秋雨不停地下，河水上漲，千百條河流都灌注到黃河，使黃河干流大大加寬，兩岸之間，河中小洲之上，相互望夫，連牛馬都難以辨清。于是乎河神歡欣鼓舞、自滿(mǎn)自足起來(lái)，以為天下之壯美盡在于此了。河神順著水流向東而去，來(lái)到北海邊，面朝東邊一望，看不見(jiàn)大海的盡頭。于是河神方才改變先前洋洋自得的面孔，面對(duì)著海神仰首慨嘆道：我以為天下沒(méi)有人可以比得上我了，其實(shí)是我太自以為是了。我曾聽(tīng)說(shuō)有人以仲尼之聞見(jiàn)為少，以伯夷之義為輕的人，起初我不相信，現(xiàn)在我看到你這等浩瀚無(wú)邊，難于窮盡，我若不到你這里來(lái)，就糟了，我將長(zhǎng)久為深明大道的人所笑話(huà)。
乘物游心：無(wú)論是大到江河湖海的形成，還是日月星辰的運(yùn)行，小到人體細(xì)胞的新陳代謝都是在“道”的支持下獲“德”的，所以“道”至大無(wú)外，至小無(wú)內(nèi)。莊子認(rèn)為世俗的學(xué)問(wèn)是無(wú)法探究事物的窮盡的。他把儒家，名家，陰陽(yáng)家比作是那個(gè)不知天高地厚的河神，以一吼之見(jiàn)就認(rèn)為自已經(jīng)看透了世界，獲得了真理。
海神說(shuō)：“井里的青蛙，不可能與它談?wù)摯蠛?，是因?yàn)槭艿缴羁臻g的限制，夏天的蟲(chóng)子，不可能跟它們談?wù)摫鶅?，是因?yàn)槭艿缴顣r(shí)間的限制，鄉(xiāng)曲之士，不可能與他談?wù)摯蟮?，是因?yàn)槭艿浇甜B(yǎng)的束縛。”人與萬(wàn)物相比，不也就像馬身上的一根毫毛一樣微小嗎？五帝是以禪讓相傳承的，三王是以武力相爭(zhēng)奪的，仁人所擔(dān)憂(yōu)的，賢能之士所操勞的，完全都在這里了。伯夷辭讓以博得好名聲，仲尼談?wù)撘允静W(xué)，這種自滿(mǎn)自足，不就像你以前自夸黃河之水為多一樣嗎？
乘物游心：人的思想和認(rèn)識(shí)會(huì)受到時(shí)間，空間以及所受的教育的限制，因而會(huì)對(duì)事物的真實(shí)產(chǎn)生種種誤解，沒(méi)有受過(guò)勞苦的人，以為所有人都和他一樣衣來(lái)伸手，沒(méi)有挨過(guò)餓的人就會(huì)問(wèn)出“何不食肉糜”這樣的蠢話(huà)，整天研究如何獲得名聲，利益和權(quán)力的人，已經(jīng)被欲望控制，他怎么會(huì)明白大“道”呢？
天地在人類(lèi)面前很大，無(wú)所不包，但它與太陽(yáng)相比就太過(guò)弱小，而太陽(yáng)系只是銀河系中的一員，銀河系只是宇宙當(dāng)中微不足道的一部分，因而人類(lèi)在自然面前是微小的，人類(lèi)不可強(qiáng)行改變自然，君主不可強(qiáng)行束縛萬(wàn)民，而世俗社會(huì)卻要戰(zhàn)天斗地，強(qiáng)行改變?nèi)说乃枷牒托袨?。這些都是天下大亂的先兆。
河神說(shuō)：“或是物性之內(nèi)，或是物性之外，究竟應(yīng)該從哪里區(qū)分它們的貴賤？從哪里區(qū)分它們的大小呢？”海神說(shuō)：“從大道來(lái)觀(guān)察，萬(wàn)物沒(méi)有貴賤之分。從萬(wàn)物自身角度觀(guān)察，物各自以為貴，而相互以對(duì)方賤。以世俗通行觀(guān)念觀(guān)察，物之貴賤決定于外而不在自身?！?/p>
