平定桓玄之亂，最大的贏(yíng)家就是劉裕。劉裕本人，土生土長(zhǎng)的寒門(mén)士族，少小貧困，他起事之時(shí)身邊追隨的也都是一些平民百姓，他并沒(méi)有太多的高門(mén)士族的好友，他的升遷也是因?yàn)槿辗e月累實(shí)打?qū)嵉能姽?。劉裕迎安帝反正，?duì)晉廷有再造之恩。晉廷封劉裕為侍中，車(chē)騎將軍，都督中外諸軍事，使持節(jié)，徐青二州刺史如故。至此，南朝掀起了新的篇章，普通大眾也可以憑借個(gè)人能力登上高位，北伐將士積極性大為提高，南朝軍事不如北朝的現(xiàn)狀被改變，并屢次北伐大敗北朝。
劉裕剛剛當(dāng)政，穩(wěn)定內(nèi)部后，就把目光瞄準(zhǔn)了北方。他派出使臣像后秦示好，并討要原為東晉領(lǐng)土的南鄉(xiāng)諸郡。在這個(gè)亂世時(shí)代，一寸土地一寸金啊，可是后秦國(guó)君姚興竟然答應(yīng)了。還說(shuō)：“天下善惡的標(biāo)準(zhǔn)是一樣的，劉裕出身寒微，能夠誅除桓玄，興復(fù)晉室，內(nèi)整庶政，外修封疆，對(duì)于這樣的人，我豈能因吝惜數(shù)郡之地而不成其千秋美名呢？”想想這也是只有在東晉獨(dú)有的魏晉風(fēng)度下才能發(fā)生的事情，成為人們閑聊的談資。不過(guò)真實(shí)情況又如何呢？仔細(xì)看史書(shū)就會(huì)發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)后秦正在和大夏交戰(zhàn)，姚興完全抽不出空來(lái)應(yīng)付劉裕，如果劉裕出兵收復(fù)南鄉(xiāng)郡可以說(shuō)是易如反掌，不如順?biāo)浦邸６覄⒃Ｔ诖藭r(shí)派出外交使節(jié)，恐怕也是別有用心吧。
這是劉裕當(dāng)政后在軍事上第一個(gè)勝利。單憑這一個(gè)，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出以前的桓溫、桓玄，他們何曾不戰(zhàn)而屈人之兵呢？
緊接著，劉裕開(kāi)始他生平第一次北伐。
南燕國(guó)主慕容超是南燕第二任皇帝，是開(kāi)國(guó)皇帝慕容德的侄子。之前說(shuō)過(guò)，慕容寶兵敗拓跋珪，慕容德率他所統(tǒng)將士，在山東建立南燕，并趁當(dāng)時(shí)東晉孱弱，占領(lǐng)了不少當(dāng)時(shí)東晉的領(lǐng)土，一時(shí)間南燕赫然也有了以前后燕的國(guó)勢(shì)，號(hào)稱(chēng)帶甲三十萬(wàn)?？勺詮哪饺莩?dāng)政后，國(guó)力每況愈下，最后還落得個(gè)給后秦稱(chēng)藩的局面。柿子先挑軟的捏，公元409年，劉裕上書(shū)要出兵北伐，當(dāng)時(shí)朝議皆以為不可，劉裕對(duì)此不以為意，著手北伐事宜。
可見(jiàn)，獨(dú)具慧眼和一意孤行這兩個(gè)詞雖然意思千差萬(wàn)別，可真正用在人身上并無(wú)二致，最重要的就是看結(jié)果。你成功了，人家會(huì)說(shuō)你力排眾議有主見(jiàn)，你失敗了，大家就眾叛親離說(shuō)你不聽(tīng)諫言。苻堅(jiān)淝水一敗，誰(shuí)還說(shuō)他以前統(tǒng)一北方，內(nèi)修政理的功績(jī)?；笢乇狈コ晒α耍切┮郧皩?duì)此嗤之以鼻的人還不得閉上嘴巴?？梢?jiàn)，眾人的言論，多數(shù)是沒(méi)有用的，往往是事后諸葛亮，馬后炮。關(guān)鍵的是，一旦自己做了決定，就要下定決心專(zhuān)心致志把它做好，努力不讓別人看到自己的失敗。有時(shí)候做決定并不重要，重要的只是我們因?yàn)橄碌臎Q定從而負(fù)的責(zé)任，做的努力吧。
當(dāng)時(shí)南燕國(guó)中對(duì)劉裕的北伐持三種論調(diào)，一是堅(jiān)守天險(xiǎn)大峴山，拒敵于國(guó)門(mén)之外。二是各守其城，堅(jiān)壁清野，待晉軍自己退去。三是放敵軍過(guò)大峴山，然后集結(jié)燕國(guó)騎兵，與之在大平原決戰(zhàn)！最后慕容超采取了最后一個(gè)方略。劉裕走過(guò)大峴山時(shí)說(shuō)：“兵已過(guò)險(xiǎn)關(guān)，麥已入熟期，酒足飯飽皆有必死之心！克敵必矣！”雙方最后在大平原展開(kāi)決戰(zhàn)，劉裕為了對(duì)付北方鐵騎，使用兵車(chē)堅(jiān)陣，雙方殺得難解難分，這時(shí)劉裕派小股部隊(duì)偷襲慕容超大本營(yíng)，慕容超單騎逃走。經(jīng)此一役，南燕士氣大落，各方面戰(zhàn)役晉軍都如摧枯拉朽般迅速打敗燕軍。晉軍團(tuán)團(tuán)圍住廣固（南燕都城），青年君主慕容超（26歲，之前說(shuō)過(guò)他也是慕容家族的帥哥之一）憑城眺望，懷中摟抱愛(ài)妃魏夫人，兩人執(zhí)手而泣。有臣下勸其投降，慕容超大怒說(shuō)，“廢興，命也，吾寧奮劍決死，決不銜壁求生！”
其兵敗后，劉裕大聲呵斥，慕容超神色自若，一無(wú)所言，僅僅要求自己死后希望晉將劉敬宣（劉牢之兒子，劉牢之自殺后其逃到南燕，與慕容超有交情。）可以照料自己的母親。
相必行刑之時(shí)，看到這么俊美神秀的美好頭顱被砍下，不知臺(tái)下多少豆蔻少女唏噓不已啊。
