閱讀時間：2023年9月3日

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閱讀書目：《絲綢之路》

閱讀范圍：第十三章《西歐之路》

這一章的副標(biāo)題是《公元1650年之前的全球貿(mào)易路線》講了西班牙葡萄牙的衰落和荷蘭的崛起，有錢也不能任性，暴發(fā)戶過度揮霍、砸軍備靠武力奪取更多的資源，實際上只能兩敗俱傷，空耗國力，這也給了新興國家妥妥發(fā)展資金投入再生產(chǎn)的機會。關(guān)于英國提到了一小部分，離成為“日不落帝國”還有一段距離。本章的亮點是對歐洲社會、國家的變革進(jìn)行了概括的分析，比前幾章只羅列史實要好得多。

前兩章提到由于15世紀(jì)90年代的地理大發(fā)現(xiàn)和新航路的開辟，歐洲再不是環(huán)球事務(wù)的邊緣地帶，而是世界發(fā)展的驅(qū)動引擎。然而在歐洲內(nèi)部仍然是內(nèi)斗不斷。

“ 被逼無奈 ”強大起來的英國

對于隔壁鄰居西班牙葡萄牙的暴富，英國坐不住了。它進(jìn)行了z教改革，天主教和新教發(fā)生沖突，迫害行動波及了整個歐洲。大家可以參見“血色瑪麗”整個歷史。英國新的繼任者伊麗莎白一世，處境十分尷尬，一方是相互競爭的z教游說人士，另一方是對憤懣、失意的叛亂分子。教皇宣稱并威脅任何服從伊麗莎白或遵守她法律的人都將被開除教籍。

作為一個處在歐洲邊遠(yuǎn)地區(qū)的孤立小國，英格蘭很難獨善其身八面玲瓏地討好所有人，于是抵抗勢在必行。英格蘭為皇家海軍投下重資，希望打造一支堅不可摧的艦隊來負(fù)責(zé)前線防御。新一代艦船就因其出色的航行速度、良好的操控性以及強大的作戰(zhàn)威力。英格蘭借此贏得了對戰(zhàn)西班牙無敵艦隊的勝利，還截獲了葡萄牙的商船。

英格蘭開始和歐洲任何與天主教教廷為敵的國家建立聯(lián)系，還和摩爾人共同參與的反對天主教西班牙的伊斯蘭“圣戰(zhàn)”。為了奪取西班牙和葡萄牙通往美洲和亞洲的新航道，英格蘭開始花大力氣與奧斯曼土耳其人搞好關(guān)系。從莎士比亞的作品中也能看到奧斯曼帝國、伊斯蘭世界主流文化的影子，同時他們也加強對葡萄牙、西班牙殘害土著行為的宣傳，以便從輿論上爭取更多支持盟友。

英格蘭沒有沿襲西班牙葡萄牙的成功方式（事實上也派過探險家不過都失敗了），他們嘗試新的貿(mào)易實體，成立探險公司。這些公司都獲得了皇家特許令，以確保它們在那些風(fēng)險多、投資大的地區(qū)或國家取得壟斷地位。用未來的成功來激勵商人，成為建立英格蘭貿(mào)易體系的新途徑，同時還能將政治觸角伸向遠(yuǎn)方。

上一任大佬的衰落

在后起之秀們努力拼搏之際，西班牙葡萄牙卻在揮霍財物，還滋長了要當(dāng)“萬能警察”的野心，然而他們沒有意識到采取軍事行動是十分燒錢的。16世紀(jì)下半葉，西班牙連續(xù)出現(xiàn)了債務(wù)拖欠的情況，至少有四次無法償還債款。]這就像一個中了彩票的窮漢在一夜之間暴富，只知道將中獎的金錢揮霍在以前買不起的奢侈品上。西班牙為解決財政危機，加重了周圍小弟的稅收，從而引發(fā)整個地區(qū)的嚴(yán)重不滿。

荷蘭小弟的崛起

歐洲北部的城鎮(zhèn)由于貿(mào)易往來，不斷積攢著自身的社會和經(jīng)濟實力。商人的聚集促進(jìn)了人口的增長，周圍的土地被有效利用，農(nóng)田水利的發(fā)展，促進(jìn)了產(chǎn)量。這些低地國家憑借著大量的貿(mào)易稅收，迅速擴張發(fā)展，再不輸于那些靠聯(lián)姻或繼承控制這一地區(qū)的西班牙人。

1581年為了反對高額的稅率和來自z教的壓迫，當(dāng)?shù)氐男惺⌒吉毩ⅲ闪⒘撕商m共和國。西班牙快速做出反應(yīng)實行貿(mào)易禁運，試圖切斷荷蘭的財路。然而貿(mào)易禁運確保了大量谷物和鯡魚被囤積，也就意味著食品供應(yīng)開始變得充足并且價格低廉。一大批試圖逃離西班牙人高壓統(tǒng)治的資深商人和專業(yè)人士走到了一起。

荷蘭靠著低地國家商業(yè)繁榮賺來的財富將不會被帝國野心或奢侈花銷所浪費。這同時還意味著快速的回報能被用于再次投資，形成高效的資金鏈，促進(jìn)資金流動，無論是對個體商人還是新生的共和國都有好處。荷蘭的成功還和高超的造船技術(shù)、地圖繪制技術(shù)有關(guān)。

在與各國的關(guān)系方面，荷蘭人認(rèn)為若想成功就不能像英格蘭那樣，利用皇家特許權(quán)將利益局限于一個小集團中，他們相互勾結(jié)，用壟斷方式保護自身的地位。相反，荷蘭采取的方式是大規(guī)模集資，將風(fēng)險分散到盡可能多的投資人身上。盡管各行省、城市和個體商人之間存在敵對和競爭，但沒過多久，這種整合各方資源的手段就被證明是一種最有效、最強力的建立貿(mào)易的途徑。于是他們建立了世界級的跨國企業(yè)“東印度公司”和“西印度公司”。

混亂的歐洲

荷蘭這個小國能快速的發(fā)展起來，還有一個原因是當(dāng)時的大國都卷入了1618年到1648年的30年戰(zhàn)爭，無暇估計他們。由于對手的精力和資源都被用在了本土戰(zhàn)場，荷蘭人不費吹灰之力就將其他大陸上的據(jù)點一個個地拿下。

關(guān)于這一時期的歐洲，人們總是強調(diào)這是一個啟蒙和理性時代，一個自由、人權(quán)、開放取代專制主義的時代。但要注意的是，在15世紀(jì)90年代的偉大探險之后，正是各種暴力和軍事行動才使得歐洲成為世界的中心。

當(dāng)時的歐洲宣揚騎士精神，實際上就是打著保衛(wèi)全能上帝的旗號擴張領(lǐng)土，謀求私利，就好像“是上帝安排了西方人來統(tǒng)治全球。”當(dāng)時的歐洲稱霸世界，真如他們所說的是為了拯救野蠻人嗎？當(dāng)?shù)厝怂坪醺拥钠降?、開化。當(dāng)時的歐洲人很重視對貴族遺產(chǎn)的保護，導(dǎo)致社會階層僵化，貧富差距非常大。盡管歐洲人可能認(rèn)為他們之所以能夠統(tǒng)治這些族群，是因為這些人的原始，但其實這些都得益于從西方戰(zhàn)場上帶來的殘酷武器和作戰(zhàn)策略。

新大陸的發(fā)現(xiàn)還使得歐洲社會更加不安分。巨大的資源吸引著人們前去征戰(zhàn)、冒險，局勢變得愈加緊張，各方為了搶奪霸主地位而大打出手。在1500年，歐洲大約有500個國家，到了1900年卻只剩下了25個。這就是最好的證明。