個(gè)大嫂說不出太多的感覺，看到大嫂抽煙的時(shí)候，就好像看到了電影里地主老太那種玩世不恭的感覺，心里不舒服。而大哥本來就膽小，年輕時(shí)候開始也報(bào)了名當(dāng)兵的，聽說去抗美援朝打仗，直接撤回報(bào)名了。三年自然災(zāi)荒的時(shí)候，大哥好不容易娶回來的第一個(gè)媳婦，竟然被餓跑了。他和現(xiàn)在的大嫂都是二婚，生了幾個(gè)女娃，唯有倒數(shù)第二是個(gè)男孩，嬌慣得很。吉生作為弟弟對這個(gè)大哥無法評(píng)論過多，畢竟是一母所生，又是長兄，小時(shí)候他和二哥把他從寄養(yǎng)人家“偷”回來，吉生是感恩的。
三嫂人模樣長得也好，和二嫂差不多的個(gè)頭，只是家里姊妹多，沒有兄弟，一直干粗活，皮膚偏黑點(diǎn)，沒有二嫂那種自然的白里透紅。三哥吉芳個(gè)頭不高，在南方當(dāng)兵，三嫂在家里帶著一女一兒兩個(gè)孩子也是不容易，吉生結(jié)婚的時(shí)候，三嫂又懷孕了，后來又生了一個(gè)小侄子，因?yàn)槿﹦诶墼斐尚≈蹲酉忍煨呐K不好，也是夠不幸的。幸運(yùn)的是聽三哥說，他在盡力給三嫂和三個(gè)孩子辦理軍屬農(nóng)轉(zhuǎn)非，希望很大！
四哥吉枝本來是在東北開火車的，那是一份很令人羨慕的工作哦，鐵飯碗的，可是娶了四嫂后，四哥卻放棄了這份工作回到村里了，說起這些，那就話長了。四哥看上四嫂，也是母親托媒人介紹相親成功的，不幸的是四嫂娶回來那天，四哥才發(fā)現(xiàn)四嫂有肺結(jié)核病。四嫂文文靜靜，婚后很快懷孕了，又拖著這樣的病身子，四哥最講義氣的漢子，脾氣火爆，連開火車的好工作都不要了，蜷著鋪蓋回到這個(gè)窮村子里，小侄女也出生了，他就幫人開開車啥的，照顧妻子女兒，對老婆是格外地體貼。
六弟吉?jiǎng)滓矊⒊蔀橐幻娙肆?。一個(gè)家里，弟兄六個(gè)，三個(gè)當(dāng)兵的，這在村里是多大的榮耀??！吉生想像得到母親的自豪。那個(gè)包著小腳，自小失去母親，十六歲就嫁給父親的母親，一輩子生了八個(gè)孩子。失去最小妹妹的撕心裂肺，母親沒有輕易地露給任何人，只是在深夜里睡不著的時(shí)候，拿著妹妹的一件還沒來得及穿的棉襖偷偷落淚!這些，只有吉生知道......
那個(gè)嫁到南鄉(xiāng)的大姐吉秀更不容易，大姐比吉生大十六歲。吉生很小的時(shí)候，大姐第一次出嫁，嫁給了外婆村里一個(gè)富裕的家庭里的獨(dú)子。也許是母親窮日子過多了，她更想著大姐要找個(gè)富裕一點(diǎn)的家，沒想到嫁過去之后才知道，這個(gè)獨(dú)子患有肺結(jié)核。在那個(gè)年代，這是不治之癥，大姐嫁過去不到半年，這個(gè)大姐夫就死了，留下了個(gè)遺腹子。他生下來比吉生只少四歲，沒有爸爸，家里的舅舅們對這個(gè)孩子是格外的照顧和溺愛。吉生記起結(jié)婚那天，這個(gè)大外甥喝了酒撒酒瘋，在床上撒賴不走被二哥拖走的情形，頭疼！后來大姐帶著孩子住在娘家里的時(shí)候，被抗美援朝耽誤了結(jié)婚的部隊(duì)連長的姐夫相中了。姐夫比大姐大了十六歲，比母親少一歲。盡管大姐當(dāng)時(shí)嫌現(xiàn)在的姐夫年紀(jì)大，不愿意嫁，因?yàn)榻惴蚴歉刹浚饺艘矃柡?，政府的，最后大姐就嫁給了大姐夫?，F(xiàn)在日子過得也不錯(cuò)，他們又生了兩兒子五個(gè)女兒，合計(jì)八個(gè)孩子。和母親及大多數(shù)的女人一樣，大姐是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的辛苦操勞的好妻子和好母親。

吉生細(xì)數(shù)家里的這些兄弟姊妹，苦日子仿佛就在昨天，他記得他和瑞華結(jié)婚前說過，他們兄弟多，沒有房子。
瑞華說：“我不圖什么房子，你幾個(gè)哥哥不也是沒有房子，可是都有媳婦，自己也都蓋起了房子，人活著要有志氣，人可窮不可志短！”
吉生聽著心里暖暖的，仿佛睡在了過年時(shí)候燒得旺旺的土炕上，娶了瑞華，這是他吉生上輩子的緣分。
結(jié)婚后在一起的那幾天，他們倆有說不完的話。
吉生說：“我記得有一年，我娘讓我到你們村里去軋棉花，我記得那一家軋棉花的，就在村子中間，是一幢5間的不太大的房子，房子有點(diǎn)舊......”
瑞華說：“那肯定是我家的，我們村只有我家軋棉花。后來父親不愿意干軋棉花的活，跟村里人去棗莊煤礦了，只剩下母親帶著我們四個(gè)人和奶奶在家里干活。奶奶去世后，母親帶著我們姊妹四人又重新翻建了房子。我是記得有個(gè)穿著素花破棉襖的男孩來我家軋過棉花，若果早知道是你，我一定多給你點(diǎn)棉花?！?br> 瑞華捂嘴笑個(gè)不停，后來她又說：“記得1958年春天，公社里片區(qū)學(xué)校組織植樹，你們村有個(gè)學(xué)生大隊(duì)長好像到我家的那小伙子啊！該不會(huì)是你嗎？”
“對對，那是我！”吉生瞪大眼睛說。
兩個(gè)人越說越驚奇，原來上輩子的緣分早就是注定的了，那個(gè)穿著破爛衣服的男孩子，還有那個(gè)領(lǐng)著學(xué)生植樹的學(xué)生，和現(xiàn)在當(dāng)兵的吉生，竟然是一個(gè)人，而就是瑞華待嫁閨中，遲遲等待的那一半。

每天清晨很早，吉生習(xí)慣帶新兵跑操，累得滿頭大汗，心里舒服很多，對瑞華的思念逐日加深，忙碌加鍛煉能讓那思念的荷爾蒙緩緩地隨汗液揮發(fā)掉。女兵們經(jīng)常和吉生開玩笑：“現(xiàn)在的排長啊，結(jié)了婚，都看不到我們女兵們了，全部都成了男兵！”那個(gè)曾經(jīng)對吉生示好的女兵也不再接近吉生了。吉生在部隊(duì)已經(jīng)是排長，工資也不低，加上西北艱苦，補(bǔ)助挺高，吉生知道結(jié)婚花掉了他的全部積蓄，他要盡快再攢點(diǎn)錢，早點(diǎn)寄給瑞華。