13 虛偽的數(shù)字世界

我們正在開會討論出售壓力蒸氣公司事宜。這是一個很奇怪的會議，開會對象不是公司（如昨天的會議），或投資者（像今天上午）。我的直覺很清楚的告訴我，我們交談的對象唯利是圖。這讓我神經(jīng)緊張。

好！馬屁先生過了一會兒說道：讓我們看一下實際的東西，公司的資產(chǎn)。他打開資產(chǎn)負債表。

這公司真正的資產(chǎn)是人。我忍不住提醒這項明顯的事實。

他看一下我的名片，然后向我笑說：你負責這公司？

對。我堅定地回答。

而你的公司盈余不到二十五萬美元，營業(yè)額是┄┄讓我看看┄┄他看一下他的筆記，九千一百六十萬美元？不太好。我現(xiàn)在想要計算的是你的資產(chǎn)報酬率有多少？

狡猾先生對我微笑，如果你能將員工折算成一個數(shù)值，恐怕它只會減少你資產(chǎn)報酬率。我們還是回到公司資產(chǎn)的實際價值吧！

我愈來愈不喜歡這會議。

狡猾先生也看一下我的名片。羅哥先生，在資產(chǎn)負債表上，這公司的設(shè)備值七百二十一萬美元。它真正的價值到底是多少錢？

你這是什么意思？ 我既困惑又惱怒。在優(yōu)尼公司，我們不會在帳冊上動手腳。

我知道。他又露了一次牙給我看。我相信你們作帳一切都照規(guī)矩來。不過，這也正是我問的原因。在你的帳冊里，他耐心的解釋，設(shè)備的價值算法是購買價格減去自購買時至今的折舊值。

我們以十年作為折舊年限。我解釋，有一條注解有寫。

精確講是第二十一條注解。他要表示他對這資產(chǎn)負債表比我清楚。不過問題不在此。他望著杜魯曼及道爾提，不過他們沒說一個字。

羅哥先生，他再試一次，十年前買下的機器現(xiàn)在在你的帳面價值是零。

當然，到了現(xiàn)在已經(jīng)折舊完畢了。

對，不過它可能還是有剩余價值。當我們要賣掉它時，可能還可以賣到好價錢。

在我能發(fā)表意見前，他繼續(xù)說下去。另一方面，你剛買一年的機器，可能帳面價值接近原來購買價，但能賣得的價錢也好不到那里去。你瞧，資產(chǎn)負債表不能讓我了解你的設(shè)備的真正價值。

我看不出這有什么關(guān)系。我說：不過，假設(shè)只賣這些機器的話，所得也不多就是了。很多機器都很老舊了，而且大部分是針對我們的特別需要所設(shè)計的。能使用我們機器的廠商會很少。

那，大概可以賣多少錢？

我不知道。在壓力之下我補充道：不到七百二十一萬美元，這點我可以確定。

這狡猾的家伙大概意識到我不打算進一步回答他，因此當杜魯曼及道爾提沒有表示要進一步說清楚時，他在他的筆記上寫了些東西，然后繼續(xù)別的話題。

存貨的價值該算多少？他問。

你為什么不用帳面價值？

羅哥先生，這是因為你的帳是根據(jù)一般規(guī)定計算出來的。

我打賭你的帳一定不是，我心里說。不，我一點都不喜歡這個人。我回答，很大聲地回答：這又有什么問題？

沒什么，只是它所給的資料沒什么用的。你是以購買時的價格計算存貨。我是對它們現(xiàn)在所能賣的價錢有興趣。你同不同意這兩個價格差別很大？

不，我不同意。至少，在我們的例子中不會。

他給杜魯曼及道爾提一個絕望的眼色。

為什么？杜魯曼問我。

因為我們的半成品很少。我解釋道。我們的存貨大部分是零件成品，即使以批發(fā)價出售，我們最低限度也可以取回成本價。剩下的庫存是普通原料。

杜魯曼看著他。

有道理。他回答。那土地呢？

我知道他的意思。通常帳冊上的數(shù)字只是一些歷史數(shù)字，跟目前價值絲毫無關(guān)。

這里不會有什么令人驚訝的差別。杜魯曼說。四年前我們購買這公司時，這塊土地已估過價。那地區(qū)的房地產(chǎn)價格四年來都沒有多大改變。

我一點都不清楚自己到底在做什么。這個人進行的方式完全錯誤。我們公司在持續(xù)獲利中，為什么杜魯曼和道爾提讓他分開計算公司的各部分，來評估公司的總價值呢？依這種做法，我們能拿到的價錢一定很低。不過，我很快就得到答案了。

杜魯曼說：我們要不要討論一下公司的真正資產(chǎn)？市場占有率？我們在北美市場幾乎有百分之二十三的占有率，而且一直很穩(wěn)定的維持這占有率。

狡猾先生轉(zhuǎn)向我，要搶占這市場有多難？

很難。我老實回答。這市場被四家公司瓜分，每家占有率差不多。他們在這市場的歷史也都有四十年之久。

我了解。他咬著他的鉛筆。我很討厭別人咬鉛筆。

為什么會這樣？他問。

有幾個原因。我冷靜地回答。顧客忠誠度。這行業(yè)事實上做的是零件生意。你賣給客戶基本配備，之后所有附加配備及零件，他都得向你買。

這點說得通。他同意。

還有，我繼續(xù)，要制造這種機器并不容易。每個訂單都不一樣；你必須根據(jù)客戶的需求量制作每件配備。最重要的是人工技術(shù)，要養(yǎng)成這種專業(yè)技術(shù)需要一段很長的時間。我差點忍不住要加一句，這公司真正的資產(chǎn)是人。

這行業(yè)中是不是很多剩余產(chǎn)能？他問。

這總是從哪里來的？一會兒，我明白了。對，有的。我答道。所有壓力蒸氣公司都利用電腦數(shù)值控制器（CNC）和電腦輔助設(shè)備（CAD）等科技，所以會有很多剩余產(chǎn)能。不過每一家公司都很小心不要開啟價格戰(zhàn)，非常的小心。不過，就如我所說，他們在這行業(yè)很多年了，他們都想長久經(jīng)營這事業(yè)。我看不出有什么價格戰(zhàn)的危險。

好。他說，轉(zhuǎn)向杜魯曼與道爾提，他問，多少錢？

令我非常訝異，他們竟明確提出：一億美金。

這價錢很高。比這公司真正價值高得令人不可置信?；蛟S這狡猾的家伙沒有我想象的那么精明，因為他唯一的反應(yīng)是，讓我再四處打聽一下。我下個月再給你們答復(fù)。

不，這個膨脹了的數(shù)字只是一個起點。我最好記著，買賣公司的市場跟在地攤上買東西討價還價，有某種程度的相似。

在下樓的途中，我們都沒有講話。我不喜歡這類的會議，我不喜歡這個人，整個情況令我厭惡。分析公司的價值好象公司只是機器、存貨、土地以及市場占有率的組合而已。這真是錯得離譜，走樣透頂。

而我們一向珍惜的資產(chǎn)負債表，卻是一大笑話。直到現(xiàn)在我才知道它有多不實際。真正的資產(chǎn)，如人們的專才、市場占有率、信譽等等，根本顯示不出來。而真正表現(xiàn)出來的數(shù)字，如機器的價值、存貨及土地等，又跟它們的實際價值相差甚遠。

我想離開這個虛偽的數(shù)字世界。

我要回家。

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