在《自私的基因》當(dāng)中，提出最為核心的一個(gè)觀點(diǎn)就是：演化的最基本單位不是個(gè)體而是個(gè)體身上的基因，個(gè)體只不過是基因的載體機(jī)器。個(gè)體身上所容納的基因利用個(gè)體從而達(dá)到基因的目的——生存和繁衍。而我們個(gè)體的身體只不過是基因的載體和工具。舉一個(gè)例子：一名足球運(yùn)動(dòng)員單憑自己是無法獲得大力神杯，他還需要其他十名同伴，其他同伴都必須是在其他位置上的佼佼者。足球是一個(gè)團(tuán)隊(duì)運(yùn)動(dòng)，而某人可能只在某些位置上才能表現(xiàn)出色，于是教練就要將所有的球員放在每個(gè)不同的位置上進(jìn)行比較，最終挑出每個(gè)位置最強(qiáng)的一個(gè)人來。在這個(gè)過程中，場(chǎng)上每一位運(yùn)動(dòng)員都可以被比作成一個(gè)基因，而他的替補(bǔ)便是他的對(duì)偶基因。當(dāng)然教練所挑的每一個(gè)首發(fā)也不一定是這個(gè)位置上最強(qiáng)的那一個(gè)，他只要是合適就行啦。這就好比有些基因是管理著我們的牙齒，它能使牙齒變得非常的尖銳，非常的鋒利，這對(duì)于虎獅子來說那時(shí)極好，但是對(duì)于我們?nèi)祟惪隙ú恍小驗(yàn)樗╋L(fēng)嘛。

利他行為

對(duì)于利他行為，相信有很多人都認(rèn)為這是無私的，是偉大的，是和自私所對(duì)立的。但是在《自私的基因》中，作者更愿意相信這種行為也是屬于基因自私的一種。按作者的說法，所有基因都自私且盲目的追求自己在基因池的最大化。比如，我們有一些“無私”和“同情”的基因。這些所謂的“無私”也是他們?yōu)榱诉_(dá)到自己基因最大化的一種手段。比如說有一只母鳥帶著一群小鳥在草地上覓食，突然有一只狐貍出現(xiàn)在他們的附近，這時(shí)這只母鳥會(huì)假裝自己受傷來引誘狐貍在抓他，從而保護(hù)了他的孩子。這樣我們就可以說他是為了保護(hù)自己的小孩從而獻(xiàn)出了生命。但是從基因的角度來看，他的行為只是為了使和他相同的基因有更多的被繁衍，從本質(zhì)上講還是一種自私的行為。

自由意志

有很多人會(huì)傲慢的認(rèn)為自己和動(dòng)物最大的區(qū)別是在于我們會(huì)思考，有自由意志，在我們做出無私的事情的時(shí)候大多數(shù)是通過自己的思考和自由意志的判斷所決定的，這是我們很多人的想法。人們只是誤把潛意識(shí)當(dāng)做了自己的自由意志。那么潛意識(shí)和什么有關(guān)系呢，如果潛意識(shí)也是由基因所決定的話，那人類和畜生還有什么區(qū)別呢？

覓母

也許在生物學(xué)上，基因的進(jìn)化是冰冷無情的，但是在最后作者還是給了我們少許安慰。這個(gè)安慰就是“文化基因”——meme。那這個(gè)meme到底是什么呢？用書上的話說，他是一種彌漫在我們文化當(dāng)中的一種東西，他和我們大腦的關(guān)系就和基因和身體的關(guān)系一樣，他借著我們的大腦散布。而就我而言，meme無處不在，他可能是我喜歡的歌手的一段曲子，也可能是吳承恩寫的西游記，還可能只是老劉今天在微信上發(fā)的三兩句話。他沒有任何的限制，通過我們的大腦就會(huì)散布。他在人類的進(jìn)化過程中所扮演的角色，如同自安然選擇之出的生命分子。對(duì)于人類來說，meme比gene更重要。

不管基因在進(jìn)化的過程中有多么的自私，然而人不是全受他影響的，我們是有文化的動(dòng)物，我們可以擺脫基因的一些限制，假如我們的一切受基因的影響，我們所有的行為都和動(dòng)物一樣，那么男性又何苦那么辛苦的追求女性呢，直接把她敲昏拉進(jìn)山洞里去就可以了，這才是最合乎動(dòng)物本性的追求配偶的辦法。為什么不敢這樣干，因?yàn)槲覀兪侨?，我們被另一套東西所主宰，我們被meme主宰。