那水晶盤只剩下姚金華自己的一杯酒，她慎重地舉起這杯酒，臉上浮著微笑，但這笑容十分古怪和難看，因?yàn)槠渲谢祀s著她的得意、自負(fù)、傲慢、冷酷和殘忍的氣質(zhì)。大家都懂得這是主人叫“干杯”的姿態(tài)，正準(zhǔn)備起身舉杯時，她的十三歲小兒子突然叫道：“媽，臺子上有一只蒼蠅！”蘭娣聽了頭腦里一個激靈，嘴里叫著：“這里也有一個！”手已迅速往前一揮，裝著去趕那“蒼蠅”卻把寶花面前的那只紅色小酒杯碰翻，那酒流淌在潔白的臺布上。蘭娣裝著手忙腳亂的樣子，拿臺上的毛巾去吸那流淌的酒，不使寶花的手碰到它，嘴里還叫著：“哦！對不起……”
蘭娣這一“失手”使在座的人都驚叫起來，大太太開口就罵，寶花紅著臉站起來向姚金華鞠躬道歉連說：“大姐，實(shí)在對不起！”這時的姚金華卻臉色煞白癱坐在椅子上。而盛伯義看到妻子這付模樣，似有所悟，就莫名其妙地大笑起來說：“哈哈……五月份這蒼蠅來得早呀，是天意，天意呀……”現(xiàn)在姚金華的眼里滿是淚水，裝著找東西，就匆匆走進(jìn)房里，一會兒拿了許多毛巾來鋪在寶花面前的濕桌布上，然后又在寶花的空杯里倒了一點(diǎn)酒，勉強(qiáng)裝出一點(diǎn)笑容說：“沒關(guān)系，大家拿起酒杯來干！”眾人都喝干了自己的酒杯，寶花也抿了一小口，覺得那酒很辣，咳嗽起來，就沒有再喝。
宴會上，眾人喝干那一小杯金貴的白蘭地酒后，姚金華再也沒有氣力和好心情來支撐宴席上熱鬧的場面了，她默默無言的軟癱在座位上。錢萬興見她如此，以為是剛才寶花那杯酒倒翻后，她認(rèn)為“不吉利”而掃了興。心里有點(diǎn)過意不去，就打起精神，故意與無精打采的盛伯義東拉西扯，希望把這次喜慶的生日宴會進(jìn)行到底。
正在這時，盛府的管家李通走進(jìn)餐廳高聲報(bào)告：“盛爺，您書房間有電話！”盛伯義連忙起身去接聽，一會兒回來后，他似換了一個人似的笑容滿面、精神亢奮，主動與錢萬興一吹一唱，談笑風(fēng)生。原來這電話是“五步蛇”李望打來的，他報(bào)告“只見車和司機(jī)，不見肉票是否還要蹲守？”盛伯義哪肯放過這次千載難逢的機(jī)會，他在席上已經(jīng)深思熟慮想好，用自己的汽車送錢萬興，回程的路上再動手。于是他當(dāng)即告訴李望自己的車型和車號。掛上電話，又去找自己的小車司機(jī)小龔，要他散席后送錢爺和寶夫人回府。并問他所走的路線，當(dāng)他得知這路線正是自己設(shè)伏的路線時心中不禁大喜，心想“這一網(wǎng)肯定能撈到大魚！”
兩個男人正在言談甚歡時，盛府一名男仆來到錢萬興的身邊輕聲說：“錢爺，阿強(qiáng)有急事找您！”錢萬興立即離席出來，見阿強(qiáng)神色驚慌、衣衫不整，氣喘吁吁地說：“錢爺，我開車來這里的路上，在杜美路（今東湖路）有七、八個歹徒上來攔我的車，還用槍逼著我問‘你主人哪里去了？’我不肯說，他們就打我，我見他們在商量什么事，就乘著機(jī)會，一踩油門就逃，他們也沒有追?！卞X萬興問，“他們講出我的名字嗎？”阿強(qiáng)說：“那倒沒有。”錢萬興皺著眉頭沉吟片刻說:“阿強(qiáng)你辛苦了，先休息一會，我們筵席也快散了，你先送大太太、二太太回去，另外換一條道走。我和寶夫人就叫出租車回去好了，明天你去醫(yī)院看一下傷，放二天假，休息好了再上班。”
錢萬興心事重重回到席上，大家紛紛問起情況，他只得照實(shí)說了，立即引起眾人的緊張。盛伯義故意叫得最兇，要去打電話報(bào)案，要巡捕房派人來緝拿，被錢萬興勸住說：“情況不明，不要引鬼上門?！笔⒉x這才乘機(jī)落座，未打電話。于是大家議論紛紛，也都沒有心思再飲酒作樂。就匆匆散席。大太太和麗紅等坐著阿強(qiáng)的汽車走了。錢萬興正要打電話叫出租汽車，被盛伯義攔住，堅(jiān)持一定要派車送他回府。錢萬興哪里會想到這是一個陰謀，也不再推辭，就坐上小龔的車。但聰明過人的錢萬興還是多了一個心眼，他覺得走杜美路，那里行人稀少太冷僻。剛才阿強(qiáng)就是在這路上遇險(xiǎn)，就叫司機(jī)小龔另換一條路線。小龔那知就里，又聽見阿強(qiáng)在這條路上遇到歹徒，當(dāng)然另換一條路是明智之舉，等小龔把客人送畢回府向盛伯義稟報(bào)時，這惡賊真是欲哭無淚。
在寧靜、優(yōu)雅、華貴的書房里，盛伯義跌坐在沙發(fā)上。他兩手捧著頭，腦暈?zāi)垦！⑿膩y如麻覺得自己這次綁架失敗可能是天意，錢萬興目前鴻運(yùn)高照，天佑吉人，當(dāng)然奈何不得！但他細(xì)細(xì)一想，發(fā)覺自己有指揮失當(dāng)，早該想到聰明的錢萬興在得知阿強(qiáng)遇險(xiǎn)時，他豈肯再走老路去重蹈覆轍？我應(yīng)該把李望的隊(duì)伍調(diào)到我住地來潛伏，然后尾隨小龔汽車，到一冷僻地段動手，還不是手到擒來的事呢？想到這里他猛擊自己的頭：“天??！我是百密一疏，悔恨無極呀！”
他點(diǎn)燃一支煙，想把這極度的痛苦隨著煙氣一同咽下去，但一陣嗆咳使隱忍很久的眼淚噴發(fā)而出。他想放聲大哭，但又怕驚動家人，就用手帕捂住嘴，讓傷心的淚水潸潸的流，等到淚盡，頭腦里才清醒不少。
他突然想起阿強(qiáng)汽車輪胎上被捅破幾個洞的事，如果不是這次突發(fā)事故，今天要痛苦的應(yīng)該是錢老頭。他覺得輪胎上的洞十分蹊蹺，分明是人為破壞，目的就是為了阻止阿強(qiáng)出車。難道小梅辦事不密，露出馬腳？肯定有一位高手在暗中保護(hù)寶花，但這位高手是誰呢……如果對方是一位有經(jīng)驗(yàn)的人，他只要刺破一個輪胎就足夠了，用不到刺穿兩個輪胎，再放兩個氣門，使四個輪胎都趴下，這很像是個大孩子的手法……
想到大孩子，他立即懷疑是黃毛丫頭蘭娣搗的鬼！她年齡小但機(jī)智勇敢，在寶花進(jìn)府見禮時，她別出心裁地對付老姑奶奶，今天她又突然碰倒那只古怪的紅色小酒杯，看來都是因?yàn)樘m娣已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了疑竇，可能問題出在今天給小梅多打了一個電話，要她立即回電報(bào)告汽車的出發(fā)時間和路線，以致使好事功虧一簣！
盛伯義想到這里驚出一身冷汗，認(rèn)為“現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，要立即滅口，處理小梅暴露之事，否則小梅招供，供出趙媽再牽出幕后的我，后果就不堪設(shè)想！”于是他立即關(guān)好房門，拉上窗簾，關(guān)好燈，用手電筒微弱的亮光撥打兩個電話：第一個電話對“五步蛇”李望說：“今天的行動失敗，立即撤出蹲守，明天你到偉達(dá)飯店老地方結(jié)賬?！钡诙€電話打到錢府大太太的房里，他已掌握小梅被大太太收買，就利用她來除去這個內(nèi)奸。盛伯義用四川口音假嗓子說：“我有一個重要情況報(bào)告，小梅已經(jīng)暴露，為了你的安全，必須在今晚立即讓她閉嘴！”說完馬上掛斷電話。
大太太聽了頓時嚇得面無人色，急忙找來富商量，來富認(rèn)為，“現(xiàn)在已沒有時間去調(diào)查打電話的人是誰，這人知根知底，而且知道你房里的電話決不會是一個開玩笑的電話，需要立即動手！”兩人商量完畢，來富回到門房間，對正在值班的阿三說：“大老板打電話來告訴，你和小梅的事已經(jīng)暴露，你現(xiàn)在就帶著小梅遠(yuǎn)走高飛，先到八仙橋找一家客棧落腳，然后打電話來通知我，我馬上給你送錢！”
阿三和小梅信以為真，立即倉皇出逃，在八仙橋鴻運(yùn)旅社租房后打電話給來富。人面獸心的來富，身藏尖刀到了旅社，在酒里下了安眠藥，兩人在昏睡中，來富手起刀落將兩個愚昧無知，自私貪財(cái)?shù)暮肯x送上不歸路。
第二天蘭娣發(fā)現(xiàn)小梅失蹤，聯(lián)系到對她的諸多懷疑，就向錢萬興和寶花報(bào)告了小梅充當(dāng)內(nèi)奸之事，以及她昨天故意刺破輪胎才逃過一劫。他們聽了驚得目瞪口呆，盛贊蘭娣的智慧和勇敢。
幾天后，有巡捕及探長來錢府告知，阿三和小梅在旅店被害的消息，初步結(jié)論為“情殺”，全府震驚，小梅父親彭聯(lián)生悲痛欲絕。錢萬興見小梅已死，其幕后人也無從追究。彭聯(lián)生工作勤勉忠誠，廚藝高超，今又失去依靠，十分可憐，他與小梅內(nèi)奸之事也無瓜葛，就在府里為他隱瞞了小梅的內(nèi)奸劣行仍留他在府內(nèi)供職，還讓他搬到宿舍來住。彭聯(lián)生十分感激，與其他兩位孤老頭花匠丁老頭、門房王老頭成為好朋友。后來當(dāng)錢府遭到大難時，三老頭干出一件驚天動地的大事。錢萬興和寶花為除去小梅這一心腹大患不由松了一口氣，但小梅把情報(bào)供給誰？源頭未清除，投毒案尚撲朔迷離，說明兇險(xiǎn)還在身邊，就不免憂心忡忡。他們對蘭娣幾次出手相救，非常欽佩和感激，決定重金酬謝，蘭娣卻堅(jiān)決不收。
蘭娣說：“我和寶花姐情同手足，而且這樣做也是我份內(nèi)之事，你們?nèi)绻獛臀?，我倒有個兩全其美的想法，現(xiàn)在門房和寶花姐身邊都缺人，不如讓我父親和大妹招娣進(jìn)來當(dāng)差，解決我家中生活困難，彼此也有個照顧。”
寶花聽了拍手叫好說：“薛大爺?shù)臑槿宋抑?，他忠勇正直，而且一身好武藝。一手好技術(shù)。大妹招娣性格沉靜溫和，能吃苦耐勞，他們能來是再好不過的事。我還一直擔(dān)心錢爺?shù)陌踩?。上海近來接二連三發(fā)生綁票案，那天阿強(qiáng)遇險(xiǎn)說明這危險(xiǎn)已降臨到我們的頭上了，所以我急于想為他聘請一名保鏢，但一時又難找武藝好、又忠實(shí)可靠之人?，F(xiàn)在我倒想起一個人來，他就是葫蘆街拉洋車的耿三寶，他武藝好，人又正直仁義，在抗戰(zhàn)初期他自動參加作戰(zhàn)，當(dāng)過神槍手，英勇殺敵，是個難得的好小伙。如果他能來，有他伴在爺?shù)纳磉叄揖头判牧??！?/p>
錢萬興一聽，大喜過望說：“哈哈……怎么你們葫蘆街藏龍臥虎呀，一找一個寶！好好，真是有緣千里來相會，蘭娣明天就去把他們都請來吧！”
