52歲時，瑪麗亞·西比拉·梅里安（Maria Sibylla Merian）前往南美蘇里南荷蘭殖民地進行了為期三個月的探險航行。兩年后返回荷蘭時，她用繪畫和水彩畫描繪的這個國家充滿異國情調(diào)的動植物被復制為雕版印刷品。她對自然棲息地中的昆蟲的研究有助于18世紀對昆蟲變形的理解，而這一理解自古以來其實就被誤解。
在蘇里南時，梅里安利用她的藝術才能和觀察技巧來記錄生物，例如這種爬行動物。她描繪了它獨特而復雜的鱗片圖案，就像她描繪昆蟲一樣精確。它尾巴的動態(tài)、優(yōu)雅的環(huán)繞增加了構(gòu)圖的趣味性和一種巴洛克式的繁盛。
這幅雕刻作品是體現(xiàn)梅里安細致的素描和田野筆記的82張作品之一，并出現(xiàn)在她的插圖作品中。
